Ярославский «Локомотив» от души поиздевался над казанским «Ак Барсом», лишний раз доказав своей игрой обоснованность своих претензий на первенство в российском чемпионате.
Матчи 20-го тура были последними перед двухнедельным перерывом, связанным с выступлением сборной России во втором этапе Евротура - розыгрыше «Кубка «Карьялы» в Хельсинки. Поэтому команды старались перед перерывом порадовать своих болельщиков качественным хоккеем, а заодно набрать необходимые очки на пути к плей-офф.
В центре внимания в первую очередь, естественно, были матчи с участием команд, еще не потерявших шансы пробиться в «восьмерку» лучших, которая в середине марта будущего года выступит в 1/4 финала. Таких встреч в туре было три: «Амур» в самом раннем матче принимал новокузнецкий «Металлург» и, несмотря на помощь родных стен, проиграл. Точку в этом матче поставил в самом начале третьего периода молодой нападающий Сергей Кожевников, забивший второй, решающий, гол гостей в меньшинстве.
В другом матче «Салават Юлаев» экзаменовал питерский СКА и весьма преуспел в этом, победив со счетом 3:1. И, наконец, московские «Крылья Советов» неожиданно легко переиграли нижнекамский «Нефтехимик» - 3:1. До этой игры нижнекамцев от магнитогорского «Металлурга», занимающего восьмое, последнее «выходящее» место, отделяло три очка. Теперь хоккеистам «Нефтехимика» будет нелегко приблизиться к заветной «восьмерке» тем более, что «Магнитка» сумела одержать победу над омским «Авангардом» - 2:0.
Зато разница, отделявшая от металлургов уфимцев (четыре очка) и новокузнечан (пять) сохранилась. Ведь «Салават Юлаев» и «тезки» из Новокузнецка также, как и магнитогорский «Металлург» выиграли свои матчи.
На шесть очков от первой «восьмерки» перед 20-м туром отставал ЦСКА, принимавший сегодня дебютанта суперлиги и нынешнего аутсайдера новосибирскую «Сибирь». Подопечные Виктора Тихонова смогли сделать небольшой шаг на пути к плей-офф, обыграв сибиряков – 5:2.
Во встрече челябинского «Мечела» и московским «Спартаком» борьба шла за сохранение прописки в суперлиге. Ведь челябинцы находились на грани вылета (14-е место), а «красно-белые» и вовсе осели в замыкающей «четверке» вместе с «Сибирью», СКА и пермским «Молотом-Прикамьем». Попытка «выползти» из опасной зоны команде Федора Канарейкина снова не удалась: поражение 2:4 и отсутствие игры как таковой.
В трех других матчах соперники, пожалуй, больше репетировали серии с выбыванием, чем боролись за выход в следующую стадию. Еще до начала чемпионата было ясно, что эти команды в 1/4 финала наверняка выйдут. Одной из них, кстати, можно считать встречу магнитогорского «Металлурга» с омским «Авангардом», также к ним относится матч «Лады» с череповецкой «Северсталью» и, конечно, ярославского «Локомотива» с казанским «Ак Барсом». После домашнего поражения от ярославской команды «барсы» непременно хотели взять реванш и были близки к этому. Во всяком случае, так показалось после стартовых минут встречи, когда гости забросили две безответные шайбы. Однако чуда не произошло. Разозленные таким поворотом событий железнодорожники устроили настоящий штурм ворот Дмитрия Ячанова и разгромили гостей из Казани со счетом 7:2.
Чемпионат России возобновится 13 ноября, когда будут сыграны матчи 21-го тура.