В воскресенье стал известен соперник сборной России по четвертьфиналу. Нашим хоккеистам придется играть со сборной Чехии. Либо вообще не с кем. Однако ветераны отечественного хоккея Якушев, Старшинов, Давыдов уверены, что четвертьфинальный матч на этом чемпионате наша команда проведет. По всей видимости, он станет для дружины Бориса Михайлова последним.
Сегодняшний матч лидеров группы Е между чехами и канадцами больше всего интересовал российских любителей хоккея. Ведь победитель этого матча в четвертьфинале встретится с четвертой командой группы F, которой, по всей видимости, станет сборная России. Для того, чтобы занять первое место в группе, чехов устраивала и ничья, потому как они до игры имели лучшую разницу шайб по сравнению с канадцами. В итоге чехи просто разгромили родоначальников хоккея – 5:1 и теперь надеются поквитаться с россиянами за четвертьфинальное поражение на Олимпиаде.
По словам Яромира Ягра, только ради этой одной возможности стоило приехать на чемпионат мира.
Отвечая на вопрос с кем же нашей команде проще играть с чехами или канадцами, большинство хоккейных специалистов говорили, что нет разницы с кем играть, матч с любой командой будет очень упорным и очень сложным. Вот что сказали о будущем сопернике – команде Чехии известные в прошлом игроки сборной СССР олимпийские чемпионы Александр Якушев, Вячеслав Старшинов, Александр Рагулин, Зинэтула Билялетдинов и еще действующий игрок немецкого клуба «Берлин Кэпиталз» Евгений Давыдов.
Александр Якушев, экс-нападающий «Спартака» и сборной СССР, 2-кратный олимпийский чемпион, 7-кратный чемпион мира, 3-кратный чемпион СССР: «Уже на протяжении не одного десятка лет играть с чехами нам намного тяжелее, чем с теми же канадцами. У них своеобразная манера игры. Нынешний тренер сборной Йозеф Аугуста располагает довольно мощным составом. Усилил команду Яромир Ягр, для которого этот чемпионат мира третий в карьере, и он всерьез нацелен со своей командой на золотые медали».
Вячеслав Старшинов, экс-нападающий «Спартака» и сборной СССР, 2-кратный олимпийский чемпион, 9-кратный чемпион мира, 3-кратный чемпион СССР: «Судя по тому, как чехи играют на нынешнем первенстве, можно сказать, что они настроены решительно (они также как и финны выиграли на чемпионате мира все шесть матчей). С чехами нам всегда игры довались нелегко. Часто бывало, что исход игры решал всего один гол, такое случалось и в матчах Евротура, и в финале Олимпиады в Нагано, а также в четвертьфинале Олимпиады в Солт-Лейк-Сити. А, вообще, любой соперник для нас очень серьезен».
Александр Рагулин, экс-защитник ЦСКА и сборной СССР, 3-кратный олимпийский чемпион, 10-кратный чемпион мира, 9-кратный чемпион СССР: «Если сравнивать две команды Чехии и Канады, то бесспорно легче всего нам было бы играть с канадцами. Родоначальники хоккея играют более прямолинейно. У канадцев нет ярко выраженного лидера, каковым в Чехии называют Ягра. В составе чехов помимо Ягра опасны хорошо известные нам по омскому «Авангарду» нападающие Павел Патера и Мартин Прохазка».
Зинэтула Билялетдинов, экс-защитник «Динамо» и сборной СССР, олимпийский чемпион, 6-кратный чемпион мира, ныне главный тренер московского «Динамо»: «Любой противник опасен, а чехи опасны больше чем вдвойне. Похоже, команда Аугусты нацелилась на четвертое золото подряд. Плюс ко всему чехи горят желанием взять реванш за поражение нашей команде на недавней Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити. И это будет принципиальная игра для команды Аугусты».
Евгений Давыдов, экс-нападающий ЦСКА и сборной СССР, олимпийский чемпион, чемпион мира, 3-кратный чемпион СССР, ныне игрок немецкого клуба «Берлин Кэпиталз»: «Мне не удалось увидеть на этом чемпионате мира игру чехов, но, судя по показанным результатам, а именно шести победам в шести матчах, чувствуется, что чехи находятся на ходу. Манера игры многих игроков чешской сборной мне хорошо знакома. Против многих из них удалось поиграть в Национальной хоккейной лиге. В том, что игра будет для нас крайне тяжелой, никаких сомнений нет».