Долгожданный первый матч мужской сборной России на Олимпиаде оставил двоякое впечатление. С одной стороны, общий игровой перевес над соперниками из Белоруссии был достаточно весомым, чтобы добиться победы - 6:4. Не вызывало сомнений и преимущество россиян в мастерстве (как индивидуальном, так и командном), которое особенно наглядно проявлялось в атакующих действиях. В то же время насторожили игра в обороне и неуверенные действия голкипера Николая Хабибулина. Будем надеяться, что эти проблемы - лишь временные издержки, связанные с акклиматизацией.
Еще до начала игры болельщикам был преподнесен сюрприз: в стартовом протоколе как главный тренер фигурировал не Вячеслав Фетисов, а Владимир Юрзинов. Но игроки не дали возможности болельщикам долго задумываться об этом, соорудив быстрый гол. Отличился Сергей Самсонов, замкнувший передачу своего партнера по тройке Ильи Ковальчука. В целом первый период прошел с большим преимуществом россиян и завершился с закономерным счетом 3:1 в их пользу.
В перерыве белорусы заменили неудачно действовавшего вратаря Сергея Шабанова на Андрея Мезина. Сухим тот продержался недолго: на 5-й минуте периода Алексея Яшин увенчал сольный проход точным кистевым броском. Похоже, перевес в три шайбы подействовал на россиян расслабляюще, и остаток периода они провели спустя рукава. Будь белорусы поудачливее в завершающий стадии атак, счет ко второму перерыву вполне мог и сравняться. Не выручал и Хабибулин: броски Олега Хмыля и Алексея Калюжного, после которых за воротами Николая зажигался красный фонарь, явно не были высшей категории сложности.
К счастью, провал во втором периоде оказался временным явлением. Третью двадцатиминутку сборная России провела собранно, и к 45-й минуте разрыв в три шайбы был восстановлен. Сначала Борис Миронов подоспел на добивание после броска Максима Афиногенова, а затем Сергей Федоров коварно бросил со средней дистанции. Гол прибывшего в свою сборную накануне финального турнира Руслана Салея за полторы минуты до конца матча уже не мог повлиять на результат.
Спорт-Экспресс