Игра с австрийцами оставила после себя только один вопрос – зачем эта сборная приехала на чемпионат мира? Нет, я вполне допускаю, что в четвертьфинале произойдёт чудо и оборона станет твёрже гороха, а меньше всех шайб – пять – забросит Александр Свитов. В какой-то параллельной реальности может так и будет. В нашей же сермяжной во время матча так и тянуло крикнуть: «Мама – анархия, папа – стакан портвейна». Потому что это объясняло всё. И клятвенные заверения Ильи Никулина после матча с Французами, и его же чудовищные ошибки в обороне. И фантастический уровень реализации – почти половина бросков по воротам австрийцев оказалась голевой – и фантастическую же скорострельность соперника – две шайбы за пятнадцать секунд.
В общем, вопрос наползали друг на друга, а ответов не было. Почему сборная, начав за здравие, к середине периода скатилась в унылое передвижение от борта до борта? Вряд ли тренерский штаб не напоминал игрокам о необходимости сохранять концентрацию на протяжении всего матча и не расслабляться. Тогда почему же команда всё-таки расслабилась? Билялетдинов для хоккеистов уже не авторитет?
В общем, вопросы за вопросами. И самое скверное, что ответов ждать неоткуда. Ну, разве что от будущего четвертьфинала, после которого сборная с такой-то игрой соберёт чемоданы и вернётся в Москву. Правда, это будет не ответ, а констатация факта. И полное непонимание того, что ждать от сборной на Олимпийских играх в Сочи. И кого в ней ждать. К примеру Никулин, по-хорошему, сам себя вычеркнул из списка. Пожалуй, громче сказать «я не хочу ехать на Олимпиаду» попросту невозможно. Но Билялетдинов продолжает верить в Никулина. Капитан команды в привычной уже манере привозит две шайбы в свои ворота. Правда, забивает одну. Но на алтарь этого единственного гола положено столько много, что хочется поскорее отправить Никулина в Москву, чтобы он не мешал команде играть. То же касается и, к примеру, омской связки, которая очки набирает, но нерегулярно, и в матчах с такими соперниками, которые при всё желании не являются конкурентами сборной России.
В общем, чувство такое, что Билялетдинов из-за врождённого консерватизма решил сделать ставку на тех, кто играл на прошлом чемпионате, без оглядки на закончившийся сезон. И если это так, то в следующем сезоне на чемпионате мира мы увидим совсем другую команду, нежели сейчас.

01:25 0-1 37.Александр Пережогин (10.Сергей Мозякин, 24.Александр Попов), Россия
08:15 0-2 71.Илья Ковальчук (47.Александр Радулов), Россия
08:53 1-2 25.Маттиас Иберер (55.Роберт Лукас), Австрия
09:08 2-2 26.Томаш Ванек (22.Томас Пёк, 12.Михаэль Раффль), Австрия, 5х4
15:50 3-2 12.Михаэль Раффль (26.Томас Ванек, 27.Томас Хундертпфунд), Австрия, 5х4
18:32 3-3 5.Илья Никулин (82.Евгений Медведев, 71.Илья Ковальчук), Россия, 5х3
24:50 3-4 47.Александр Радулов (71.Илья Ковальчук), Россия, 5х4
27:51 4-4 48.Флориан Иберер (79.Грегор Баумгартнер, 41.Марио Альтман), Австрия
31:07 4-5 10.Сергей Мозякин (5.Илья Никулин, 24.Александр Попов), Россия
37:19 4-6 50.Сергей Соин (23.Денис Кокарев), Россия. 4х5
41:36 4-7 22.Никита Зайцев (90.Кирилл Петров), Россия
49:38 4-8 92.Евгений Кузнецов (90.Кирилл Петров, 7.Антон Белов), Россия