О вратаре нашей сборной Максиме Соколове сейчас говорят все. Говорят финны, которых наш голкипер не пустил в финал: "Он просто вытащил всю команду на своих плечах" (защитник Янне Нинима). Говорят словаки, которым предстоит сразиться с нами сегодня: "Посмотрев на Соколова в деле, я понял, что тягаться с ним будет ох как непросто. Судя по всему, он в потрясающей форме" (вратарь Ян Лашак). Говорят чехи, в четвертьфинальной встрече с которыми Максим творил чудеса: "Вратарь может случайно "выстрелить", сыграть на высочайшем уровне один матч. Но Соколов продолжает делать это и дальше. Без него российская команда была бы другой" (нападающий Ян Грдина). Сам Максим СОКОЛОВ, с которым мы вчера встретились в гостинице, извинившись, воздержался от обширных комментариев:
- Сегодня вообще стараюсь тратить поменьше нервной энергии. Можете представить, каково мое состояние после вчерашнего полуфинального матча. Так что хочется лишь одного - отдохнуть и на время отключиться.
Журналисты из разных стран, составляющие символическую сборную чемпионата, обсуждают кандидатуру Соколова на звание самого ценного игрока. Ничего удивительного: отразив более 95 процентов бросков, Максим находится среди вратарей-лидеров, но его психологическое влияние на игру нашей команды куда весомее статистических показателей.
Рассуждая о шансах сборных России и Словакии в финальном матче, никто не может удержаться от оговорки: в зависимости от того, как будут действовать вратари. Так, словацкая газета Рrаса, в которой материал о победе россиян в полуфинале над финнами опубликован на первой полосе под заголовком "Россия заставила Финляндию прослезиться", полагает, что главной составляющей поединка со словаками для нашей сборной будет концентрация и уверенность голкипера. Другое братиславское издание - SME - считает шансы России и Словакии равными. И опять же подчеркивает, что большое влияние на конечный результат окажут люди в масках.
Вратарь словацкой сборной Ян Лашак, к слову, вовсе не считается в предстоящей битве темной лошадкой. После победы над хозяевами чемпионата он признался, что очень хотел, чтобы судьба встречи решалась в серии буллитов: "Этот момент, когда от тебя зависит судьба команды, меня предельно мобилизовал. Я ни секунды не сомневался в том, что не пропущу. Перед тем как шведский хоккеист собрался выполнить первый бросок, ко мне подъехал наш капитан Миро Шатан и сказал, что сегодня - мой день, что команда верит в меня и что я все сделаю так, как надо. Разве можно было после этого подвести партнеров?"
7Шведская пресса вчера, естественно, оплакивала и анализировала неудачу своей команды в полуфинале. Спортивное приложение к гетеборгской газете Aftonbladet вышло с фотографией огромного словацкого флага, на фоне которого выстроились убитые горем хоккеисты скандинавской сборной. "Прощай, Швеция!" - рвет душу аршинный заголовок. Внутри - портрет голкипера Томми Сало и отсканированное изображение газеты, датированной черным днем в истории шведского хоккея - днем проигрыша сборной Белоруссии на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити. На том, февральском, развороте есть фото всех четырех голов в ворота Сало. Во вчерашнем номере - снимки четырех нереализованных шведами и двух забитых словаками буллитов. Aftonbladet не посыпает голову пеплом: анализ действий своей и словацкой сборных вполне адекватен.
А вот финальный матч с участием двух славянских команд отошел на второй план. По большому счету шведам все равно, кто выиграет. В отличие от низложенных чемпионов чехов, которые не скрывают, что отдают свои симпатии соседней Словакии. Впрочем, нашу команду тоже есть кому поддержать. Помимо болельщиков, пусть немногочисленных, но очень активных, это и "Группа Альянс", которая с нынешнего сезона стала официальным партнером российской сборной и чье руководство собиралось приехать на финал.