«Донбасс» приехал в Новосибирск в качестве фаворита, учитывая то, в какой форме сейчас находятся обе команды. «Сибирь» испытывает серьезные кадровые проблемы, и окончательно потеряла свой блеск, которым так радовала болельщиков еще месяц назад, а дончане, наоборот, набрали ход, уступив в последних семи матчах лишь раз. Да и игру подопечные Андрея Назарова демонстрируют весьма привлекательную, поэтому изначально было ясно, что хозяевам придется крайне сложно остановить мчащийся к вершинам Западной конференции украинский клуб.


Проблемы «Сибири» в этом матче начались с первой же минуты – еще не все зрители успели занять места на трибунах, как их любимцы уже уступали в счете. Клэй Уилсон вкатился в зону соперника, сделал передачу в центр, где Петер Подградски могучим броском вогнал шайбу в ворота замешкавшегося Сергея Гайдученко. «Сибирь» не то, чтобы бросилась отыгрываться, но всплеск активности обозначила, выжав из нее возможность поиграть в большинстве. Впрочем, Теэму Лайне, выбросивший шайбу из своей зоны за пределы площадки, без особых нервов провел две минуты на скамейке штрафников – партнеры отбились надежно и дисциплинированно. А вот в середине периода «Донбасс» выстрелил фатальным дуплетом – с перерывом в полторы минуты в воротах Гайдученко оказались еще две шайбы. Руслан Федотенко ловко изменил полет шайбы после броска Петера Подградски, сделав счет 0:2, а мгновением позже Рэнди Робитайл наказал откровенно не вошедшего в игру Гайдученко и третьей шайбой. Столь неуверенная игра второго голкипера «Сибири» заставила Дмитрия Квартального вновь пустить в бой Микко Коскинена, которому наставник, по всей видимости, изначально хотел дать отдохнуть. Поймавший кураж «Донбасс» действовал очень агрессивно и был близок и к четвертой шайбе, но Коскинен с первых же секунд стал демонстрировать, почему сейчас он – первый номер «Сибири».
Перерыв расстановку сил не изменил – «Донбасс» доминировал на льду, Коскинен спасал, а трибуны все громче свистели. Немного успокоить их смогла долгожданная шайба хозяев площадки – Йонас Энлунд расстрелял Лейтона из выгодной позиции, сократив разрыв до двух шайб. Именно эта шайба, в какой-то степени, вернула «Сибирь» в игру и показала «Донбассу», что в этом матче не все будет так легко, как казалось изначально. Новосибирцы активно переходили в наступление, и даже удаление Плеханова их нисколько не смутило – Карамнов имел хороший шанс забросить в меньшинстве, но великолепно проявил себя Лейтон. Второй гол назревал, и окончательно созрел он еще до перерыва. Энлунд вновь напомнил о себе, удачно подставив клюшку в борьбе на пятачке – 2:3. От преимущества украинцев не осталось и следа – сибиряки включили такие обороты, что гостям пришлось думать только о том, как отбиться и надеяться, что скоро прозвучит сирена на перерыв. Благодаря самоотверженной игре Лейтона «Донбасс» сумел выстоять до конца периода и отправился в раздевалку лидером.
Конструктивный разговор с Андреем Назаровым явно помог донецким хоккеистам о том, что они ехали в Новосибирск играть с позиции силы, и гости успешно сумели отодвинуть игру от своих ворот. Дончане опустились ближе к своим воротам и не форсировали события, казалось, что весь свой запал «Сибирь» выплеснула во втором периоде, но, как оказалось, сил на последний штурм у хозяев хватило. В концовке подопечные Квартальнова вновь заперли соперника в своей зоне, но Лейтон был не намерен пропускать больше двух.
«Донбасс» чуть было не упустил победу, ведя по ходу встречи 0:3, но свои очки все же взял. Ну а болельщики «Сибири» имеют все причины косо поглядывать в сторону Сергея Гайдученко после этой встречи – именно его неуверенная игра предопределила исход матча.