Перед "Ладой" стоит задача не только попасть в "восьмерку", но и занять место в ней как можно выше, а для этого необходимо брать не только "свои" очки, но и не терять их во встречах с командами так называемой большой семерки. Учитывая, что матч с "Авангардом" тольяттинцы у себя дома уже проиграли, победного результата в поединке с "Ак Барсом" болельщики ждали с нетерпением.
И хозяева с первых же секунд дали понять, что намерены приостановить победное шествие лидера. Но начиная с 3-й минуты им пришлось отыгрываться. Умудренный опытом Цыплаков, обыграв Есипова, кистевым броском открыл счет. Во втором периоде он вновь воспользовался ошибкой защитников "Лады". Пас Кондратьева из угла площадки Цыплаков перехватил и в мгновение ока послал шайбу в ворота Михайловского. Вряд ли стоит винить голкипера тольяттинцев в пропущенных голах, тем более что место в воротах он занял в результате форс-мажорных обстоятельств: на предматчевой раскатке шайба попала Фаунтину в ключицу, и канадца отправили в больницу.
Тем не менее на протяжении большей части встречи хозяева доминировали. А в третьем периоде их посетило вдохновение. Тольяттинцы по всем статьям превзошли гостей, игравших в три пятерки, что вылилось в две заброшенные шайбы. В заключительные пять минут встречи "Ак Барс" дважды имел численное преимущество, но спастись не сумел, пропустив за мгновение до сирены гол в пустые ворота.
После матча у главного тренера казанцев Юрия Моисеева состоялся короткий, но жесткий разговор с одним из арбитров встречи - уфимцем Киселевым.
Голы: Цыплаков - 1 (Чупин, Бенда), 2:54 (0:1). Бойков - 2 (Григоренко), 13:01 (1:1). Цыплаков - 2, 23:02 (1:2). Маленьких - 2 (Бойков), 42:06 (2:2 - бол.). М. Севостьянов - 2, 51:42 (3:2 - бол.). Григоренко - 1, 59:59 (4:2 - п.в.).
Вратари: Михайловский - Царев (59:33 - 59:59).
Штраф: 16 - 16.
Большинство: 5 (2) - 5 (2).
Броски: 34 (11+10+13) - 19 (5+12+2).
Три лучших игрока: Григоренко (Л), Цыплаков (А), М. Севостьянов (Л).
Судья: Карабанов (Москва).
23 сентября. Тольятти. Дворец спорта "Волгарь". 2900 зрителей (2900).