Отличившись в поединке против «Атланты», крайний форвард «Питсбурга» Алексей Морозов сохранил звание лучшего снайпера НХЛ. Спустя минуту Морозов получил шайбой по уху и досрочно завершил матч. Серьезной травмы, по счастью, удалось избежать.
Из 189 хоккеистов, так или иначе поражавших ворота соперников в сезоне 2002/03 Национальной хоккейной лиги, самым поражающим воображение является игрок уже не второго, а ведущего звена «Питсбурга» – россиянин Алексей Морозов.
Несмотря на то что ему пришлось сегодня провести на льду лишь четверть часа, Морозов заложил фундамент для третьей победы «Пингвинов» подряд. Он без лишних вопросов переправил в ворота соперника выверенную, как всегда, передачу нестареющего Марио Лемье, с которым играет в одной связке. То же повторили позже Алексей Ковалев и Рэнди Робитайл, а две ответные шайбы «Атланты», которые забросили лучшие новички НХЛ прошлого сезона Илья Ковальчук и Дэни Хитли, ничего были не в силах изменить.
Этот успех должен заткнуть рты скептикам, утверждавшим, что финансовый кризис уже окончательно разъел команду «Пингвинов» подобно ржавчине и скоро она начнет разваливаться на кусочки.
Вообще-то говоря, повод заказывать «Питсбургу» дубовый гроб с кисточками был, ибо новый сезон для клуба начался с сокрушительного поражения от «Торонто» – 0:6. Пустота в графе заброшенных шайб у его команды не помешала Алексею Морозову отличиться в этой встрече. Проведя на площадке в общей сложности 18 минут, Морозов ни разу не присутствовал в моментах, когда его команда пропускала.
Иными словами, команда проигрывает 0:6, а игрок уходит с нейтральным показателем полезности – чем не достижение?
Дальше – больше. Уже в следующем матче «Питсбург» не просто реабилитировался, но и отыграл катастрофическую разницу шайб, разделав под орех «Рейнджерс» с тем же счетом 6:0. Тут Морозов уже забросил первые шайбы, не забыв отдать партнерам парочку голевых передач. Еще спустя встречу «Пингвины» отомстили «Торонто». Надо ли говорить, что Алексей вновь поражал ворота соперника и отдавал пасы?
Впрочем, удачный старт сезона – это, конечно, хорошо, но конкретный игровой день для Морозова вышел довольно-таки мерзким.
Мало того, что шальная шайба угодила Алексею в ухо, едва он успел отпраздновать свой гол, так еще и собственный начальник отобрал звание лучшего бомбардира лиги.
Марио Лемье, президент и центрфорвард «Питсбурга», отдав три результативные передачи в матче, набрал десять очков по системе гол плюс пас в сезоне – больше пока ни у кого нет.
Что же касается злополучной шайбы, то после ее удара наш герой едва не потерял сознание и был тут же отправлен в раздевалку, причем даже первый период до конца не был к тому моменту доигран.
Пока соратники Морозова доигрывали встречу, врачи наложили ему 51 шов.
Благодаря своевременному медицинскому вмешательству российского форварда «Пингвинов» номер два (после тезки Ковалева) уберегли от долговременной травмы. Уже в пятницу Морозов сможет вернуться к тренировкам.
Все равно слегка обидно, но нельзя обойти вниманием и светлую сторону. Так резво регулярный чемпионат Алексей еще не начинал. По схеме своей игры в сезоне Морозов – типичная «сова». То есть после первых матчей сезона в статистике у него смешные цифры, а на определенном этапе он как будто пробуждается, и начинаются для соперников «Питсбурга» нелегкие дни. На сей раз они просто наступили раньше обычного.