Встреча «Авангард» - «Донбасс» была из разряда тех, когда обе команды должны были изо всех сил «вгрызаться» в очки. Соперники выступают разных конференциях, и их спор в какой-то мере можно назвать заочным, но положение у обоих клубов такое, что очки им нужны как воздух. «Ястребы» после ужасного старта сезона пытаются хотя бы просто попасть в плей-офф и для этого им необходимо выдержать непростую конкуренцию с «Трактором» и «Адмиралом», а «Донбасс», по сути, одной ногой уже в плей-офф, но плотность в середине таблицы Запада настолько большая, что один-два матча позволят команде подняться на второе, или же опуститься на седьмое место.


«Авангард» подходил к матчу с «Донбассом» в качестве фаворита встречи, да и настроение у хозяев должно было быть прекрасным – три подряд победы над «Медвешчаком», «Спартаком» и минским «Динамо» должны были сделать свое дело. К тому же дончане завершали свой восточный выезд, поэтому ожидалось, что накопившаяся усталость должна сделать свое дело.
Казалось, что гости намеренно навязывали «Авангарду» вязкий неторопливый хоккей, и те не стали форсировать темп, довольно медленно вкатываясь в матч. В какой-то степени все происходящее в первом периоде можно было бы назвать второй фазой предматчевой раскатки. Даже два удаления, заработанных «Авангардом», не смогли встряхнуть игру – «Донбасс» оба раза сыграл в большинстве крайне пассивно. Лишь к середине первой двадцатиминутки команды начали понемногу просыпаться и предлагать друг другу игру на относительно высоких скоростях. Связано это было, в первую очередь, с тем, что омичи стали гораздо активнее атаковать владения Лацо. Первый опасный момент создал Александр Пережогин, пытавшийся в борьбе сразу с двумя хоккеистами «Донбасса» пропихнуть шайбу с пятака. Ближе к концу первой трети «ястребы» провели нечто похожее на штурм ворот украинской команды – Казионов и Лямин поочередно угрожали воротам Лацо, но словацкий голкипер доблестно справился с атаками. Гости ответили лишь интересной контратакой в исполнении Кашпара, но новобранец омичей Хенрик Карлссон отразил не только первый бросок, но справился и с добиванием.
Второй период вновь начался с атак «Авангарда», который жаждал продлить свою победную серию, но «Донбасс» продолжал играть прагматично, да и Лацо явно поймал кураж. Калинин, Курьянов и Ружичка устроили настоящий обстрел гостевых ворот, но словак продолжал «тащить» свою команду. Судя по всему, Милош Ржига, отправив свою команду всеми силами в атаку в начале второго периода, решил сыграть ва-банк, поскольку чем больше «Авангард» атаковал, тем сильнее ощущалось, что хоккеисты сдают физически. Уже к середине периода омичи перестали успевать за соперником, и, похоже, что «Донбасс» именно этого и ждал – настал черед уже украинского клуба попытать счастья в атаке. Уже Карлссону пришлось работать в поте лица, особенно в эпизоде с выходом один на один Максима Якуцени, который успел не только бросить по воротам шведа, но и сыграть на добивании. Хозяева ответили бросками Бердникова и Костицына, но Лацо вновь выручил. Когда Андрей Конев оставил свою команду в меньшинстве на заключительные минуты второго периода, словаку вновь пришлось геройствовать, и ему вновь удалось сдержать натиск «ястребов».
Если первых два периода обеим командам удавалось играть дисциплинированно и снизить вероятность удалений, то в заключительной трети матча штрафные минуты буквально посыпались на хоккеистов. В самом дебюте периода Мирослав Блатяк нарушил правила на Якуцене, но «Донбасс» так и не сумел толком расположиться в зоне соперника. Через пару минут уже «Авангард» после удаления Вацлава Недороста имел две минуты большинства, и но Лацо вновь проявил себя лучшим образом, в особенности отразив бросок Ружички почти в упор. Команды продолжали удаляться и в такой ситуации долго нулевой счет держаться не мог. Ружичка сфолил на Недоросте и получил две минуты штрафа, которые и оказались решающими в матче – Лукаш Кашпар со средней дистанции нанес хлесткий бросок, с которым Карлссон справиться не сумел – 0:1. Эта шайба ничему не научила «ястребов», и меньше чем через минуту на скамейку штрафников отправился уже Дмитрий Семин. Этот розыгрыш вновь удался гостям – с броском Конева Карлссон справился, но отразить добивание Дадонова уже не успел. Счет 0:2 за восемь минут до сирены по такой игре звучал как приговор, да и хозяева чересчур занервничали, а подобные эмоции никогда не помогают побеждать. Эпизод с дисциплинарным штрафом Максима Гончарова за минуту до конца матча полностью отражает то, как себя чувствовал «Авангард» в конце встречи.
«Донбасс» перетерпел несколько штурмов «Авангарда» и сумел воспользоваться своими шансами в третьем периоде, но эта победа едва ли была бы возможна без феноменальной игры Лацо, который своими 30 сэйвами, по сути, выиграл для дончан этот матч.