Удивительное дело! Еще недавно "Ак Барс" называли клубом с самой длинной скамейкой запасных. Перед началом сезона шутили даже, что казанцы будут единственной командой, способной выставлять на спаренные выездные матчи два разных состава (хоть в один день эти матчи играй!): во главе одного - Юрий Моисеев, во главе другого - Владимир Плющев.
Но едва успел закончиться первый круг, как на послематчевой пресс-конференции из уст не теряющегося в любой ситуации Моисеева прозвучало: "Мы с трудом наскребли по сусекам на три пятерки..."
Объяснение вроде бы на поверхности: одного из фаворитов настигла эпидемия травм. Накануне главной встречи первого круга - с "Локомотивом", встречи, определявшей к тому же и победителя первого круга, "Ак Барс" потерял пятерых игроков основного состава (в том числе ведущего вратаря). А на утренней раскатке, что называется - на ровном месте, еще и шестого - Алексея Тертышного.
Но неужели этого достаточно, чтобы один из главных претендентов на золотые медали первенства в родных стенах выглядел мальчиком для битья и позволил действующему чемпиону действовать вполсилы, без всякого эмоционального и физического порыва? Позволил обыграть себя сопернику, который добирался до Казани из соседнего Нижнекамска 18 часов?!
Наблюдая за матчем с верхнего яруса "Спорт Сарае", я несколько раз просил казанских журналистов показать мне, где Дмитрий Квартальнов, - уж извините, но некогда грозного и вездесущего творца побед "Ак Барса" на льду просто не было видно! Что же касается вчерашнего НХЛовца Королюка, то он запомнился отнюдь не скоростью и не присущим ему обычно игровым мышлением, а пижонским цветом коньков. Порадовала разве что уверенная игра голкипера Ячанова: то, что в ворота второй команды России влетели лишь две шайбы, - его заслуга.
Мы начинали чемпионат с "большой семеркой", а первый круг завершили известной песней про негритят. "Один из них утоп..." - из обоймы поочередно выпали "Динамо" и "Магнитка", из огня да в полымя до сих пор бросает "Авангард". В субботу в Казани выяснилось, что и об "Ак Барсе" нельзя говорить как о стопроцентном будущем финалисте.
Фаворитам сегодня остается смотреть на фонари - те, что на последнем ярославском вагоне. Притормозить разогнавшийся "Локомотив" Владимира Вуйтека (да и то - слегка) удалось пока только мальчишкам Виктора Тихонова.
Неужели снова, как и год назад, чемпионат превратится в бенефис одной команды и одного тренера?