В этом сезоне в КХЛ будет новый чемпион. Оба «зелёных» клуба, прежде выигрывавших кубок Гагарина, сошли с дистанции. Сначала «Ак Барс» наподобие древнегреческого Кроноса пожрал «Салават Юлаев», а сегодня сам пал под гусеницами громыхающего «Трактора».
В сегодняшнем матче в некотором смысле повторился сценарий неудачного для казанцев четвёртого матча. Тогда челябинцы в первом периоде счёт открыли, в третьем увеличили преимущество, затем «барсы» титаническими усилиями счёт сравняли, но всё равно проиграли. Если убрать из этого перечня «увеличили преимущество», то получится рассказ о сегодняшней встрече. Складывалась она для хозяев неплохо – казанцы с первых же минут завладели инициативой, что, впрочем, было вполне предсказуемо: им-то, в отличие от гостей, было что терять. Но из стартовой активности подопечным Крикунова ничего не удалось выжать. А, впрочем, к середине периода «трактористам» удалось сбить атакующий пыл с хозяев. Однако, по иронии судьбы, самый опасный момент у ворот Майкла Гарнетта возник тогда, когда челябинцам удалось передвинуть игру во глубину казанской территории. Артём Лукоянов неожиданно оказался один перед шайбой и Гарнеттом, но распорядиться таким подарком не смог.
А потом случился первый гол гостей. Лучше всего его может описать популярный интернет-мем «Внезапно!». Ну вот действительно – внезапно. Теряют на ровном месте хозяева шайбу, Константин Панов подхватывает её и бросает от синей, после чего попадает в объятия партнёров по команде. Петри Веханен только недоумённо пожимает плечами – проспал.
Во втором периоде встречи команды обменялись нулями в графе «заброшенные шайбы» и дюжиной моментов. Более всего усердствовали казанцы, которые в этом противостоянии перманентно находятся в роли догоняющих и отыгрывающихся. Но штурм, временами сползающий в навал, тревожил большей частью сердца казанских болельщиков, ибо серьёзных пожаров у ворот Гарнетта почти не было. Так, лёгкие костерки. Впрочем, и с другой стороны тоже не полыхало.
Насыщенным событиями получился, как это чаще всего бывает, заключительный период, который стартовал с шайбы Даниса Зарипова. Сравняв счёт, хозяева с удвоенной силой рванули вперёд, но в очередной раз их похоронил Евгений Кузнецов, который, после флангового прохода, отправил шайбу с неудобной руки в сетку ворот Веханена. Это было чревато поражением в серии. И разумеется, это привело к форсированию событий: казанцы большими силами пошли вперёд, и едва не сравняли после красивейшей комбинации, но Данис Зарипов с убийственной дистанции расстрелял ловушку Гарнетта.
Яркую точку в матче поставил Петри Контиола, который эффектнейше обыграл Дениса Куляша (в очередной раз показав, что Куляш – защитник посредственный) и послал шайбу мимо распластавшегося Веханена. И всё стало ясно – Казань пала. Крикунов потом всё же снял вратаря, и Кузнецов отправил четвёртую шайбу уже в пустые ворота, но это уже не имело никакого значения. «Трактор» забрался туда, куда не поднимался, наверное, лет двадцать. Так что минимум бронзу челябинцы уже заработали. Но вряд ли сейчас тренерский штаб команды и игроки думают об этом – на кону стоит как минимум серебро. Вот только биться за выход в финал кубка Гагарина предстоит не только с Омском, но и с проклятием кубка Континента, по которому ни одна из команд, занявших в регулярке первое место, до финала не доходила.


18:42 0:1. 44.Константин Панов. Трактор, 4х5
40:48 1:1. 25.Данис Зарипов (5.Илья Никулин). Ак Барс, 5х4
46:33 1:2. 92.Евгений Кузнецов. Трактор
58:29 1:3. 27.Петри Контиола. Трактор
59:07 1:4. 92.Евгений Кузнецов. Трактор