Ходили слухи, что в стан «жёлто-зелёных» может вернуться Дан Петреску. Но после конфуза с Кучуком руководство краснодарцев, похоже, разочаровалось в репатриантах. Позднее в прессе появилась информация о матёрых, удачно напомнивших о себе в это сезоне Курбане Бердыеве и Валерии Петракове. Но, в конце концов, клуб остановился на изначально анонсировавшейся кандидатуре Дмитрия Хохлова. Самостоятельно на профессиональном уровне экс-хавбек сборной пока не работал, зато дважды подряд выиграл турнир молодёжных составов со своим «Динамо». А в Краснодаре как раз собираются с нового сезона сделать ставку на молодёжь. Сыграли свою роль и краснодарские корни нового наставника. Уже известно, что помогать Хохлову будут его первый тренер Михаил Афонин, а также Юрий Никифоров и Евгений Плотников. Контракт с молодым специалистом обещают подписать на днях, срок соглашения составит два года.

Дмитрий Хохлов родился и вырос в Краснодаре, а азы футбольного мастерства постигал в школе «Кубани». Однако за родной клуб мощный габаритный хавбек так ни разу и не сыграл. Перебравшись в Москву, Дмитрий сходу сумел пробиться в состав ЦСКА, дебютировав за армейцев уже в 17 лет. Несколько лет Хохлов был одним из ключевых игроков, потом отыграл сезон за столичное «Торпедо» и махнул в Европу. Провел несколько сезонов за ПСВ и «Реал-Сосьедад», где тоже был на ведущих ролях, а в расцвете сил довольно неожиданно решил вернуться на родину в «Локомотив».

Переход в 30 лет в «Динамо» казался успехом – «бело-голубые» собирали команду-звезду. На деньги Алексея Федорычева в Москву переехало полчемпионата Португалии. Итог всем известен – после того «Динамо» Олег Романцев завязал с футболом, не снискал лавров и Юрий Сёмин. Команда ни шатко, ни валко завершила сезон в середине таблицы. Федорычев в проекте разочаровался. Пошли проблемы с деньгами. Легионеры расползлись. Остался только взятый в довесок к остальным Данни. И Хохлов.

Хавбек пережил с «Динамо» низшую точку падения – 14-е место. И высший в российской истории подъём. С приходом Семшова они втроём с Данни организовали один из лучших треугольников в середине поля, приведя «бело-голубых» к бронзовым медалям. А ведь «Динамо» с трудом наскребало людей на заявку. Потом у команды стало лучше с деньгами. Стали совершаться серьёзные сделки – Кержаков, Кураньи… В 2010 Хохлов решил завершить карьеру. По мнению многих, 35-летний хавбек мог попылить и ещё. Сам же Дмитрий сказал, что закончил, потому что почувствовал, как перестает успевать за игрой.

Завершив игровую карьеру, Хохлов остался в клубе в качестве тренера. Кто бы ни тренировал «Динамо», Дмитрий всегда обретался где-то рядом. Однажды даже полторы недели был в роли и. о. главного тренера. Кстати, успел поработать в Москве и с Петреску. В 2013 году Хохлов получил тренерскую лицензию категории pro и сосредоточился на работе с молодёжным составом. Оба сезона под его руководством «Динамо» выиграло. Стоит сделать оговорку, что большинство клубов искусственно омолодило свои дубли, оставив там совсем молодых ребят 17-18 лет. В «Динамо» же играли футболисты до 21 года. Естественно, что на результатах сказывалось более высокое мастерство и уровень командного взаимодействия. С другой стороны, именно молодёжка «Динамо» одна из немногих в лиге действительно поставляла игроков в основной состав. В конце сезона Черчесов активно подтягивал ребят Хохлова к первой команде, за которую сыграли Данилкин, Ташаев, Кузьмин и Катрич. А Роман Зобнин и вовсе весной превратился в игрока стартовой обоймы.

Наверняка именно это держали в уме руководители «Кубани», выходя на Хохлова. Краснодарский клуб в связи с определенными финансовыми сложностями у инвесторов затеял перестройку. Суть её, если говорить собственно о футболе, сводится к тому, что команда больше не в состоянии содержать дорогостоящих футболистов. Отныне ставка будет делаться на талантливую молодёжь. Придётся поумерить и амбиции. Клуб уже покинул его лидер Ивелин Попов, перебравшийся в «Спартак», а столичное «Динамо» сманило Соснина. Наверняка уйдёт и ещё кто-то из ключевых исполнителей. Высок спрос на Шарля Каборе и Александра Беленова, например.

Не секрет, что связана смена курса как со сложностями у Мкртчяна (а кому с бизнесом на Украине сейчас легко?), так и с уходом на повышение Александра Ткачева. Временно обязанности губернатора края исполняет Вениамин Кондратьев, но неизвестно, останется ли он на постоянной основе, и будет ли столь же заинтересован в «Кубани» как предшественник. Другое дело, что конкурировать за молодёжь придётся с отнюдь не бедствующим соседом «Краснодаром». Академию «быков» не хвалит только ленивый. И тут довольно логичным кажется вариант с обкаткой молодёжи для «Краснодара» в «Кубани». Сколько бы не отрицали любую связь руководители клубов, такая схема устроила бы почти всех. Особенно учитывая растущие амбиции «быков» и приобретение всё новых опытных мастеров. За неполный июнь «Краснодар» уже подписал игроков сборной Смолова и Торбинского. «Кубань» бойцов пока только теряет. С другой стороны, «жёлто-зелёные» подмяли армавирское «Торпедо», которое будет выступать в ФНЛ под вывеской «Кубань-2». Может, и правда попытаются они построить по соседству свою собственную футбольную пирамиду.

Хоть какая-то ясность наступит только по итогам трансферного окна, когда станет понятно, с какими людьми и с каким бюджетом будет работать Хохлов. Дмитрий в любом случае пошёл на большой риск, и наверняка сам это понимает. Только за последние пять лет в Краснодаре поменялось девять тренеров, и в подавляющем большинстве случаев отставки их отнюдь не выглядели логичными. Однако Хохлов всегда производил впечатление человека основательного и вдумчивого. Не означает ли это, что он получил какие-то гарантии или определенный карт-бланш? Покажет время. Остаётся надеяться, что смена курса будет не такой радикальной, как в своё время в «Анжи», и мы не потеряем интересную и самобытную команду.

Александр Карамышев