Спросите любого жителя Татарии: где лучше всего умеют встречать и привечать гостей? Пусть "незваный гость хуже татарина", но уж званых гостей лучше Казани принимают разве что на Кавказе.
Однако если что-то не заладилось в небесной канцелярии - не спасет никакое гостеприимство. 18 часов добирался "Локомотив" из Нижнекамска в Казань. Сначала команда 6 часов провела в аэропорту и в лайнере (но на земле), потом все-таки вылетела. Лететь было "очень далеко" - целых 20 минут. Но столицу республики вновь укутал туман, и самолет вернули. В итоге ярославцы поехали на автобусе - без малого 5 часов дороги. Когда вконец измученная команда добралась до Казани, шел второй час ночи - уже игрового дня. "А теперь спать!" - отправлял Владимир Вуйтек в номера своих подопечных. И очень волновался, что дорожные приключения не позволят хоккеистам показать максимум возможного.
Правильно волновался. "Локомотив" действительно сыграл едва ли вполсилы. Но не по причине дорожных коллизий. Просто больше ему не понадобилось.
В то время как Вуйтек укладывал своих ребят, совершенно не спалось его коллеге Юрию Моисееву. И было отчего! Один из болельщиков "Ак Барса" грустно пошутил: "Словно неуловимый американский снайпер переехал из Штатов в Казань и принялся за хоккеистов. Хлоп - и нет Цыплакова. Бах - и Царев вне игры..." К матчу с "Локомотивом" состав казанцев изрядно поредел - на больничном оказалось сразу пять игроков основного состава. Предпоследний "выстрел" громом среди ясного неба прозвучал в субботу утром - на раскатке в совершенно безобидной ситуации растянул связки Алексей Тертышный. Впору схватиться за голову. Но и это было еще не все! В третьем периоде со льда прямо в медпункт увезли Евгения Варламова. А те, кто остался на льду, получили от тренеров название "клеено-латаного" состава.
Что в первую очередь теряет команда вместе с травмированными хоккеистами основного состава? В случае с "Ак Барсом" ответ очевиден: игровую мысль. Судья вбросил шайбу, хозяева включили повышенные скорости, соперник организованно отошел к своим воротам. Это уже давно стало традицией "Локомотива": в первой 20-минутке дать противнику возможность насладиться мощью своих атак, показать все, на что способен, раскрыться. А уж потом всерьез взяться за дело.
Гости ожидали штурма казанцев, но его все не было. Зато хватало неточных передач, "обрезов" у собственных ворот, вопиющей легкомысленности в защите. Все мало-мальские атакующие попытки завершались весьма грамотным растаскиванием нападающих "Ак Барса" по углам площадки, а когда дело все же доходило до опасного броска, это ничуть не смущало Подомацкого.
В конце первого периода инициатива полностью перешла к "Локомотиву". Словно кто-то сказал ярославцам: "Ну ладно, побаловались, и будет!" Сменяя друг друга, закружили защитникам головы звенья Петерека и Воробьева. Готовилась выйти из засады главная ударная сила железнодорожников - возрожденное первое звено Коваленко - Шахрайчук - Буцаев.
Второй период начался с удаления, на взгляд виновника Шахрайчука, совершенно необоснованного - украинский форвард весьма активно апеллировал к судье, но кому и когда удавалось переспорить арбитра? Калитка, ведущая на скамейку штрафников, захлопнулась, но чувство несправедливости у нападающего осталось. "Не по делу удалили, - заметил в самолете после матча Шахрайчук. - А Бог все видит и всем воздает по заслугам..." Вуйтек сделал так, что последние секунды вчетвером доигрывала "родная" четверка Шахрайчука, и когда пылающий гневом форвард выскочил наконец на лед, для разящей контратаки было все подготовлено. Хоть и били эмоции через край, но шайбу над плечом Ячанова Шахрайчук положил мастерски.
Пожалуй, после этого гола многое, если не все, стало ясно. Сейчас мало кто может соперничать с "Локомотивом" в столь любимой им игре под названием "Попробуй отыграйся". Тем не менее "барсы" попробовали. Не получались атаки - попытались бросать с любых позиций. Только вот когда с трех метров в заградительную сетку над воротами попадает всегда невозмутимый Бенда - это почти диагноз.
Третий период превратился в учебно-методическое пособие "Как удержать преимущество и приумножить его" (автор - В. Вуйтек). Казанцы перешли на игру в два звена, а первая пятерка ярославцев провела с ними занятие по реализации численного преимущества. И пусть потом перед телекамерами хоккеисты "Локомотива" уважительно отзывались о побежденном сопернике - в раздевалку после игры они вбегали. А не вползали, как это бывает после иных матчей.
Хочется верить, что нынешние трудности "Ак Барса" - временные. Что не сказали своего веского слова "Авангард" и "Динамо", "Магнитка" и "Лада". Вот только все они к исходу первого круга хоть по разу, но оказались в яме.
А поезд уходит...
Голы: Шахрайчук - 1 (Буцаев, Штрбак), 24:44 (0:1). Буцаев - 6 (Штрбак, Шахрайчук), 52:39 (0:2 - бол.).
Вратари: Ячанов - Подомацкий.
Штраф: 12 - 35.
Большинство: 4 (0) - 3 (1).
Броски: 20 (6+6+8) - 27 (10+10+7).
Судья: Бутурлин (Москва).
Три лучших игрока: Шахрайчук (Л), Буцаев (Л), Подомацкий (Л).
26 октября. Казань. ЛДС. 3750 зрителей (3800).