Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно четыре матча. Наиболее интересный из них состоялся в Денвере, штат Колорадо, где местные «Эвеланш» принимали «Бостон Брюинс». «Мишки» на данный момент являются самой «горячей» командой лиги. К отчетному поединку они подходили, имея в своем активе десять побед кряду! Подопечные Клода Жюльена уверенно лидируют не только в Атлантическом дивизионе, но и во всей восточной конференции. Также финалист прошлогоднего Кубка Стэнли ведет борьбу за Президентский кубок. «Лавины» же подходили к пятничному матчу, имея в пассиве два поражения кряду. «Эвеланш» опустились на третье место в своем дивизионе, которое не дает право иметь преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф. В общем, обеим командам была нужна победа в этот вечер.
Уже в самом дебюте встречи у хозяев появился великолепный шанс забить быстрый гол. «Бостон» остался в меньшинстве из-за удаления Миллера, однако реализовать «лишнего» хоккеисты «Колорадо» не сумели. А уже на шестой минуте периода вперед вышли гости. Их затяжная атака привела к тому, что Дуги Хэмилтон своим пасом вывел на ударную позицию Патриса Бержерона, которому со второй попытки удалось поразить ворота Варламова. Помимо Хэмолтона, балл за результативную передачу еще получил Здено Хара – 0:1. Практически тут же подопечные Патрика Руа едва не восстановили равновесие. Как по нотам разыгранная комбинация завершилась броском в штангу в исполнении Ландескуга. Тут же последовало добивание со стороны Штястны, но, на сей раз, выше всяких похвал сыграл Чэд Джонсон, защищавший ворота «Брюинс» в этой встрече. Следом в нашем матче случилась потасовка с участием Коди Маклеода и Грегори Кэмпбелла. Оба, естественно, схлопотали по пятиминутному штрафу. После этого инициатива окончательно перешла к «лавинам», и у ворот «Брюинс» несколько раз было жарковато. Однажды Мэлоун каким-то невероятным образом промахнулся мимо пустого угла. Под занавес периода «Колорадо» получил еще одну возможность поиграть в формате «пять на четыре», однако удаление Хары использовано не было.
Во втором периоде гости выровняли игру. В начале второй трети поединка у ворот Варламова несколько раз возникала острота, но российский голкипер действовал очень уверенно в непростых ситуациях. Визави Семена Чэд Джонсон также трудился в поте лица. Однажды он каким-то чудом спас «мишек» от пропущенного гола после броска в упор в исполнении Хейды. На тринадцатой минуте периода подопечные Клода Жюльена впервые по ходу данного противостояния получили возможность поиграть в большинстве. Ландескуг отправился в штрафной бокс, и хоккеисты «Бостона» с первой же попытки смогли реализовать «лишнего». Дуги Хэмилтон, находясь на синей линии, сделал передачу Луи Эрикссону, который, в свою очередь, оставил шайбу Карлу Содербергу, и тот броском из правого круга вбрасывания поразил дальнюю «девятку» - 0:2. Судьи даже сначала не поняли, был гол или нет, но повтор наглядно продемонстрировал, что игровой снаряд попал в ворота. На волне успеха хоккеисты «Бостона» организовали еще несколько атак и вполне могли довести дело до разгрома, однако Варламов справился с тяжелыми бросками Содерберга и Крейчи соответственно.
На протяжении всей третьей двадцатиминутки гости целиком и полностью контролировали ситуацию на льду. Защитники «Колорадо» действовали крайне несогласованно во многих ситуациях, и только благодаря великолепной игре Варламова у «Эвеланш» еще оставались хоть какие-то шансы на спасение. В середине периода подопечные Патрика Руа получили возможность сократить разницу в счете, однако у «лавин» снова возникли проблемы при игре в формате «пять на четыре», и двухминутное удаление Торнтона использовано не было. В концовке хозяева смогли организовать некое подобие финального штурма владений Чэда Джонсона, но второй голкипер «Бостона» сумел сохранить свои ворота в неприкосновенности, сделав второй шатаут в нынешнем сезоне. «Брюинс» одержали одиннадцатую победу кряду, перешагнули рубеж в сто набранных очков, а также стали первой командой во всей НХЛ, обеспечившей себе место в плей-офф!