По сообщению канадской телекомпании TSN, руководство НХЛ и профсоюза игроков определились с формулой проведения очередного Кубка Мира, который пройдет осенью 2004 года. Восемь команд-участниц разделены на две группы, по две лучшие из которых выйдут в финальный турнир. Европейскую группу составили сборные Швеции, Финляндии, Чехии и Германии. Финалисты же чемпионата мира, проходящего в настоящий момент в Швеции, команды России и Словакии, попали в североамериканскую группу вместе со сборными США и Канады.