В минувшем сезоне подмосковный «Атлант» в рамках регулярного чемпионата КХЛ буквально унизил минское «Динамо» в родных стенах, обыграв белорусов 1:7, и, даже несмотря на то, что после этого команды еще раз пересекались в четвертьфинале Кубка Надежды, болельщики бело-голубых не забыли это поражение. Минск-Арена редко, когда не забивается до отказа, но в этот раз динамовские болельщики по-особенному рьяно гнали своих парней вперед.
Этот факт после матча отметил и нападающий «Динамо» Райан Веске: «Игра определенно удалась. Огромный импульс нам придала толпа болельщиков на трибуне, буквально заставляя нас бежать вперед. Они нам действительно очень помогли». И действительно с первых минут чувствовалось, что минчане безумно заряжены на активный хоккей. Даже после удаления Алексея Калюжного на четвертой минуте встречи хозяева не переставали думать об атаке: воспользовавшись нерасторопными действиями хоккеистов «Атланта» Мэтт Эллисон вырвался один на один с Атте Энгреном, но шайба после броска канадца застряла в амуниции голкипера. После удаления Ондржея Немеца напряженность у ворот гостей достигла апогея, которая вылилась сначала в нарушение правил со стороны Ярослава Дыбленко, который оставил своих партнеров втроем, а затем в небольшую потасовку между Артуром Гаврусом и Михаилом Тюляпкиным. Логичным итогом этой череды удалений стала шайба динамовцев – Мэтт Эллисон все же доделал начатое и мощным щелчком с ползоны вогнал шайбу в сетку – 1:0. После пропущенной шайбы «Атлант» и не думал просыпаться, позволяя «Динамо» полностью владеть инициативой. Шарль Лингле и Райан Веске с близкого расстояния расстреливали Энгрена, но тот держался до последнего, не позволяя минчанам увелить отрыв в счете. За три минуты до первого перерыва мытищинцы даже получили шанс сыграть в большинстве – Павел Развадовский был наказан за толчок соперника на борт, но никаких дивидендов эти две минуты «Атланту» не принесли.
Следующий шанс разыграть лишнего гости получили уже в самом начале второго периода – Мэтт Эллисон неосторожно врезался в Энгрена, за что справедливо получил две минуты. Впрочем, и на этот раз гости не сумели придумать ничего конструктивного в зоне Хаугена, испытывая проблемы даже с входом в зону. В первой половине второго периода скамьи штрафников никак не могли остаться пустыми – после выхода на лед Эллисона, его место заняли Олег Яшин, заработавший 2+2 за толчок соперника и грубость, и Лукаш Крайчек, пытавшийся по-мужски доказать Яшину неправоту. Поэтому, когда все тот же Крайчек вновь отправился в бокс для штрафников сразу после выхода, на этот раз за задержку соперника клюшкой, никто особо не удивился. Когда игра, наконец, успокоилась и хоккеисты перестали удаляться, на первое место вышла самоотдача. Возможно, на действия подмосковного клуба сказывался тот факт, что они проводили уже четвертый матч своего выездного турне, но бело-голубые казались гораздо мобильнее и интереснее. Самым запоминающимся моментом у ворот Хаугена стал бросок в исполнения Сергея Шмелева, который сместился с правого фланга и с близкого расстояния пытался расстрелять динамовского голкипера, но тот проявил чудеса реакции, поймав шайбу ловушкой. Успокоившуюся было игру взорвало удаление Александра Кадейкина за две минуты до окончания периода, с помощью которого хозяева, наконец, смогли удвоить свое преимущество: Райан Веске удачно подставился под бросок Ника Бейлена, а Энгрен не сумел среагировать на рикошет – 2:0.
Начало третьего периода ознаменовалось третьей заброшенной шайбой в ворота «Атланта». Джонатан Чичу протащил шайбу по флангу и выполнил наброс в центр, где его замкнул Пол Щехура. 3:0 за 15 минут до окончания третьего периода никогда не означало ничего хорошего для проигрывающей команды, и, глядя на игру, которую демонстрировал «Атлант», многие могли подумать о том, что шансов на спасение у них уже нет, но на деле все оказалось не совсем так. Алексей Кудашов взял тайм-аут и попытался донести до своих подопечных то, что они видимо не очень усвоили в перерыве, и, по всей видимости, сумел это сделать. Всего несколько смен спустя гости сумели «размочить» Хаугена: Вячеслав Лещенко не сумел переиграть норвежца броском с близкого расстояния, но его начинание завершил Андреас Энгквист, затолкнувший шайбу за ленточку после виража из-за ворот. Эта шайба добавила подмосковным хоккеистам уверенности, и они заиграли так, как должны были это делать с первых минут встречи. Порой защитникам «Динамо» приходилось играть на отбой, и когда вторая шайба оказалась в воротах Хаугена, то уже праздновавшим победу минским фанатам оказалось не до смеха: за три минуты до окончания периода Ярослав Дыбленко замкнул передачу Михаила Глухова на дальней штанге – 3:2. Интрига этого противостояния вспыхнула с новой силой, когда Джонатан Чичу заработал необязательные две минуты, принудив партнеров заканчивать встречу в формате шесть на четыре. «Атлант» в последние мгновения пытался забросить третью шайбу всеми силами, но так и не сумел отыграть то, что было упущено в первых два периода.
Минское «Динамо» чуть было не упустило уже почти добытую победу, но все же добилось успеха, одержав вторую победу в сезоне.