Теоретически словаки из всех команд четвертьфинала хельсинской группы смотрелись самым слабым звеном. Во-первых, нет звёзд из НХЛ; во-вторых – слишком возрастная. Так что игра с ними финнов воспринималась лёгкой прогулкой. С оговорками вроде куража Растислава Стани, но всё же. По факту же всё вышло совсем не так. Не так – это значит, что сборная Словакии играла на равных с хозяевами турнира и была в шаге от полуфинала. Разумеется, «чуть-чуть не считается, о драгоценнейшие», но факта равных возможностей вопреки прогнозам это не отменяет. Ну и совсем значит только одно – смотрите матч первой, дневной пары.
Хотя началось всё так, что словацким болельщикам было впору воспринимать матч Россия – США сверхупорной битвой титанов. К десятой минуте подопечные Владимира Вуйтека уже горели 0-2, к пятнадцатой – 0-3, и, казалось, конца края этому не предвидится. Между прочим, что характерно, но для господина Третьяка не показательно и малоинтересно – результат у финнов сделали сегодня (и дают вообще) парни из КХЛ: Петри Контиола, Янне Песонен и Антти Пильстрём, например. Контиола вообще уже обставил Илью Ковальчука в списке лучших бомбардиров турнир. И как далеко в ней сможет забраться финн – одному дьяволу известно.
В общем, дело после первого периода шло к тому, что внезапно заработавшая финская машина и камня на камне не оставит от хоккейных старичков из Словакии. Не тут-то было. Во второй трети матча каким-то неуловимым образом ход игры повернулся на сто восемьдесят градусов. Вот только что, вроде бы, финны играли очень крепко в обороне и не давали сопернику возможности перевести дух, защищая ворота Стани, но глядишь – а счёт на табло уже 3-1. И словаки поднимают голову, хотя финны по-прежнему вроде бы не дают к этому ни малейшего повода. Однако середина периода – и преимущество хозяев из комфортного в три шайбы становится шатким: Андрей Секера дальним броском ставит в тупик Антти Раанта. А дальше уже совсем чудеса начинаются – словаки регулярно возят финнов по их зоне, а в один из моментов только штанга спасает хозяев от третьего гола. В общем, второй перерыв финны ждут как манну небесную и небесных же перепелов, и уходят отдыхать, радуясь минимальному преимуществу.
Но не долгой была радость подопечных Юкки Ялонена. В самом начале заключительной трети матча словаки счёт сравнивают. И начинаются нервные «качели». Словаки, по общему мнению ,прыгнули и так уже выше головы и им терять нечего по всё тому же общему мнению. Финны же балансируют на грани второй подряд осечки на домашнем турнире. И тут надо мобилизовать все силы, дабы не повторить прошлогоднюю неудачу. А сделать это невероятно сложно. Словаки поймали кураж, и ситуация складывается так, что впору вспоминать прошлогодний матч вице-чемпионов против Канады на такой же стадии. Но финнам удалось проявить характер. Отбившись в меньшинстве, они провели сверхзвуковую атаку, завершившуюся шайбой Юхаматти Аалтонена. Контраргументов у словаков на гол свежеиспеченного форварда «Трактора» не нашлось, хотя парни Владимира Вуйтека горели желанием их предъявить.

01:31 1-0 4.Осси Вяянянен, Финляндия
09:49 2-0 27.Петри Контиола (20.Янне Песонен, 50.Юхаматти Аалтонен), Финляндия
15:44 3-0 27.Петри Контиола (50.Юхаматти Аалтонен), Финляндия
25:03 3-1 19.Михел Миклик (24.Бранислав Мезеи, 16.Роман Кукумбер), Словакия
32:17 3-2 44.Андрей Секера (24.Бранислав Мезеи, 21.Либор Гудачек), Словакия
40:30 3-3 43.Томаш Суровы (92.Бранко Радивоевич, 24.Бранислав Мезеи), Словакия
48:13 4-3 50.Юхаматти Аалтонен (27.Петри Контиола, 20.Янне Песонен), Финляндия