Перед началом матча одно известное издание озвучило новость о своеобразном часе икс для Карри Киви. Если челябинцы проигрывали сегодняшнюю игру, финский специалист отправлялся в отставку. Сложно сказать, что здесь правда, а что вымысел. Точнее, тут нужно понимать вот что: если и в самом деле перед тренером поставлен был такой ультиматум, то глупее ничего нельзя представить. Это значит только одно – руководство челябинцев потеряло всякую связь с реальностью в том смысле, что просто потеряло нити управления ситуацией. Потому что одна победа совсем не решит тех проблем, что есть сейчас в Челябинске. Тем более что они не в тренере вовсе. Ярославль, ау.
У «Лады» таких проблем нет. Точнее, у команды есть свои. Но волжане после стартового провала принялись набирать очки, и вообще смотрятся весьма прилично. Не факт, что в конечном итоге они попадут в плей-офф, но Светлов, похоже, доказал бывшим своим боссам из «Атланта», что прошлогодние стартовые трудности были явлением временным. В этом контексте остаётся в очередной раз недоумённо пожать плечами и удивиться решению руководства «Адмирала» не продлевать контракт со Светловым. Кстати, именно с дальневосточниками сейчас в турнирной таблице соседствуют тольяттинцы. Ведут незримый бой, так сказать. Но это к слову.
А теперь к матчу, который по своей структуре получился самым натуральным воплощением качелей. Главные события в нём происходили на протяжении двух первых периодов, когда соперники много и охотно забивали. В этом смысле заключительная треть получилась неожиданной сухой, как брют. Не то чтобы челябинцы, получив по ходу поединка минимальное преимущество в одну шайбу, вдруг решили эдаким динамообразным удавом задушить соперника. Но просто по ходу последней трети матча «трактористы» постепенно переходили от игры в давление к откату. Что ж, не всегда пресловутый откат является тактикой замшелых ретроградов, не способных на новации. В конце концов, это такой же хоккейный приём, которым хороший специалист может пользоваться в совершенно конкретных ситуациях. Контраргумента на этот ход Киви у Светлова не нашлось. Бывает.
Хотя, честно говоря, казалось, что заключительная треть всё-таки станет продолжением первых двух. В этом виделась логика вообще и логика ежеминутная – хозяевам ведь нужно было отыгрываться. Не получилось. Не вышло у тольяттинцев так, как в первой трети матча, когда они прилично нагрузили работой Василия Демченко уже на старте. «Трактор» в эти моменты изрядно потряхивало, и команда продолжала лепить набившие уже оскомину ошибки в обороне. Наверняка не один болельщик челябинцев проклял пресловутого Виталия Атюшова. Не то чтобы ветеран был конкретно виновен в первой пропущенной шайбе – не он один, на самом деле – но защита скрипела и гремела, позволяя едва ли не расстреливать своего вратаря. Эпизод с добиванием Иржи Гункеса, завершившийся первым голом – это не самое показательное, но самое неприятное из случившегося в первые минут десять у челябинских ворот.
К счастью для челябинцев, «Лада» не тот закованный в броню зверь, что был при Петре Воробьёве (хотя «Ак Барс» или «Магнитка» могут с этим не согласиться). Гостям удалось по ходу первой трети матча и выровнять игру (читай – сравнять счёт), и качнуть маятник в свою сторону (с передачи Константина Панова). Напожарил в средней зоне Дмитрий Огурцов, позволивший соперникам раскатиться втроём против одного защитника и Ильи Ежова. Последний как ни боролся, кувыркаясь на льду что твой Гашек, выручить команду не смог. А «Трактор», неожиданно для себя, стал творцом пижонски-издевательского гола: Семён Кокуёв расстреливал пустые уже ворота.
Второй гол случился по горячим следам первого. «Трактор» ожидаемо поймал кураж и наказал соперников за случившийся проброс. Олег Пиганович тряхнул стариной и пробил Илью Ежова хорошим броском от синей линии. В былые былинные времена Пиганович умудрился настрелять за сезон в Челябинске двадцать с лишним шайб. Раззудись, плечо да размахнись, рука.
Для Челябинска это было уже небывалым успехом по нынешним временам. Всё-таки шесть поражений кряду – это не шутка. Это из какого угодно здоровяка сделает угрюмого мизантропа. Так что поймавший кураж «Трактор» побежал дальше, а навстречу ему рванула «Лада», которая совсем не хотела терять очки в присутствии зрителей.
Развязка случилась во второй двадцатиминутке. И опять первыми отпраздновали успех хозяева. И снова им для этого потребовалось не так много времени с момента стартового вбрасывания. Примерно четыре минуты активности – и гости вынимают из своих ворот вторую шайбу, а хозяева поздравляют Юрия Петрова. На самом деле, гол вышел неожиданным, потому что, хоть тольяттинцы и давили, но сам бросок Петрова был не из тех, что в девяноста процентах приводят к успеху. Тут больше вопросов к Демченко, допустившему в этом эпизоде ошибку.
Через пару минут волжане вновь пробили Демченко, однако эпизод получился настолько детективно-запутанным, что потребовалась помощь видеоарбитров. Рвавшийся по флангу Алексей Мастрюков в опасной близости от ворот потерял равновесие и шайбу. Последняя отскочила от Демченко прямо на ногу набегавшему защитнику челябинцев, от которой и влетела в ворота, в которые также влетел Мастрюков. Влетела, влетел, влетела. И тут пошла физика пополам с человеческой зоркостью и возможностями техники, поскольку Мастрюков ворота снёс. Но, как оказалось, на какие-то доли секунды позже, чем там оказалась шайба. И всё бы хорошо, но через стандартный промежуток времени в пару минут гости в большинстве счёт сравняли после броска Константина Панова. А ещё через какое-то время челябинцы и вовсе вышли вперёд, организовав стремительный рейд к воротам Ежова. Деятельное участие в нём принимал Виталий Атюшов, из всех сил поддержавший скоростной забег форвардов и помешавший голкиперу волжан парировать выстрел Кайла Уилсона. Полученным хрупким преимуществом уральцы распорядились как могли бережно. Киви пока остаётся в команде.