«Донбасс» и «Магнитка» - абсолютно разные команды по хоккейной идеологии. Заводные, иногда заносчивые дончане, подгоняемые известным мотиватором Андреем Назаровым, и прагматичные опытные магнитогорцы, выступающие под началом патриарха североамериканского хоккея Майка Кинэна. Тем не менее, обе команды весьма уверенно чувствуют себя в своих конференциях, располагаясь в середине таблицы. В минувшем сезоне «Донбасс», будучи дебютантом лиги, дважды обыграл «Металлург», и стоило предположить, что уральцы все же выложатся на все 100 процентов, чтобы изменить неприятную ситуацию.


Игра «Магнитки» целиком и полностью зависит великолепной тройки Мозякин – Зарипов – Коварж, и от того, что украинская команда сможет им противопоставить во многом и зависел исход встречи. «Донбасс» начал встречу вторым номером, отдав хозяевам инициативу, предпочитаю действовать на контратаках. Хоккеисты «Металлурга» с радостью взяли вожжи в свои руки и с первых минут стали диктовать сопернику свои условия. Но на каждое действие у ворот Лейтона у гостей был свой ответ – так команды обменялись острыми контрвыпадами, но ни Тимкин, ни Анисин не смогли переиграть голкиперов. Очень жарко у ворот украинцев стало после удаления Оскара Бартулиса. Ударное звено хозяев изрядно потрепало нервы обороне «Донбасса», но показать шайбе путь в ворота так и не смогли. Не реализовав большинство, уже «Металлург» предоставил гостям шанс попрактиковаться в розыгрыше лишнего – двухминутный штраф получил Данис Зарипов. Пожалуй, самый верный шанс наказать уральцев упустил Робитайл, который с убойной позиции не смог попасть в створ ворот. Концовка периода проходила с небольшим преимуществом «Донбасса», и Кошечкину пришлось весьма серьезно поработать, чтобы сохранить свои ворота на замке.
Хоккеисты обеих команд понимали, что рано или поздно кому-то улыбнется удача и одна из команд окажется в положении проигрывающей. И этой командой оказался «Металлург», упустив выход Евгения Дадонова на рандеву с Кошечкиным, который хоть и среагировал на бросок, помешать шайбе оказаться за своей спиной не смог. Хозяева льда помчались восстанавливать равенство в счете, но Лейтон поймал какой-то сумасшедший кураж, намертво забирая все, что летело в его сторону. Даже Крису Ли с его броском было не суждено пробить голкипера «Донбасса» ни в численном равенстве, ни имея на одного хоккеиста больше. Под занавес периода украинцы настолько почувствовали себя хозяевами ситуации, что даже позволяли себе заигрываться в чужой зоне и получать в ответ скоростные контратаки магнитогорцев. Но все же за несколько минут до второго перерыва «Магнитка» вновь включилась в игру и, несмотря на полное ощущение того, что шайба вот-вот окажется в сетке, этот момент все никак не наступал.
Лейтон продолжил творить свои маленькие чудеса и в третьем периоде – Коварж на пару с Гулашем могли только и делать, что вопрошать в пустоту о том, как же пробить канадца. Но ответ на этот вопрос нашел Мозякин, точным броском в верхний угол сбил спесь с почти непробиваемого вратаря – 1:1, и «Магнитка» явно приобрела психологический импульс. «Донбасс» продолжал стараться действовать в своем стиле, но было видно, что их азарт и мощь первых периодов все же немного исчезли. Опытным уральцам удалось дожать соперника, а сделал это Сергей Мозякин, который после не совсем удачной игры защитников «Донбасса» подсек шайбу над Лейтоном. Перевести игру в овертайм дончанам не помогла даже смена голкипера на шестого полевого игрока, хоть неплохой шанс для реализации у них был у Дадонова, но в этом эпизоде вновь отлично себя проявил Кошечкин.
Первое звено «Металлурга» вновь принесло очередные три очка своей команде, которая уже практически вплотную подобралась к «Барысу» и «Ак Барсу». Учитывая то, с какой скоростью казанцы и астанинцы стали терять очки после перерыва, у «Магнитки» есть весьма неплохой шанс завершить домашнюю серию на верху Восточной конференции.