Поражение со счетом 2:7 не может быть случайным. Пусть даже и на выезде. Пусть даже в далеком Хабаровске. И тем более оно не может быть случайным, если становится пятым в восьми турах, прошедших с начала чемпионата.
... Вчера около 15 часов в зале прилета аэропорта Домодедово появились пассажиры рейса Хабаровск - Москва. Среди них - вымотанные после многочасового перелета хоккеисты магнитогорского "Металлурга". Несмотря на то, что менее чем через двое суток их ждала очередная календарная игра, команда возвращалась в родной город именно таким, далеким от прямого, маршрутом. Неужели для "Магнитки" - клуба, всегда считавшегося одним из наиболее финансово устойчивых, - наступили тяжелые времена?
Руководство "Металлурга" постаралось убедить корреспондента "СЭ" в том, что такое предположение не имеет под собой почвы, но ему нашлось и косвенное подтверждение. Команда не стала дожидаться рейса Домодедово - Магнитогорск, а отправилась в аэропорт Быково, откуда, если верить информации, полученной в кассах, билет до Магнитогорска стоит на 300 рублей дешевле.
Перед тем, как сесть в автобус, с корреспондентом "СЭ" побеседовал генеральный директор клуба Геннадий Величкин. Делал он это явно через силу, но тем не менее на интервью согласился, понимая, что в последнее время у болельщиков накопилось слишком много вопросов к команде.
- Хотелось бы попросить наших поклонников воздержаться от панических настроений, - начал разговор Величкин. - Ничего форс-мажорного, а тем более смертельного не случилось. В жизни каждой команды бывают черные полосы. Наверное, лучше пройти через них в начале сезона, чем в конце?
- Неужели подобный старт был руководством клуба запланирован?
- Кто же планирует поражения? Но ведь и избежать их не удается ни одной из команд. Мы понимали, что начало чемпионата сложится для нас достаточно тяжело. В первую очередь потому, что команда летом изрядно обновилась. А на становление полноценного коллектива нужно время. Сейчас мы видим все недочеты межсезонья, идет планомерная работа - в общем, полагаю, что многие, говорящие сейчас о каком-то нашем падении, скоро будут вынуждены пересмотреть свою точку зрения.
- А разве это не падение, если "Магнитка" рухнула на 11-е место? Тогда как команды-лидеры исправно набирают свои очки - и дома, и на выезде.
- Если бы до конца чемпионата оставалось 8 туров, а мы были 11-ми, - стоило бы бить в колокола. Но все только начинается. Сейчас практически во всех матчах играют лидеры между собой или встречаются с аутсайдерами - с первых до последних секунд идет равная борьба. Пока главенствуют физические кондиции, настоящий хоккей начнется чуть позже, и мы уверены, что поправим свое турнирное положение.
- Не боитесь опоздать? Догонять всегда труднее, чем быть впереди. А в вашем положении еще несколько неудач - и впору станет вести речь о борьбе за выживание.
- Напомню, что ровно год назад то же самое говорили о "Ладе" и "Ак Барсе", а на каких местах они закончили регулярный чемпионат?
- Но "Ак Барсу" для этого понадобилось заменить главного тренера. В курсе ли вы, что после четырех поражений подряд и проигрыша в Хабаровске по хоккейной России пошли слухи о возможной отставке Валерия Белоусова? Уже называют имена его возможных преемников!
- Даже слышать об этом не хочу! Такого вопроса на повестке дня в "Металлурге" нет. Причем нет не "пока", а вообще. Более того, считаю некорректным на эту тему даже разговор вести.
- Многие магнитогорские болельщики считают, что корень всех бед - в селекционной политике клуба в межсезонье. Некоторые даже называют селекцию провальной.
- Давайте вернемся к этой теме весной. Любая команда постоянно требует притока свежей крови. Но такая процедура редко когда проходит безболезненно. Тем не менее, переболев, организм становится крепче и здоровее. На это мы и рассчитываем. Время покажет, насколько правильной была наша работа в межсезонье.
Еще более оптимистичным выглядел капитан "Металлурга" Евгений Корешков, в ожидании багажа прогуливавшийся по зданию аэропорта и оживленно беседовавший с кем-то по мобильному телефону. Корешков весьма охотно откликнулся на просьбу побеседовать. Как оказалось, столь неудачный старт команды ее капитана ничуть не удивил.
