27 октября, суббота.
Израиль - Австрия - 1:1
Последний матч отборочного группового турнира чемпионата мира 2002 завершился драмой. Сборной Израиля была необходима победа со счетом 1:0 или более над Австрией, чтобы занять второе место в группе дающее право играть в стыковых матчах. Израильтяне забили этот нужный гол и шли к заслуженной победы, но штрафной удар на последней минуте матча в исполнении ветерана австрийской сборной Андреаса Херцога принес успех сборной Австрии. Напомним, что этот матч должен был состоятся еще 7 октября, но из-за осложнеия обстановки в Израиле ФИФА перенес эту встречу. Сборная Австрии приехала в Израиль без 14 (!!!) футболистов основного состава, которые составили травмированные, дисквалифицированные и тем, кто отказался приезжать из-за соображений безопасности. Тем не менее австрийские дублеры с честью выдержали испытание на переполненном стадионе в Тель-Авиве и сумели добиться нужного результата. Сборная Австрии на три очка опережает Израиль и вслед за Испанией занимает второе место в группе. В ноябре команда проведет стыковые матчи за выход в финальную стадию чемпионата мира со сборной Турции. При наличии серьезных проблем с составом Австрия выбрала откровенно оборонительный вариант игры со сборной Израиля. Хозяева владели заметным территориальным преимуществом, но острых моментов оборона гостей создавать не позволяла. Правда и вратарю израильтян в первом тайме пришлось откровенно скучать. Во втором тайме португальский арбитр Мело Перейра назначил пенальти в ворота гостей за фол против Нимни на 56 минуте. Гершон хладнокровно реализовал одиннадцатиметровый и забил столь нужный его команде гол. Лишь только после пропущенного гола австрийцы стали проводить атаки на ворота сборной Израиля, но от этого серьезно пострадала оборона. На 77 минуте Бен-Даян мог забить второй гол, но мяч после его удара попал в штангу. Через 6 минут Ави Нимни требовал второй пенальти в матче, но арбитр не усмотрел нарушения. А в добавленное арбитром время Гершон сфолил на Херцоге у линии своей штрафной и ветеран австрийской сборной со штрафного удара послал мяч низом в угол ворот Авата и поверг в шок переполненный стадион...