В важнейшем матче 30-го тура английской премьер-лиги встречались прямые конкуренты в турнирной таблице «Бирмингем» и «Эвертон». Команды разделяли всего два очка. Подопечные Алекса Маклиша шли строкой выше парней Дэвида Мойеса. «Ириски» мощно начали игру и повели с разницей в два мяча, забитых с интервалом в четыре минуты. Казалось, что уставший «Бирмингем» не сумеет что-либо противопоставить гостям из Ливерпуля. Однако «блюз» сумели не только отыграть один мяч, но свели дело к ничьей, не позволив «ирисках» обогнать себя в турнирной таблице.

«Бирмингем» подходил к противостоянию с «Эвертоном» не в лучшем расположении духа. «Блюз» на минувшей недели выбыли из Кубка Англии на стадии 1/4 финала, уступив главному неудачнику текущего сезона «Портсмуту». А ведь на этот трофей Алекс Маклиш и его подопечные возлагали огромные надежды. Кубок Англии даёт право выступать в будущем сезоне в Лиги Европы, о чём так мечтают в Бирмингеме. И если шансы другого клуба из этого города «Астон Виллы» весьма велики, то «блюз», вылетив из Кубка, практически распрощались с надеждами о еврокубках. Хотя играть в чемпионате ещё много и всё можно исправить. С другой стороны «Бирмингем» на протяжении практически всего сезона действует в одном составе, а физические возможности людей, как известно, не безграничны, что лишний раз подтвердил отчётный матч. Травмированными перед этой игрой числись Парнаби у хозяев и Сендерос, Осман, Саа и Феллайни у гостей. Дисквалифицированных не было. Потери, что и говорить, более существенные у «ирисок», но у них и состав поинтереснее и побогаче. Напомним, что в первом круге на "Гудисон Парк" была зафиксирована ничья со счётом 1:1. Тогда на 5-й минуте отличился Динияр Билялетдинов, воспользовавшись отличной передачей Луи Саа, а ответный гол на 22-й минуте провёл шведский хавбек «блюз» Себастиан Ларссон. С тех прошло не так много времени. Команды так и шли вровень. А в последних пяти матчах показатели «Бирмингема» и «Эвертона» оказались и вовсе одинаковыми: по три победы и два поражения. И если в матчах «блюз» забивалось не более трёх голов, то «ириски» в атаке действовали эффективнее, что наглядно подтвердилось в прошлом туре в игре с «Халл Сити», выигранной ливерпульцами со счётом 5:1. А в 27-м туре была ещё и победа над «Манчестер Юнайтед» (3:1), где Билялетдинов также отметился голов. Но в игре с «Бирмингемом», забегая вперёд отметим, Динияр так и не появился.

Ход матча.

Гости с первых минут активно начали атаковать владения Джо Харта, арендованного «Бирмингемом» у «Манчестер Сити». Крайние защитники «ирисок» регулярно обостряли действия в атаке, особенно старался на левой бровке Лейтон Бейнс, исполнявший, кроме того, большинство «стандартов». Как только ливерпульцы теряли мяч, тут же организовался умелый прессинг и футболисты хозяев поля ошибались в простых ситуациях. Но «Бирмингем» старался выстраивать контригру, что в некоторых моментах весьма успешно получалось. Особенно старался форвард Кэмерон Джером, регулярно хорошо открывавшийся и постоянно обострявший игру у ворот Тима Ховарда, который на первых минутах был лишён всяческой работы. Так же стоит отметить сверхуверенные действиях центрального защитника «Эвертона» Фила Ягилки, который успевал везде, много выигрывал на «втором этаже», здорово играл ан опережении и практически не ошибался с выбором позиции. Главному тренеру сборной Англии Фабио Капелло непременно нужно рассмотреть эту кандидатуру в качестве игрока национальной команды на чемпионате мира в ЮАР. Но вернёмся непосредственно к матчу. Первый опаснейший момент произошёл на 16-й минуте, когда Пинар с правой ноги из-за пределов штрафной нанёс кручёный удар в дальний угол и Джо Харт в сумасшедшем прыжке вытащил мяч. Практически тут же Артета вырезал передачу в свободную зону на Кэйхилла, который опередил Дэнна и пробил головой в угол ворот Харта, который сумел забрать снаряд намертво. И всё же гостям удалось открыть счёт. Фил Нэвилл нашёл нигерийца Аничебе в штрафной «блюз», форвард укрыл мяч корпусом от Риджуэлла, развернулся и мощно пробил в дальний угол - 0:1! Не прошло и трёх минут как Артета точной передачей нашёл Пинара в чужой штрафной, южноафриканец качнул защитника и подал на дальнюю штангу, где мощный Якубу Айегбени легко переиграл в воздухе Роджера Джонсона и послал мяч в сетку ворот с трёх метров, увеличив разницу в счёте до двух мячей.