- Наверное, уже стало традицией (другое дело - хорошей или плохой), что мы достаточно тяжело вкатываемся в сезон, - заметил Корешков. - В этом заключается один из принципов Валерия Белоусова: стартовать "перегруженными" - а затем понемногу прибавлять. Нам редко когда удавалась фирменная игра в начале чемпионата, время "Магнитки" приходит после Нового года.
Кстати, раньше подобным образом стартовали почти все лидеры. Прежде всего потому, что основная игровая и психологическая нагрузка приходится на самый конец сезона, и выплескиваться на старте весьма опрометчиво. Но в нынешнем сезоне все рванули так, будто к декабрю чемпионат закончится. Особенно это относится к тем командам, которые, казалось бы, не ставят перед собой серьезных задач, а хотят лишь сохранить место в суперлиге. Уже в первых турах соперники выходят на лед с таким настроем, будто у всех это самый важный и последний матч в жизни.
В принципе тренеры готовили нас к такому повороту событий, и не их вина, что мы до сих пор не смогли этого понять. К тому же удачно стартовали в родных стенах - получается, в какой-то мере переоценили свои возможности.
- Все без исключения говорят, что в первых турах большое значение имеет удача.
- Она всегда имеет огромное значение. У нас уже который матч подряд шайба не просто не идет в ворота - она не идет в пустые ворота! Здесь впору думать не о классе или мастерстве, а о сглазе и прочей чертовщине. Так было в матче с "Крыльями", когда мы трижды не смогли попасть в пустые ворота, так было во встрече с ЦСКА - пусть даже и победили.
А уж в Хабаровске удача вообще повернулась к нам спиной. Ведь по объективным показателям мы "Амуру" не уступили, только вот почти все опасные броски соперника стали результативными, а наши - увы... Но - не буду развивать эту тему. Считаю, что кивать на удачу удел слабых: дескать, не повезло - и все тут! А наш клуб я к слабым не отношу.
И уж тем более не стоит говорить о провале. Прежде всего потому, что "Магнитка"-2002 - это новая команда. О ее перспективах сейчас можно только догадываться. Многие соперники сейчас выплеснут на льду все свои нервы, что называется, "наедятся" эмоциями. У них обязательно начнутся спады - а мы постепенно поднимемся. Сейчас тренеры наверняка сделают какие-то перестановки в составе, а мы их сделаем в голове.
P.S. Все наши клубы можно разделить на три группы. К первой относятся наиболее обеспеченные, у которых лишь одна цель - выиграть чемпионат. Если не в этом сезоне, то самое позднее - в следующем. Это те, кто "за ценой не постоит", и нынешняя "гонка финансовых вооружений" - целиком их заслуга.
Ко второй группе - самой многочисленной - относятся команды, которым в этом сезоне, как говорится, не до жиру, быть бы живу.
Наконец, есть еще одна категория клубов - и именно они вызывают у автора этих строк наибольшее уважение. Это не самые богатые клубы, и вряд ли в ближайшее время на них прольется манна небесная или на территории их баз найдут нефтяные месторождения. Но даже в нынешние, весьма нелегкие для этих клубов времена они думают о завтрашнем дне и находят для этого средства.
По словам руководителей "Магнитки", их команда идет именно таким путем. Этому очень хочется поверить. Если клуб действительно настолько думает о дне завтрашнем, что готов жертвовать сиюминутными результатами, - замечательно! Если тяжелый и в нормальные времена процесс омоложения "Магнитка" начала в самый сложный за всю историю российских чемпионатов сезон - это вдвойне достойно уважения.
Вот только многие болельщики считают, что все происходящее с "Магниткой" - не работа на перспективу, а результат просчетов. В селекции и менеджменте, в подготовке к сезону. Есть и такие, кто уверен: эпоха "Магнитки" завершилась, и сейчас мы наблюдаем начало конца еще год назад непобедимого клуба.
Действительно, команда далека от своей же - бронзовой - игровой формы нынешней весны, что уж говорить о той, чемпионской, которую она демонстрировала и в 1999-м, и в 2001-м. И все же Величкин и Корешков убеждены: нынешние "металлурги" способны играть не хуже, чем прежде. Пусть не сегодня, а завтра, зато потом - на протяжении еще многих лет. Что ж, весна рассудит, на чьей стороне истина.
Мы радуемся возвращению ЦСКА и "Крыльев" - потому что это наша история. Но и "Магнитка" дорога нам не меньше. Она - тоже история, только новейшая. А к собственной истории следует относиться бережно.