Матч сборной России против американцев был интересен не только тем, что по его итогам можно было пытаться прогнозировать место команд в четвёрке лучших. Он был интересен даже не в качестве генеральной репетиции вероятного четвертьфинала. Он был интересен как первая встреча сборной Билялетдинова с североамериканской системой хоккея. Нет, конечно, Билл и сам работал в Америке – но это было аж в девяностые, и хоккей с той поры переменился. И встречался Билялетдинов в качестве главного тренера со сборной США на кубке мира 2004. Но и с той поры много воды утекло – и хоккей, опять же стал, другим, и Билл изменился, превратившись в самого успешного российского тренера в новейшей истории. Так что сегодняшний матч нужно было рассматривать через призму будущей Олимпиады. Понятно, что сборная США в Сочи будет совершенно другой. Но схемы, система, принципы останутся теми же. Поэтому для сборной России сегодня даже, наверное, лучше было бы проиграть, чтобы увидеть те места, где тонко и рвётся. Впрочем, сегодняшняя игра и без того дала прекрасную пищу для размышлений. Хочется надеяться, что благоприятную.
Что запомнилось в матче. Не совсем понятные действия российских игроков в первом и втором периоде. Долгое время было заметно только первое звено и эпизодически четвёртое. Остальные вроде бы на льду присутствовали, но чем там занимались – сразу так и не вспомнишь. Хотя вот Артём Анисимов поучаствовал в первой голевой атаке, завершившийся броском Антона Белова, но Александр Пережогин и Александр Попов… «Ястребы» пока на чемпионате смотрятся тускло. То есть, движений много, в борьбу идут охотно, но толку пока от этого ноль.
После того, как сборная России повела в счёте, американцы как-то уж слишком легко сумели навязать свою игру чемпионам мира и оперативно счёт сравняли. Не обошлось без курьёза – шайба юркнула в сетку ворот Ильи Брызгалова каким-то хитрым образом. Но дело не в этом – просто сборная России вдруг как-то потерялась на площадке. Нечто похожее, кстати, было во встрече с немцами, после того как бундестим счёт сравняла. Сегодня же растерянность россиян привела к тому, что Пол Штястны, забросив свою вторую шайбу в матче, вывел американцев вперёд. И всё за какие-то четыре минуты и без видимых усилий.
Россияне счёт сравняли. На это потребовалось всего-то сорок секунд. Илья Ковальчук напомнил всем о золотом голе Квебека, поразив ворота Бена Бишопа примерно с той же точки, откуда прилетела шайба в ворота Кэма Уорда. Но быстрый гол диспозицию не сильно изменил. По-прежнему, сборная России чаще напоминала курортников на водах, нежели чемпионов мира по хоккею. Лишь в иные моменты техническое превосходство давало о себе знать, и сборная США замыкалась в пределах своей зоны. Но это было нечасто.
Ключевым, похоже, стал момент в начале второй трети матча, когда сборная России осталась втроём почти на минуту. Даже вдвоём, потому что у Евгения Медведева сломалась клюшка. Американцы не забили. Впрочем, это не помешало им отличиться позже, но к этому моменту заработали все звенья россиян. И на гол Мэтта Ханвика чемпионы мира ответили роскошной комбинацией Петров-Мозякин-Терещенко. Дальше началось нечто удивительное – сборная России на регулярной основе стала запирать американцев в их зоне. Отличались все звенья, но наиболее ярко это получалось у четвёртой тройки во главе с Александром Свитовым. Видимо потому, что от тройки, чьей главной задачей было «не пущать» , подобной прыти никто не ожидал.
Ну и в заключительной трети матча игра велась уже под диктовку сборной России. Американцы эпизодами выглядели потерянными, что в конченом счёте привело к двум голам за авторством Евгения Медведева и Александра Радулова. Сборная России выиграла трети матч кряду. Теперь вопрос лидерства в группе будет решён в матче с финнами.

05:23 1-0 7.Антон Белов (6.Денис Денисов, 42.Артём Анисимов), Россия
10:58 1-1 26.Пол Штястны (15.Крэйг Смит), США
13:28 1-2 26.Пол Штястны (27.Джастин Фолк), США, 5х4
14:04 2-2 71.Илья Ковальчук (5.Илья Никулин, 47.Александр Радулов), Россия
27:09 2-3 22.Мэтт Ханвик (17.Аарон Палушай), США
31:19 3-3 27.Алексей Терещенко (10.Сергей Мозякин, 90.Кирилл Петров), Россия
53:35 4-3 82.Евгений Медведев (10.Сергей Мозякин, 27.Алексей Терещенко), Россия
55:27 5-3 47.Александр Радулов (71.Илья Ковальчук), Россия, 5х4