Прошлый сезон для московского «Динамо» неожиданно не задался. Главным образом из-за скверного выступления в кубке Гагарина. Бело-голубые вылетели уже после первого раунда, хотя по ходу регулярного чемпионата складывалось впечатление, что москвичам по силам взять третий кубок кряду. Но неожиданно у динамовцев на пути встал «Локомотив», ведомый Дейвом Кингом. Встал, и «Динамо» вылетело.
Казалось бы – форс-мажор, требующий непопулярных решений, но глобальных перестановок внутри команды не последовало. Самая серьёзная потеря «Динамо» связана не кубковой неудачей, а с поражением олимпийской сборной в Сочи. Руководство ФХР решило убить двух зайцев одним выстрелом: не искушать судьбу в преддверии минского чемпионата мира и сохранить кресла, дистанцировавшись от провалившего турнир Билялетдинова. Вот его-то и сменил на тренерском мостике национальной команды Олег Знарок, которому ради сборной пришлось покинуть «Динамо». Понятно, что далеко он не ушёл, и руку на пульсе команды будет держать чутко. Но вся ответственность теперь лежит на плечах Харийса Витолиньша. Сможет ли Витолиньш выбраться из тени Знарка и показать себя самостоятельным сформировавшимся специалистом покажет сезон. Но, в конце концов, финальный матч чемпионата мира против сборной Финляндии Витолиньш сумел вытянуть. Конечно, один матч – это не та база, на которой можно строить какие-то серьёзные прогнозы; но и помимо финала в активе Витолиньша уже есть несколько неплохих предсезонных матчей. А на последнем турнире – кубке Москвы – бело-голубые в буквальном смысле слова летали по площадке. В общем, ждать от «Динамо» сюрпризов со знаком минус вряд ли стоит.

Теперь обратимся к тем, кто под руководством Витолиньша начнёт третьего сентября борьбу за новый титул. Повторюсь, глобальных изменений не произошло. Покинул москвичей в направлении «Лады» двадцатидвухлетний защитник Денис Баранцев. Но тут всё понятно – эта та самая аренда, которой в КХЛ, вроде бы, нет. «Динамо» таким образом просто даёт молодому защитнику возможность расти и прогрессировать дальше. Покинули клуб защитники Доминик Граняк и Александр Рязанцев. Но если расставание с Граняком – мера вынужденная, поскольку чех сдал относительно своих же кондиций хотя бы прошлого сезона, то Рязанцев просто не смог вписаться в схемы Знарка, ибо могучий бросок – это не единственное, чем должен обладать защитник.
Кроме вышеназванных игроков в разные стороны из «Динамо» отбыли Лео Комаров, Марек Квапил и Григорий Шафигулин. Комаров сделал вторую попытку вернуться в НХЛ, причём уже успешную в денежном плане. Квапил, с которым бело-голубые расторгли контракт, оперативно перебрался в «Северсталь», где постарается доказать Витолиньшу и генеральному менеджеру Андрею Сафронову, что его рано списали со счетов. Ну и Шафигулин отправился в «Магнитку», которая испытывала нехватку квалифицированных силовых форвардов.
Восполнить же потери, точнее, усилить проблемные места, призваны всего пятеро: защитники Мэтт Робинсон и Дмитрий Синицын; нападающие Каспарс Даугавиньш, Николай Жердев и Алексей Терещенко.
Робинсон сверкнул – и ярко! – в рижском «Динамо», став, наряду с Сандисом Озолиньшем, главным столпом обороны. В Москве канадцу уже предоставили место в спецбригаде большинства, на что защитник ответил хет-триком в матче против ЦСКА. Синицына считают одним из наиболее перспективных российских защитников, играющих в североамериканских молодёжных лигах. Так что успешная игра за столичный клуб может стать хорошей ступенькой для шага в НХЛ.
Алексей Терещенко, оглушительно и неожиданно покинувший «Ак Барс», возьмёт на себя ту роль, которую уже не может исполнять Константин Горовиков. Да и вообще Терещенко и по сю пору является самым звёздным из чернорабочих хоккея. Так что «убивать» меньшинство динамовцам в новом сезоне будет куда сподручнее.
Появление же в составе бело-голубых Николая Жердева стало шоком для всех, ибо Жердев в прошлом сезоне запомнился разве что скандалами да скитаниями из клуба в клуб. При всех своих огромных талантах нападающий обладает ещё и скверным характером, который не позволяет Николаю раскрыть весь свой потенциал, а с другой стороны не способствует созданию здоровой атмосферы в коллективе. Так что приглашение Жердева в «Динамо» сопряжено с серьёзным риском: не заиграв так, как от него ждут, нападающий способен серьёзно испортить атмосферу внутри коллектива. Но, думается, Жердеву самому наскучило быть героем скандальных хроник: сборы в Пинске, о которых слагают легенды, он прошёл. Теперь на очереди регулярный чемпионат и плей-офф, ибо нет сомнений, что «Динамо» по итогам «гладкого» первенства будет в четвёрке сильнейших команд Запада.