Дебютный матч для Зинетуллы Билялетдинова в роли главного тренера сборной России (оставим за скобками руководство национальной командой на Кубке Мира 2004) получился весьма сложным. Хотя первые двадцать минут поединка совсем не говорили о грядущих проблемах: сборная России действовала агрессивно, жёстко, охотно вступая в многочисленные единоборства и зачастую выигрывая их. Чемпионы мира, в свою очередь, действовали не самым лучшим образом: проигранные единоборства не позволяли им эффективно обороняться и вести созидательную работу у ворот Барулина. Поэтому и два удаления и шайба Радулова, заброшенная в большинстве, выглядели закономерным итогом действий сборной (а особенно первой тройки).
Тем удивительнее оказался второй период, который, как показалось, наша команда начала несколько расслабленно. За что и поплатилась, принявшись буквально с порога штамповать штрафы один за одним. Следствием постоянных удалений стало то, что сборная России стала действовать слишком мелко, зачастую садясь на свои ворота (как при игре в большинстве, так и в равных составах) и оставляя противнику слишком много свободного пространства для манёвра. Финны, правда, реализовывать лишнего не торопились, но их действия в большинстве становились раз от раза всё более опасными, а тот факт, что наша сборная начала проигрывать единоборства, позволял ожидать худшего. Это самое «худшее» приключилось на самом старте третьего периода, когда наша сборная, отстояв оставшиеся секунды меньшинства, была уже в полном составе. Сами Ватанен как-то так ковырнул от синей линии, что шайба влетела в сетку ворот Барулина.

Удивительное дело, но после пропущенной шайбы наша сборная вдруг успокоилась и два очередных меньшинства провела, уверенно отражая наскоки финнов. А получив наконец-то от шведских арбитров возможность поиграть в большинстве, уверенно заперла чемпионов мира в их зоне. Реализовать преимущество, правда, не удалось, но игра выровнялась и в отдельные моменты стала напоминать действия команды в первом периоде. Правда, последние полминуты получились довольно сумбурными – едва не привезли себе гол, но, в целом, и основное время и дополнительны пять минут оставили от игры нашей сборной хорошее впечатление.
В серии штрафных бросков Билялетдинов не стал изобретать велосипед, отрядив последовательно на лёд Евгения Кузнецова и Александра Радулова, которые забросили в ворота Кари Рамо по шайбе. Ну а для Константина Барулина делом чести стало не пропустить буллит от недоброй памяти Микаэля Гранлунда. Финский вундеркинд и в этот раз попытался что-то изобрести перед воротами, но Барулин оказался на высоте.

12:33 1:0 — Радулов (Никулин), России, 5х4
40:22 1:1 — Ватанен, Финляндия
65:00 2:1 — Кузнецов, Россия, буллит