После вчерашней победы в четвертьфинале волей-неволей вспоминалась Олимпиада в Турине. Сюжет игр на вылет к этому располагал – героическая победа над сборной Канады и, затем, головокружение от успехов, сборная Финляндии в полуфинале и досадное четвёртое место. Противовесом грустным воспоминаниям шла нехитрая мудрость о том, что выиграть дважды по ходу турнира у одной и той же команды – весьма сложно.
Первая двадцатиминутка говорила, скорее, в пользу нашей сборной, которая выглядела куда жёстче и быстрее, чем в матче накануне. Однако и финские хоккеисты не тушевались, стараясь ни в чём не уступать нашим парням. А ближе к концу периода сборная Суоми сумела навязать свою игру нашей сборной, проведя последние минуты до перерыва на половине поля соперника.
Однако уже во второй трети матча всё стало складываться не так, как ожидали многочисленные боллеьщики российской сборной, собравшиеся на трибунах. Подопечные Юкки Ялонена начали период с энергичных атакующих действий, на фоне которых сборная России выглядела какой-то потерянной. В довершении ко всему российские защитники, отыгравшие предыдущие двадцать минут с минимальными ошибками, принялись пожарить у своих ворот, доставив Константину Барулину несколько неприятных минут. В конце концов, финское давление вылилось в заброшенную шайбу, которая, возможно, не сильно вытекала из сложившейся на тот момент ситуации, но, зато, стала бесспорным шедевром. Такие голы – прерогатива исключительно молодых да ранних и, безотносительно исхода поединка, полуфинал нужно было смотреть хотя бы ради этой шайбы Микаэля Гранлунда.
Сборная России довольно скоро получила возможность отыграться – настырные действия в нападении принесли дивиденды в виде численного преимущества, которое едва не реализовал Сергей Зиновьев, бросавший уже в пустые ворота, но угодивший в перекладину. Вторую половину периода команды посвятили игре в неравных составах, но если оборонялись в меньшинстве наши парни очень хорошо, то большинством распоряжались просто бездарно, с трудом входя в зону и теряя шайбу на ровном месте. Впрочем, не смотря на это и на плотную оборону финнов, моменты у ворот Петри Веханена возникали с завидным постоянством. Вот только реализация не клеилась.
Надежду на благополучный исход встречи сборная России разрушила собственными руками. Ну да, возможно, арбитры начудили, выписав Овечкину и Ковальчуку спорные штрафы, и два этих удаления в итоге привели к двум шайбам в ворота Барулина. Но, с другой стороны, сборная России не смогла реализовать ни одно из своих численных преимуществ, и в поражении должна винить прежде всего себя, а не регламент, календарь и чересчур пристрастных арбитров. Не забросив, в итоге, ни одной шайбы, сборная России уже завтра сыграет «бронзовый» матч с чехами. Туринское дежа вю продолжается?