Случается иногда так, что лучшей игрой становится та, что командой проиграна. Например, поединок «Сибири» против ЦСКА. Сибиряки действовали вдохновенно, но уступили, и пока ничего сравнимого с той игрой показать не сумели. Разве что отдельные всплески. Челябинцы тоже сегодня проиграли. Если кто-то думает, что именно этот факт роднит ту «Сибирь» и сегодняшний «Трактор» – то это его не смешное право. Уральцы, может, и не сыграли лучшую свою встречу, но как минимум, одну из лучших. Хотя бы и пресловутые всплески. Возможно, на фоне недавней искромётной дуэли минчан с «Нефтехимиком» сегодняшняя борьба смотрелась суховато, но, право слово, где сейчас «нефтяники», где «трактористы», и каковы перспективы у обеих команд?
Впрочем, без бочонка дёгтя в вышеприведённом мёде не обойтись. Понятно, что у минчан не самая звёздная атакующая линия. Джонатан Чичу последний раз забивал чёрт знает когда (на самом деле – 20 октября, но от этого не легче: у форварда всего семь шайб, конкурентам он здорово уступает). А ведь ради того, чтобы канадский индеец чувствовал себя в Минске, как рыба в воде, из Загреба были выписаны его партнёры по тройке. В начале чемпионата этот нехитрый ход принёс «зубрам» немало вистов, но сейчас дело движется к середине регулярки и т.д., и т.п. Да и вообще на данный момент у динамовцев нет ни одного форварда, который разменял бы десять шайб. Другое дело, что показатели нападающих примерно одинаковы – по 6-8 голов. Но когда общее число заброшенных командой шайб менее полусотни, это настораживает. Всё это к тому, что челябинцы детские болезни свои, похоже, лечить не собираются. Нет сомнения, Карри Киви своим подопечным уже, фигурально выражаясь, проел всю плешь, требуя играть внимательно на пятачке у своих ворот. Возможно, пришла пора телесных наказаний и вообще рукоприкладства, потому что тогда, когда перед своими воротами нападающему соперника дают себя чувствовать так, будто он находится где-то на светском приёме, забиваются неприятные голы и проигрываются важнейшие встречи. Позволили защитники «Трактора» сегодня в концовке первой трети матча Мэтту Эллисону выкурить сигару, выпить чашку кофе и поболтать с Майклом Гарнеттом – получили первую шайбу. И это при том, что хозяева сегодня смотрелись, в общем-то, неплохо. Не так разобранно и напуганно, как в поединке накануне. Да, Минску удалось бодрое движение хозяев в начале встречи превратить в нечто напоминающее броуновское – то есть много, часто, но не по делу. Но это уже плюс, поскольку гостям пришлось затрачивать усилия, чтобы перевернуть игру под себя. Характерно, что с этого «бодрячка» челябинцы постарались начать вторую треть матча. Им даже удалось сохранять агрессию на нужном уровне дольше, чем в первой трети матча. Но от второго конфуза это хозяев не спасло. Снова концовка периода стала роковой для «Трактора». Ник Бейлен бросил по воротам Гарнетта с ползоны, минчане попытались организовать траффик перед воротами (но, скорее, неудачно, чем удачно), и Гарнетт пропустил. А потом бурно опротестовал действия арбитров, считая, что шайба была заброшена рукой. Арбитры, впрочем, негодование голкипера «Трактора» не разделили и гол засчитали.
Но от комфортного минского преимущества в заключительной трети матча вдруг не осталось ничего. Вдруг – это для всех. Для болельщиков «зубров» и для поклонников «Трактора». Причём случилось это тогда, когда никто не ожидал. В меньшинстве. Совокупные усилия Яна Булиса и Константина Панова по прессингу в чужой зоне стали для динамовцев полной неожиданностью, потерей шайбы и неприятной пропущенной шайбой. Можно, конечно, апеллировать к совести, напирая на то, что Булис фолил на Бейлене, но американец слишком увлёкся и пошёл на риск там, где можно было обойтись без оного. Короче говоря, в Челябинске суровы не только работники заводов, но и приехавшие играть в хоккей чехи. Об этом стоит помнить всем.
«Динамо» дрогнуло. «Трактору» того только и надо было. К середине периода счёт был уже ничейным – Антон Глинкин вернул трибунам надежду на долгожданную победу. Любомиру Поковичу пришлось срочно брать тайм-аут. Иногда такая штука помогает, иногда нет. Сегодня пауза сработала. То ли Покович, действительно, нашёл нужные и важные слова, то ли просто помогла взятая передышка, выбившая челябинцев из атакующей колеи. Гости довольно скоро оформили третий гол. И снова Эллисон, и снова с пятака, и снова привет обороне. Ведь и в самом деле получилось нелепо: разом перечеркнуть всю проделанную ранее работу.
Хозяева, конечно же, не отказались от попыток спасти матч. Киви тоже прибег к тайм-ауту и затем и к замене вратаря на шестого полевого, но забить третью шайбу уральцы не смогли. И, тем не менее, «Трактор» сегодня произвёл хорошее впечатление. Не всё ещё потеряно для команды.