Титанические усилия пришлось приложить «Ливерпулю», чтобы забить в ворота «Суонси» один гол и пополнить копилку очередными тремя очками. Победу «скаузерам» принёс пенальти, реализованный Джеймсом Милнером в середине второго тайма. Хотя, когда поединок только начался, казалось, что мерсисайдцы должны втоптать соперника в грязь. На протяжении большей части игрового времени хозяева владели мячом, а в течение стартовой 15-минутки делали это вблизи ворот Фабьянски. Однако выжать из территориального преимущества дивиденды подшефным Клоппа не удалось – мяч не то, что не пытался оказаться в сетке, но даже не доходил до голкипера: мощные оборонительные стены, выстроенные «лебедями», долгое время обеспечивали владениям польского стража полную безопасность. Скорее всего, ворота «Суонси» так и остались бы на замке, если бы не счастливое для хозяев и роковое для гостей попадание сферы в руку Нила Тейлора. Его однофамилец, он же по совместительству рефери, сразу указал на 11-метровую отметку, с которой Милнер отправил снаряд в сетку, принеся «скаузерам» очень важную победу.

Предыстория.

Любопытно в текущем сезоне наблюдать за «Ливерпулем», который с приходом Юргена Клоппа постепенно поднимает голову, расправляет плечи, и старается приблизиться в таблице АПЛ к зоне еврокубков. За рубежом у мерсисайдцев дела и того лучше: за тур до окончания группового этапа «скаузеры» обеспечили себе выход в плей-офф второго по значимости турнира континента. Сделать это удалось благодаря домашней победе над «Бордо». А перед этим у «красных» был громкий внутрибританский успех: подшефные Клоппа на выезде разгромили «Манчестер Сити». Пожалуй, это первый серьёзный триумф немца у руля ливерпульской машины. Только вот нужно определить, был данный результат случайностью или закономерностью. Проверка Клоппа на прочность продолжается, и после манчестерских лавров и тяжелой победы над «Бордо» его ждала встреча со «Суонси» - соперником не самым приятным, но явно не блещущим в текущем сезоне. Если мерсисайдцы стремятся к еврокубковой зоне, то валлийцы пока ставят перед собою цель отдаления от дна турнирной таблицы – до него им совсем недалеко, как и Гэрри Монку от статуса безработного.

Ход матча.

Начало встречи получилось многообещающим для мерсисайдцев. «Ливерпуль» сразу навалился на валлийцев прессингом, а уже на 7-й минуте у ворот гостей раздался первый тревожный звонок. Вернее, звон штанги, хоть и довольно тихий: в борьбе Айба и одного из защитников «Суонси» кто-то из двоих дотянулся до мяча, и тот угодил в стойку. Почуяли «скаузеры» запах крови, и давление на владения Фабьянски продолжилось. Но «лебеди» оборонялись очень организованно, поэтому, несмотря на подавляющее территориальное преимущество хозяев, игра шла без ворот. Камеры то и дело ловили лицо Джеррарда, на котором отражалось мало радостных эмоций. Атаки его бывших одноклубников обрывались уже на подходах к штрафной, а ко второй половине стартового тайма валлийцы и вовсе сумели сместить игру к центру поля. Болельщикам это не понравилось вдвойне: мало того, что их любимцы начали терять контроль над ситуацией, так ещё и картина происходящего смотрелась крайне серой. Уже на исходе получаса операторы засекли разминающегося у кромки поля Старриджа, но в итоге выхода Даниэля пришлось ждать аж до середины второго тайма. Многие почему-то предположили, что планируется замена Бентеке, но это было бы не очень логично со стороны Клоппа: Кристиан в любой ситуации старался цепляться за мяч, частенько зарабатывал для «красных» стандарты.

После перерыва команды заиграли ровно так же, как и в дебюте матча: ливерпульцы взяли мяч под контроль и стали пытаться пробиться через выстроенные гостями оборонительные стены. Успех в этой тактической борьбе оставался за валлийцами: до Фабьянски снаряд практически не доходил. «Красные» чем-то напоминали отчаянного, бьющегося головой об стену в надежде, что разобьётся в итоге именно последняя. Даже когда хозяева, оставив мысли о комбинационном проходе в штрафную, пытались добиться результата дальними ударами, защитники самоотверженно ложились под снаряд и не давали ему полететь в сторону ворот. Лишь раз Айбу удалось пробить без помех, но выстрел пришёлся мимо цели. Но в итоге голова всё-таки оказалась крепче стены. На 63-й минуте после прострела с фланга мяч угодил в руку защитнику, и рефери не раздумывая указал на «точку». Капитан хозяев Милнер привёл приговор в исполнение, отправив мяч верхом по центру, тогда как кипер упал в угол. И только после этого состоялся долгожданный выход Старриджа, который заменил всё-таки именно Бентеке, ушедшего после перерыва в тень. Но к заметным изменениям повел выход другого чернокожего форварда – Бафетимби Гомиса, которому уступил место Эдер. Француз сразу активно включился в борьбу и даже добился того, что «Ливерпуль» на несколько минут оказался прижат к воротам Миньоле. Тут мерсисайдцы поняли, что успех вполне может ускользнуть от них – достаточно лишь потерять на мгновение бдительность. Поэтому, отобрав мяч, «красные» не стали форсировать события, а решили сыграть максимально аккуратно и бережно. Правда, даже это не гарантировало им безопасности от Гомиса, который рвал и метал, отбирал и бил. В добавленное время Бафетимби выстрелил из-за пределов штрафной, но снаряд прокатился мимо ворот.

Лучший игрок матча – Джордан Айб

Тяжело выделить кого-то в игре, в которой, по сути, не было опасных моментов. Их отсутствие оставило зрителей без сольных проходов, красивых голов и умопомрачительных сейвов. В составе «Ливерпуля» чуть активнее других казался Айб, поэтому если и выделять кого-то, то, пожалуй, его. Ещё лучше смотрелся вышедший у гостей во втором тайме Бафетимби Гомис, но он провёл на поле слишком мало времени, чтобы давать ему титул MVP матча.

Адиль Зодоров

Статистика матча.