За последние четыре года СКА и Спартак в плей-офф пересекались дважды. Первая встреча состоялась в сезоне 2007-2008, когда команды обменялись крепкими пощёчинами в домашних матчах (6-1 и 1-7), итоговая победа осталась за армейцами, но для выявления сильнейшего пришлось сыграть все запланированные игры серии. Второе рандеву пришлось на первый год существование КХЛ, и тогда петербуржцы распрощались с надеждами на выход в следующий этап плей-офф в третьей встрече серии.
Но это только применительно к данному конкретному противостоянию. Если же взять несколько шире, то эта серия для петербуржцев является определяющей ещё и потому, что за два предыдущих розыгрыша, сопровождавшихся амбициозной риторикой руководства клуба, армейцы ни разу не смогли шагнуть дальше первого круга.
Хозяева начали встречу излишне осторожно, что было несколько странно, ведь, обладая весьма внушительной по именам атакующей линией, именно они должны были диктовать свою волю спартаковцам. Но в первом периоде получалось наоборот – красно-белые играли задорно, если не сказать, залихватски, раз за разом возя армейцев по их зоне. Тем не менее, первыми отличился именно хозяева, хотя не без доли везения – Афиногенов, войдя в зону, оставил шайбу Артюхину, после броска которого шайба прошла точно над плечом Гашека.
В концовке периода гости вообще решили предоставить армейцам широкий простор для атакующих действий, вдвоем усевшись на скамейку штрафников. Впрочем, хозяева, изрядно поколесив по чужой зоне с шайбой и без, каких либо серьёзных задач поставить перед Гашеком не смогли.
Своё гости отыграли в начале второго периода, когда реализовали второе удаление в рядах петербуржцев – на что им потребовалось всего семь секунд: отличился капитан красно-белых Бранко Радивоевич. Приободрившись, спартаковцы вновь подлезли вперёд, но были пойманы на контратаке, и Антон Бунт в касание переправил шайбу за спину Доминатору. После чего вперёд большими силами пошли уже хозяева. Москвичи, прекрасно понимая слабость своих защитных порядков, всеми силами старались отодвинуть игру к чужими воротам, отчего темп матча стал просто-таки вихревым.
Начало третьей двадцатиминутки принесло Гашеку третий пропущенный гол: Андрей Марков набрасывал шайбу на пятак, но попал в конёк Алексея Яшина, от которого снаряд рикошетом влетел в сетку ворот гостей. Спартаковцы попытались отыграться, но долгое время у них ничего не получалось. Армейцы, возможно, довели бы матч без проблем до победы в основное время, если бы интригу не вздумал закрутить Якуб Штепанек, зачем-то бросившийся наперерез вываливавшемуся на ворота Кириллу Князеву. Спартаковец армейского голкипера обыграл и спокойно отправил шайбу в пустые ворота. После этого гола напряжение в матче стало нарастать пропорционально убывание времени: спартаковцы старательно лезли вперёд, где у них мало что получалось, армейцы спокойно оборонялись и так же спокойно ходили в атаку «пощупать» Гашека. Развязка, а, точнее, завязка сюжета произошла за три секунды до конца основного времени матча, когда гости сумели-таки прошить Штепанека. Сделал это всё тот же Бранко Радивоевич.
В овертайме команды обменялись удалениями, и если свой шанс гости реализовать не смогли, но армейцы свою возможность не упустили – Маттиас Вейнхандль забросил эффектнейшую шайбу Доминатору, которая смело может претендовать на звание самой красивой если уж не всей первой серии плей-офф, то уж точно, первого дня.


15:28 1:0.44.Евгений Артюхин (61.Максим Афиногенов). СКА. В равенстве
24:06 1:1.92.Бранко Радивоевич (33.Денис Бодров, 3.Александр Будкин). Спартак. В большинстве
29:58 2:1.10.Антон Бут (33.Максим Сушинский). СКА. В равенстве
40:45 3:1.19.Алексей Яшин (80.Маттиас Вейнхандль, 29.Даниил Марков). СКА. В равенстве
48:30 3:2.83.Кирилл Князев (72.Григорий Желдаков, 79.Михаил Юньков). Спартак. В равенстве
59:57 3:3.92.Бранко Радивоевич (7.Иван Баранка). Спартак. В равенстве
67:31 4:3.80.Маттиас Вейнхандль (19.Алексей Яшин, 85.Юхан Франссон). СКА. В большинстве