В первом матче квалификационного раунда сборная России с трудом обыграла итальянцев - 3:0, гарантировав себе место в четвертьфинале. Команда с Апеннинского полуострова оказала не использовавшему кучу моментов фавориту неожиданно упорное сопротивление, обнажив тем самым очередные проблемы команды Быкова.
Матчем с итальянцами команда Быкова начинала второй этап чемпионата, квалификационный раунд, по итогам которого будут сформированы пары четвертьфинала плей-офф. Что касается первого этапа, то его итоги для россиян получились не столь однозначными, как это может показаться при пустом взгляде на турнирную таблицу.
Да, хозяева завершили «разминочный» раунд со стопроцентным показателем набранных очков, бесплатным приложением к которому стала весьма пристойная разница заброшенных и пропущенных шайб. Праздничное настроение болельщикам испортил лишь третий период матча с финнами, в котором сборная Суоми взяла и смахнула с Быкова шапку Мономаха. Вдоволь покуражившись с датчанами и украинцами, россияне подумали, что смогут забросать головными уборами и грозных северян. Но не тут-то было. На этот раз помог Счастливый случай. Но в следующий он может и не представиться.
Весьма занятно было наблюдать за той метаморфозой, которая приключилась со сборной после третьего матча. Если в первые дни турнира представители команды Быкова были самой любезностью, то после финского конфуза ее благожелательность как рукой смахнули. И вновь, как это часто бывает, главной мишенью для проявления недовольства стали представители СМИ, которым раз за разом начали отказывать в интервью. Напряженным выглядел и сам Быков, которому, похоже, уже изрядно надоел столь пристальный интерес со стороны прессы. Хотя мог ли он ожидать чего-то иного?
Впрочем, может быть это даже и хорошо. Лучше получить щелчок по носу на старте, чем увесистый пинок на финише. Как это часто, к слову, с нами бывало. Время для экспериментов, несмотря на то, что турнир в самом разгаре, еще не закончилось. Главное, сделать правильные выводы и не зацикливаться на локальных провалах.
Подумать только, победа над сборной Финляндии, какой бы она не была, уже вызывает у нас отрицательные эмоции!
Но с другой стороны, цель давно обозначена, причем как сверху, так и снизу, а подобные «разборы полетов» должны идти только на пользу.
В этой связи матч с итальянцами оказался как нельзя кстати. Соперник звезд с неба никогда не хватал, да и задачу на турнире, обыграв сборную Латвии вроде бы уже выполнил. Казалось бы, самое время для наших юных энхаэловцев пополнить пока довольно скудный очковый багаж.
Начало встречи получилось несколько сумбурным. Много беготни, но мало дельного креатива. Преимуществом хозяевам удалось завладеть довольно быстро, но реальных дивидендов до поры до времени извлечь не удавалось. Первый реальный момент возник у Малкина, который после броска Фролова вроде бы грамотно сработал на подборе, но в створ не попал. Спустя мгновения Евгению вновь представился блестящий шанс, которым он столь же бездарно не воспользовался. Еще одним минусом центрфорварда «Питтсбурга» стала крайне неуверенная игра на вбрасываниях, большую часть которых он проиграл.
Что касается опасностей у ворот Еременко, то их мы зачастую придумывали сами. Как, к примеру в эпизоде с неоправданным пасом Гребешкова, после которого шайба, срикошетив от итальянца, едва не юркнула в сетку. Реальнейший шанс открыть счет был упущен в середине периода, когда с интервалом в 38 секунд сразу двое гостей оказались на скамейке штрафников. Но ни казанскому звену, ни тройке Малкина реализовать большинство не удалось.
Россияне давили, бросали, но опытнейший кипер апеннинцев Муццатти тащил все, отразив 11 бросков. После прострела Харитонова Гончар даже головой пытался забить. Перекладина! В концовке могли отличиться и итальянцы, но бросок Маргони был хоть и коряво, но парирован Еременко.
Во второй части фабула игры не поменялась - россияне отчаянно пытались бросать изо всех позиций.
Казалось, Быкову самому пора выйти на площадку, дабы показать своим нерадивым подопечным, как играют мастера. Сначала после броска в упор не забил Фролов, затем Муццатти удивительным образом среагировал на выстрел Зарипова в девятку, потом вновь попытал счастья Фролов... Казалось, этому не будет конца.
Запас везения Муццатти исчерпал лишь ближе к концовке периода. Отличился Ковальчук (!) с четвертого (!) добивания. В падении от левого угла Илья переправил шайбу в сетку. Забив, великодушные россияне тут же предоставили право отличиться гостям. Атюшов и Кондратьев один за другим отправились на скамейку штрафников. Занятно, что хозяева умудрялись атаковать даже втроем. Последние минуты ознаменовались очередными потугами Овечкина и Радулова подтвердить свой энхаэловский статус. Не вышло.
Дебют третьей двадцатиминутки, что и неудивительно при таком счете, получился нервным и сумбурным. Проблемы с преодолением эшелонированной обороны начали приобретать гипертрофический характер. Ко всему прочему, слишком мало времени проводила на льду казанская тройка - пожалуй, единственная надежда россиян на этом чемпионате. Стало больше силовой борьбы (Тревизани даже схлопотал дисциплинарный штраф за толчок Зарипова на борт), которая явно шла во вред атакующим действиям.
Облегчил совместные страдания сторон Фролов, который после блестящего паса Ковальчука, наконец, снял вопрос о победителе. Итальянцы было принялись атаковать, но только из приличия. Точку в матче поставил Морозов, воспользовавшийся передачей Зарипова с фланга. Финальная сирена зафикировала неожиданно трудную победу сборной России. А ведь каждый последующий соперник будет только сильнее. Пока радует лишь то, что два гола записали на свой счет энхаэловцы.
Также в пятницу состоялся второй матч в группе G, где сборные Украины, Норвегии, Австрии и Латвии борятся за право остаться в элитном дивизионе чемпионата мира по хоккею. В нем встретились две команды, которые считались фаворитами утешительного раунда – Латвия и Украина.
Вряд ли тренеры и игроки обеих сборных накануне старта чемпионата мира думали о том, что им придется бороться за выживание в дивизионе A, однако выступили они в итоге ниже своих возможностей и вполне закономерно оказались в квартете слабейших сборных турнира.
Счет в матче открыла сборная Латвии: в середине первого периода Ципулис после передач Сорокина и Даугавиньша переиграл голкипера украинцев Селиверстова.
В концовке первой 20-минутки Савиелс реализовал численное преимущество – 2:0. Перерыв каких-либо изменений в ход матча не внес. Уже на второй минуте второго периода Сорокин сделал счет 3:0. Он же спустя 13 минут довел преимущество своей команды до четырех голов. И снова латвийская команда четко разыграла большинство. Довершил разгром украинцев Редлихс, забросивший пятую шайбу с передачи Сокрокина уже в заключительном периоде.
В итоге сборная Латвии выиграла у украинской команды со счетом 5:0 и вышла в лидеры группы G, где ей лишь в разнице заброшенных и пропущенных шайб уступает команда Норвегии.