Свой первый гол на Олимпиаде 18-летний Илья Ковальчук забил в пятницу на 20-й минуте матча со сборной Белоруссии. Гол этот получился несколько курьезным: Ковальчук бросал чуть ли не с нулевого угла, но шайба все-таки нашла дорогу в ворота Сергея Шабанова.
- Бросал-то я скорее наудачу, просто в сторону ворот, - признался Ковальчук. - Но шайба от кого-то отскочила и влетела в сетку.
- Не было желания забрать ее на память?
- Не думаю, что на Олимпиадах существует такая же традиция, как в НХЛ. Мне кажется, что здесь судьи просто не отдали бы мне шайбу - надо ведь играть дальше.
- А первая энхаэловская шайба у вас хранится?
- Конечно, там это чуть ли не правило.
- Как вам олимпийская команда?
- Да все нормально! Команда классная, дружная. Никаких проблем нет.
- Как вам Сергей Федоров в качестве центрфорварда?
- Что тут говорить - он же один из лучших центральных нападающих НХЛ. Мне надо только открыться, и он сразу же находит меня пасом. Просто удивительно!
- Фетисов - строгий тренер?
- Не сказал бы. Он нас понимает, и ребята его уважают. А мне доверяет - дает много играть. Только требует полностью выкладываться. По ходу игры, конечно, подсказывает. Советует, например, больше внимания уделять обороне. И я стараюсь.