Вчера гости вышли на раскатку около восьми (!) утра по череповецкому времени. Отрабатывались выходы один на один с вратарем, "два на одного", розыгрыш большинства (хотя уж с этим-то у подопечных Сергея Михалева проблем явно нет), выполнялись буллиты. За тренировкой своей бывшей команды наблюдал Гомоляко, остальные хоккеисты "Металлурга" на соперника, видимо, насмотрелись уже достаточно.
В беседе с корреспондентом "СЭ" Михалев от привычной шутливой манеры воздержался, на вопросы отвечал серьезно. А по поводу возможной эйфории и шапкозакидательских настроений и вовсе был категоричен: "Мы прекрасно понимаем, насколько опасен соперник. Отступать "Магнитке" некуда, вот и постараемся сыграть так, будто сами находимся в подобной ситуации".
Идею заменить Кузино, для которого магнитогорский лед в нынешнем сезоне был гораздо менее удачным, чем домашний, Михалев отклонил: "Нет тренера, не знающего сомнений. Думал об этом, но пришел к выводу, что игровой практики у Кузино все же значительно больше, чем у Чистова". А по поводу возможной тактики соперника в третьем матче заметил: "Диктовать тактику хозяевам будет ход встречи. Если магнитогорцам удастся навязать прессинг в нашей зоне, так они и продолжат действовать. Если не получится, станут отбирать шайбу в средней зоне. В общем, постараются играть гибко".
Тренеры "Металлурга" решили оставить в запасе Михайлова и вернуть Гомоляко, а вопрос об участии Христича, у которого возникли проблемы со здоровьем, решился непосредственно перед матчем. На лицах магнитогорцев не было ни обреченности, ни даже какой-то особой суровости идущих на "последний и решительный бой". Молчуны, как обычно, молчали, а улыбчивые балагуры продолжали улыбаться и шутить. Словом, хозяева старались вести себя как всегда - непринужденно и раскованно.
Нервы в этот вечер вновь оказались крепче у подопечных Михалева. Один только Добрышкин к середине стартового периода мог дважды огорчить Карпенко. За некоторое благодушие "Металлург" соперника не простил. Численное преимущество подопечные Белоусова разыграли как по нотам. А "умный" пас Кайгородова и ювелирный бросок Осипова вполне могли отправить гостей в нокдаун - 2:0. Только вот "Северсталь" держала удар с хладнокровием боксера-профессионала. С третьей попытки Добрышкин добился своего, а в самом начале второго периода деморализовал Карпенко окончательно.
Правда, заменили голкипера лишь после не самого сложного броска Турковского, а Тортунов продержался "сухим" лишь 10 минут. Пусть теперь у кого-нибудь другого болит голова о том, как остановить "Северсталь", если такую "Северсталь" вообще можно остановить...