Но хозяева не собирались сдаваться на милость победителям. На 26-й минуте прошёл навес с левого фланга на Джерома, который лёгким касанием ноги послал мяч между ног Ягилки, а потом снаряд медленно закатился в дальний угол ворот Тима Ховарда. Джером забил восьмой мяч в сезоне и вернул интригу в матче, которая, впрочем, и не умирала. Воодушевлённые успехом бирмингемцы большими силами пошли в атаку, заставляя «Эвертон» прижиматься к воротам. На 34-й минуте Кейт Фэй неудачно подал штрафной, но хавбек «блюз» выиграл подбор, после чего последовал навес в штрафную и Скотт Дэнн головой бил в ближний угол, однако Фил Ягилка вынес мяч уже из пустых ворот, ведь Ховард не успел среагировать на удар защитника «Бирмингема». Трибуны активно гнали своих любимцев вперёд, но гости умело отбивались, используя агрессивный прессинг. Было в первом тайме несколько жёстких стыков, после одного из таких возник конфликт, естественно, с участием Ли Бойера, который был недоволен действиями Стива Пинара и решал потолкаться, однако главный арбитр матча быстро угомонил забияк и игра продолжилась. На последней добавленной к первому тайму минуте левый защитник «ирисок» Лейтон Бейнс, как уже говорилось выше часто исполняющий «стандарты», со штрафного пробил впритирку со штангой, но могучий прыжок Джо Харта оставил счёт к перерыву неизменным.

Начало второго тайма осталось за «Эвертоном». Мяч в первые минуты второй половины матча дважды попадал в руку защитников «блюз», но оба раза арбитр никак не отреагировал на эти события, чем были крайне возмущенны ливерпульцы. Справедливости рад стоит отметить, что ни о какой умышленной игре запрещённой частью дела не было и речи. Мяч сам находил руку игроков обороны «Бирмингема». После стартовой пятиминутке тайма инициативой завладели уже хозяева, и на 52-й минуте счёт стал равным. Вратарь Джо Харт выбил мяч от своих ворот, Жером выиграл борьбу на «втором этаже», а Гарднер в одно касание с левой ноги уложил снаряд точнёхонько в дальний угол, забив свой первый мяч в сезоне. Гости были крайне недовольны и начали действовать ещё более агрессивнее, что вылилось в большое количество фолов. Но и хозяева не уступали в нарушениях правил. После 60-й минуты соперники много боролись, толкались, использовали силовые приёмы и тактические фолы. Жёлтые карточки и замены не заставили себя долго ждать. Но переломить ход матча в чью-либо пользу было уже невозможно. Обе команды ни при каких обстоятельствах не хотели проигрывать и не уступали в единоборствах, жертвуя собственным здоровьем. На 75-й минуте Тим Кэйхилл проскочил двух соперников и мощно пробил с левой ноги, однако попал прямо в Джо Харта. А Роджер Джонсон успел подкатиться под австралийца и нанёс тому микротравму, вынудив Дэвида Мойеса провести внеплановую замену, выпустив на поле Джэка Родвелла. Через несколько минут случилась и ещё одна травма. Но тут обошлось без жёстких стыков. Виктор Аничебе неловко подвернул ногу и не смог продолжить матч. В последние минуты «Эвертон» организовал навал, но ничего добиться так и не сумел. Ничья – абсолютно справедливый результат.

Лучший игрок матча - Кэмерон Джером

В самый сложный момент матча для «Бирмингема» форвард «блюз» Кэмерон Джером сумел забить сложный гол, воодушевив партнёров по команде. А когда Гарднер сравнивал счёт, 10-й номер хозяев выиграл верховое единоборство и сделал голевую передачу. Кроме того, Джером активно прессинговал соперников, часто выигрывал единоборства, регулярно открывался и весь матч был настоящим наконечником бирмингемского копья.

Максим Кретов.

Чемпионат Англии.