Россияне уже встречались с финнами по ходу чемпионата мира-2002. На втором групповом этапе сборная Михайлова «под ноль» уступила хоккеистам страны Суоми - 0:1. Однако в плей-офф все былые заслуги - не в счет, что подтвердил четвертьфинал Россия - Чехия. Практически никто не верил, что сборной России удастся остановить победный порыв действующих чемпионов мира. Однако россияне оказались «на коне», а чехи остались ни чем.
Первый период матча 1/2 финала Россия - Финляндия прошел примерно в равной борьбе. И хотя финны нанесли больше бросков, россияне не уступали им в желании сражаться. Рефери матча Скотт Хатчинсон пресекал малейшие попытки хоккеистов нарушить правила. В итоге большое количество времени команды провели в неравных составах. Финны смогли реализовать первое же двойное удаление наших спортсменов. Правда, за секунду перед этим 4-й россиянин вышел на площадку, однако помочь обороняющимся товарищам он не успел. Но через 5 минут настала очередь сборной России реализовать преимущество 5 на 3. Россияне грамотно расположились в зоне финнов, и Дмитрий Затонский с подачи Максима Сушинского сравнял счет - 1:1.
Второй период россияне начали в меньшинстве. Штраф отбывал удаленный в конце первой двадцатиминутки Александр Прокопьев. Финны надолго заперли россиян в их зоне, и в итоге Никлас Хагман на исходе первой минуты реализовал большинство, уже третье в матче. Счет стал 1:2. В середине периода свое слово сказал НХЛ-овец Максим Афиногенов, первый успевший к отскоку шайбы после броска Кознева - 2:2.
В третьем периоде обе команды несколько сбавили обороты. Было видно, что никто не хочет ошибиться, поэтому в игре стала превалировать позиционная борьба. Когда же последовала очередная волна удалений, финны надолго заперли наших хоккеистов в их зоне, но россияне выстояли. В итоге был назначен овертайм, в котором соперники действовали крайне аккуратно, доведя дело до буллитов.
И здесь свое слово сказал российский вратарь Максим Соколов, который не позволил финнам реализовать ни одного из четырех пробитых буллитов. А вот наши нападающие Карпов и Коваленко свой шанс использовали. Россия вышла в финал, где встретится с победителем пары Швеция - Словакия.
Россия - Финляндия - 3:2 (1:1, 1:1, 0:0, 0:0, 1:0 - по буллитам). Голы: Каралахти (Хелминен, Тимонен, 4.37, 0:1, в большинстве). Затонский (Сушинский, 10.19, 1:1, в большинстве). Хагман (Тимонен, Миеттинен, 20.48, 1:2, в большинстве). Афиногенов (Кознев, 29.40, 2:2). Буллиты: Ринтанен (0:0, мимо), Карпов (1:0 - решающий бросок), Койвисто (1:0, вратарь), Ляшенко (1:0, вратарь), Пирьета (1:0, вратарь), Коваленко (2:0), Оянен (2:0, вратарь). Броски: 12-45 (3-14, 4-6, 3-20, 1-5, 1-0). Штраф: 20-12 (12-4, 0-4, 6-2, 2-2, 0-0). Время матча - 2:41 (36(+15), 30(+15), 35(+4), 17(+3), 6). Вратари: Соколов - Маркканен.