Пусть в этом году «Локомотив» и не идет на первых местах в лиге, занимая скромное восьмое место, но матч между ярославцами и московским «Динамо» все равно имел, пожалуй, самую громкую вывеску игрового дня. Встречи между этими соперниками всегда проходят в напряженной борьбе, каким бы ни был предматчевый расклад. Это на деле подтвердили «железнодорожники» еще в октябре, когда нанесли действующему обладателю Кубка Гагарина домашнее поражение со счетом 1:3. Кроме того, сейчас уже многие начинают потихоньку задумываться о плей-офф, и вероятность того, что в первом раунде на западе сойдут «Локомотив» и «Динамо» очень высока. Этот фактор добавлял еще одну изюминку противостоянию первой и восьмой команды конференции.


«Локомотив» начал встречу очень активно, буквально бросившись на штурм ворот Александра Шарыченкова. Больше всех старался недавний новичок «Локо» Джефф Плэтт, который разгонял партнеров своими атаками. Отодвинуть игру от своих ворот гостям удалось лишь спустя пять минут после начала матча, причем динамовцы не стали скромничать и ответили активностью на активность – Александр Рязанцев мощно щелкнул от синей линии, и Юрий Бабенко уже был готов подкорректировать полет шайбы, но великолепно сыграл Кертис Сэнфорд, отразив два броска подряд. Казалось, что москвичам удалось немного успокоить «Локомотив», но хозяева все же добились своего – Илья Горохов открыл счет. «Железнодорожник» пальнул от синей линии, и Шарыченков, будучи закрытым хоккеистом «Локомотива», не сумел среагировать на бросок – 1:0. Всего четыре минуты спустя ярославцам удалось закрепить свое преимущество. Денис Кокарев заработал две минуты за задержку соперника руками, и хозяева с первой же попытки реализовали большинство. Горохов передачей от синей линии нашел Аверина, и тот с левого края выложил шайбу под бросок Апалькову, Даниил приложился по шайбе в касание и вогнал ту прямиком в сетку – 2:0. Всем известно, насколько хорошо «Локомотив» Петра Воробьева умеет обороняться, и ярославцы попали в ситуацию, когда им было необходимо сыграть в своем стиле – строго и дисциплинированно. Комфортное преимущество «Локомотива» оказалось в опасности, когда под занавес первой трети Александр Черников получил двойной малый штраф за игру высоко поднятой клюшкой, и бело-голубые всеми силами пытались распечатать Кертиса Сэнфорда.
Динамовское большинство разбилось на два периода, но и после перерыва гости не сумели реализовать лишнего. Более того, усилиями Егора Аверина ярославцы довели счет до 3:0. Сергей Плотников создал гол для своего партнера, сделав тому выверенную передачу вдоль ворот, в результате чего Аверину оставалось просто попасть в створ, и он попал. При счете 3:0 многие команды могут «поплыть», или хотя бы на время потерять психологическую устойчивость, но с «Динамо» это не произошло. Спустя ровно две минуты гости сумели, наконец, испытать чувство радости после заброшенной шайбы – Мартиньш Карсумс прицельным броском «снял паутинку» с угла ворот Сэнфорда, тем самым, вернув своей команде надежду. Когда ровно на экваторе матче Алексей Цветков продемонстрировал великолепный дриблинг и завершил свой проход голом, стало и вовсе понятно, что теперь о психологии нужно думать уже «Локомотиву» - пропустить две шайбы за столь короткий срок, и видеть на табло 3:2 вместо 3:0 – болезненный удар по самолюбию. «Динамо» принудило соперника играть в несвойственный для него хоккей на встречных курсах, и пожинало плоды от такой игры. Впрочем, если бы Сергей Плотников все же смог попасть в ворота с двух метров, то игра наверняка пошла бы по другому сценарию, но вместо 4:2 ярославцы получили 3:3. Максим Пестушко со средней дистанции точно бросил с кистей, сделав счет равным. Когда Аверин сделал счет 3:0 в начале периода, едва ли кто-то мог бы предположить, что эта двадцатиминутка закончится таким кошмаром, но «Динамо» ушло на второй перерыв, ведя в счете. Виталий Вишневский нарушил правила на Пестушко и получил свои законные две минуты отдыха, а Андрей Миронов воспользовался этим, выведя москвичей вперед. Защитник выкатился на пятак и без любого сопротивления со стороны ошеломленных «железнодорожников» со второй попытки переиграл Сэнфорда.
Петру Воробьеву удалось привести своих парней в чувство за 17 минут перерыва, и на третий период они выше гораздо более мобилизованными, но теперь им предстояло взламывать надежную оборону «Динамо». Нельзя сказать, что бело-голубые всей командой прижались к воротам, но играть они стали значительно осторожнее, выжидая возможности для контратак. Гости могли решить исход встречи, реализовав большинство после удаления Юрия Петрова, но «Локомотив», хоть и с трудом, но сумел выстоять. Холес и Мусатов отчаянно бросали по воротам Шарыченкова, но динамовский вратарь ни на секунду не терял бдительности. Москвичи профессионально «убивали» время, отодвинув игру от своих ворот и накрывая соперника в средней зоне, «Локомотив» же, наоборот, все больше и больше суетился, в результате чего спешка и сыграла с ярославцами плохую шутку. За минуту до сирены хозяева умудрились неправильно смениться и получили штраф за нарушение численного состава, и это перечеркнуло все их надежды на успех в этой игре.
«Динамо» удался воистину чемпионский камбэк, но Петр Воробьев после матча в первую очередь отметил неудачную игру обороны своей команды: «Мы провалили вторую часть матча, плохо учимся на ошибках. При счёте 3:0 пропустить три результативные атаки подряд — это по-ребячески. Защитники не занимались своим делом, старались играть больше в чужой зоне». Зная то, как обычно играет «Локомотив» в обороне, с мэтром сложно не согласиться, но и «Динамо» стоит отдать должное – команда Знарка обладает боевым характером.