Стоило «Локомотиву» удачно сыграть против СКА, как журналисты дружно возвестили о возвращении «того самого» ярославского поезда, напророчив «железнодорожникам» выход в плей-офф и яростную там борьбу. Гости и вправду выдали неплохую серию, «убрав» прямых конкурентов за место в плей-офф. Но серия на то и серия, чтобы когда-то заканчиваться. Или давать старт новой, но уже со стороны соперника. Того же «Атланта», например. Если говорить о мытищинцах, то те же журналисты, рассыпавшиеся в дифирамбах Алексею Кудашову и преподносившие начинающего специалиста, как ещё одну главную русскую тренерскую надежду, сейчас по большей части старательно либо акцентируют внимание на персоне Евгения Артюхина, либо вообще не удостаивают «атлантов» своим взором. Но такова бумажная слава, самая преходящая в мире.
Говоря же об игре в целом, нужно отметить, что команды выдали вязкий матч, растянувшийся по ощущениям на несколько часов. Точь-в-точь как теннисные поединки. Но это участь всех игр, в которых команды занимаются разрушением, а не созиданием. Практически все команды Петра Воробьёва отличались отменной физикой и отменной же пахотой перед своими воротами, что зрелищности противопоказано как нечищеные зубы и грязные ботинки – первому свиданию. Но это всё лирика. Суровая проза говорит о том, что соперники организовали за шестьдесят минут чистого времени всего лишь две шайбы на двоих. Не густо. Хотя нужно отметить, что хозяевам пришлось биться против одного из лучших голкиперов Лиги прямо сейчас. Кёртис Сэнфорд, в прошлом году выглядевший не самым сильным звеном в структуре «железнодорожников», в нынешнем стал настоящим оплотом, последней надеждой ярославцев. Пробить его – мудрёный вопрос для атаки куда более искушённой, нежели форварды мытищинцев. Игроки СКА не дадут соврать.
Так что когда Микелис Редлихс в середине второй трети матча вывел гостей вперёд, перед нападающими «Атланта встала мучительная проблема поиска отмычки к воротам «Локомотива».
Разумеется, дела у мытищинцев обстояли по ходу игры не так плачевно, как может показаться из вышеуказанных слов. Но те рейды к воротам канадского легионера ярославцев, что предпринимались хозяевами, завершались чем угодно, только не голами. С другой стороны, Сергей Борисов тоже не лаптем щи хлебал (по меткому выражению Игоря Ларина, приписанному Михаилу Анисину) – у «железнодорожников» впереди тоже было не густо. По крайней мере, единственный гол не обещал дальнейшей феерии, хотя и не отвергал её.
Но разгуляться заброшенными шайбами, повторюсь, не удалось ни тем, ни другим. Очередной гол состоялся в начале заключительной трети основного времени и стал плодом усилий молодого Александра Кадейкина, который сейчас воспринимается одной из будущих молодых «звёздочек» КХЛ. Организовав гол в большинстве, он, тем самым, продлил мучения сторонних зрителей с одной стороны, но, с другой, заложил фундамент будущей победы, выцарапанной мытищинцами в серии послематчевых буллитов.