«Кузня» подрастерявшая победную поступь, набранную было командой после Нового года, на сегодняшний день является главным конкурентом «Югры» за попадание в плей-офф. «Сибирь», несмотря на то, что выдала неплохую победную серию, находится довольно далеко внизу. «Нефтехимик» в последних поединках чувствительно лихорадит (впрочем, как и ханты-мансийский клуб). Новокузнецк же из всех пока производит самое приятное впечатление, и, если бы не досадная осечка в матче со «Спартаком», после сегодняшней встречи с «Автомобилистом» (разумеется, в случае победы) мог подобраться к «Югре» на расстояние вытянутой руки. Однако есть два «но»: во-первых, тот факт, что любая история не терпит сослагательного наклонения; и. во-вторых, соперники, в том числе и «Автомобилист», который не собирается становиться бессловесным поставщиком очков для более удачливых клубов лиги.
Хозяева сполна ощутили это на себе, очутившись после первой двадцатиминутки в роли догоняющих. Пропустив гол на старте матче, хозяева попытались загрузить голкипера соперника работой по максимуму. Но, выполнив эту программу-минимум, «металлурги» столкнулись с главной своей проблемой – низкой результативностью. Нет, к сожалению, сейчас в Новокузнецке ярко выраженного снайпера, способного эффективно завершать моменты. Тем не менее, затраченные усилия принесли свои плоды во второй трети, когда новкузнечанам удалось-таки сравнять счёт.
Забросив вожделенную шайбу, хозяева продолжили давление на ворота соперника, но, в какой-то момент слишком увлеклись созиданием, за что моментально были наказаны Николаем Бушуевым. Правда, эту свою ошибку подопечные Анатолия Емелина искупили практически сразу: две минуты большинства – и шайба оказывается в сетке ворот екатеринбуржцев.
В заключительной трети, несмотря на все попытки хозяев склонить чашу весов в свою пользу, счёт в матче не изменился. Тут нужно отдельное спасибо сказать голкиперам обеих команд. И если заслуга Евгения Лобанова в сохранении статус-кво вроде как очевидна, то Теему Лассила стал незаметным героем матча, пару раз «подчистив» свой «пятачок» после ошибок партнёров.
В овертайме, как это часто бывает в КХЛ, оба соперника играли не на победу, а на буллиты, хотя и тут новокузнечане однажды умудрились пройти по лезвию ножа, снова допустив провал в обороне. Благо, Лассила был в ударе и в очередной раз не позволил «Автомобилисту огорчить хозяев до невозможности.
Ну а в серии штрафных бросков хозяевам пришлось уповать не столько на умение форвардов обращаться клюшкой и шайбой, сколько на мастерство Александра Лазушина, традиционно заменившего в воротах Лассилу. Ход удался – Лазушин отразил все броски соперников, позволив шайбе Дмитрия Кагарлицкого стать победной.

03:29 0:1. 17.Николай Бушуев (61.Алексей Крутов). Автомобилист
22:35 1:1. 55.Брент Сопел (16.Рэнди Робитайл). Металлург Нк, 5х4
34:26 1:2. 17.Николай Бушуев (16.Андрей Субботин). Автомобилист
36:31 2:2. 58.Алексей Медведев (82.Михаил Куклев). Металлург Нк, 5х4
65:00 3:2. 11.Дмитрий Кагарлицкий. Металлург Нк. Буллит