Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно девять матчей. Наиболее интересный из них, по нашему мнению, состоялся в Сан-Хосе, где местные «Шаркс» принимали «Анахайм Дакс». Дерби штата Калифорния ожидалось с большим нетерпением ввиду того, что команды к очной баталии подошли с равными показателями. У обоих коллективов было в активе по девяносто семь очков, и они делили лидерство в Тихоокеанском дивизионе западной конференции. И «акулы», и «утки» свои предыдущие поединки проиграли. Подопечные Тодда Маклеллана дома уступили «Флориде Пантерс», а команда Брюса Будро проиграли «Вашингтон Кэпиталс».
Команды с самого начала матча заиграли на встречных курсах, организовывая немало острых атак на ворота друг друга. Сначала Бёрнс нанес опасный бросок, но Андерсен оказался на месте. А чуть позже здорово проявил себя Анти Ниеми, среагировав на выстрел от синей линии. Равная игра продолжалась до тринадцатой минуты периода, когда «Анахайм» остался в меньшинстве. Сбиса отправился в штрафной бокс, и «акулам» с первой же попытки удалось реализовать «лишнего». Логан Кютюр обменялся несколькими передачами с Джо Торнтоном, после чего последний выдал пас из-за ворот на левый край, откуда Патрик Марло броском сходу впритирку со штангой поразил цель – 1:0. После вбрасывания в центральном круге хозяева на эмоциональном подъеме побежали вперед и тут же могли удвоить свое преимущество, однако страшной силы бросок Бёрнса пришелся в штангу. На этом первая двадцатиминутка, по сути, и закончилась.
Во втором периоде инициативой снова по большей части владели «акулы». Их выпады получались более острыми. Здорово к атакам своей команды подключался Бёрнс. Однажды защитник «Сан-Хосе» выскочил на рандеву с вратарем, однако Андерсен вышел победителем из данной дуэли. В середине периода уже подопечные Брюса Будро отметились несколькими неплохими наступлениями на ворота Ниеми. Сначала Перри хлестко бросал из левого круга вбрасывания, однако финский голкипер хозяев оказался начеку, а чуть позже Гецлаф вывел Маруна на ударную позицию, но передача пришлась в коньки Патрику, и выгодный момент был упущен. Ближе к концу периода начали удаляться хоккеисты «Сан-Хосе». Сначала Кутюр отправился на скамейку штрафников, а спустя без малого две минуты в аналогичном направлении проследовал Влэшик. «Утки» на протяжении пяти секунд играли в формате «пять на три», после чего Кутюр вернулся на площадку, а спустя все те же пять секунд гости реализовали большинство и восстановили равновесие. После передачи Райана Гецлафа Кори Перри бросил из левого круга вбрасывания – Ниеми среагировал на данный бросок, после чего шайба попала к Мэтью Перро, и тот добил её уже в пустые ворота – 1:1. На самых последних минутах защитники «Анахайма» совершили вопиющую ошибку и позволили Шеппарду убежать «один в ноль». К счастью для подопечных Брюса Будро, форвард «Шаркс» сыграл крайне бесхитростно в данной ситуации, бросив прямо в голкипера. За сорок секунд до перерыва гости остались в меньшинстве из-за удаления Аллена, но, на сей раз, использовать численный перевес хоккеисты «Сан-Хосе» не смогли.
«Убив» большинство соперника, «Дакс» спустя несколько секунд смогли выйти вперед. Агрессивный форчекинг в чужой зоне привел к тому, что Райан Гецлаф вывел на ударную позицию Кори Перри, после броска которого шайба, слегка задев Теему Селянне, залетела в ворота – 1:2. Тут же у подопечных Тода Маклеллана появилась хорошая возможность исправить положение, но двухминутное удаление Перро реализовано не было. Зато ближе к экватору периода «акулы» все-таки добились своего и восстановили паритет. После передачи Джо Павелски Брент Бёрнс на высочайшей скорости ворвался в чужую зону и хлестко бросил по воротам – Андерсен среагировал на выстрел защитника, а вот с добиванием в исполнении Джо Торнтона голкипер «Анахайма» справиться не сумел – 2:2. Концовка поединка обещала быть интригующей. Сначала гости насели на чужие ворота и едва вновь не вышли вперед, однако затяжная атака в их исполнении успехом не увенчалась. А вот хозяева за четыре минуты до конца третьего периода своим шансом воспользовались и вырвали победу. Джо Торнтон подхватил шайбу возле бокового борта и выполнил наброс на пятачок, где Брент Бёрнс удачно подставил клюшку и поразил цель. Помимо Торнтона, балл за результативную передачу получил Марк-Эдуард Влэшик – 3:2. «Сан-Хосе» одержал очень важную победу, которая позволила «акулам» выйти на первое место в Тихоокеанском дивизионе.