Единственный матч сегодняшнего игрового дня имел куда больше подводных камней, чем можно было предположить. Ну, во-первых, битва лидеров, топ-клубов и прочие благоглупости. Во-вторых, проверка ЦСКА как раз таки очередным серьёзным соперником. СКА и «Ак Барс» свои матчи у ЦСКА выиграли – по-разному, но, тем не менее; и вот пожаловала «Магнитка». Ну и, в-третьих, очные счёты Дмитрия Квартальнова с Майком Кинэном. Плей-офф «Сибирь» магнитогорцам уступила, фактически, в одну калитку, не сумев перекрыть кислород ударному звену уральцев. Так что в некотором смысле пришло время тренерского реванша. Тем более что состав ЦСКА смотрится мощнее, нежели у новосибирцев. Да и вообще, в распоряжении Квартальнова тоже появилось звено, могущее поставить перед соперником неразрешимые задачи. В какой-то степени облегчало ЦСКА жизнь отсутствие главной креативной единицы «Магнитки», ибо Сергей Мозякин залечивал травму. Но лёгкой прогулки у москвичей не получилось.
Прогулки не получилось вообще, поскольку вообще значение этого слова подразумевает под собой известную лёгкость в мыслях, чувствах и теле. Ничто не тяготит, и ничего не обременяет. И первый период, по традиции оставшийся за ЦСКА, наверное, можно назвать прогулочным. Хотя бы из соображений превосходства хозяев. Москвичи и перебросали, и перебегали «металлургов», которые моментами терялись настолько, что Майку Кинэну на скамейке запасных пришлось несколько раз тряхнуть стариной. В смысле, вспомнить былые годы. До применения силы дело не дошло, но зычный гол канадского специалиста по временам перекрывал слаженные болельщицкие речёвки.
Но кинэновские экзерсисы проявились во второй половине первой трети. К этому времени хозяева уже вели с минимальным преимуществом, реализовав первое же удаление магнитогорцев. Нужно отметить, что сегодня розыгрыш лишнего вообще давался армейцам тяжело. Подопечные Квартальнова так и не смогли толком приноровится к манере «Магнитки» обороняться. Так что гол Яна Муршака в ворота Василия Кошечкина стоит назвать счастливым, поскольку все последующие розыгрыши лишнего в лучшем случае завершались неопасными бросками с неубойных дистанций. В худшем же гости «убивали» время на территории москвичей, изрядно угрожая воротам Станислава Галимова.
Перелом наметился во второй трети матча, когда Кинэну удалось докричаться до своих игроков. А, возможно, и достучаться. В прямом смысле этого слова. По крайней мере, откатав большинство, заработанное в самом конце первой двадцатиминутки, ЦСКА вдруг выпустил нити игры из рук. «Магнитка», разумеется, этим воспользовалась.
Давление на владения Галимова нагнеталось постепенно. Сперва не опасные дальние броски. Затем вход пошли выстрелы с гораздо убойных дистанций. Ну и под конец веское слово сказал Данис Зарипов, реализовавший большинство кинжальным броском в ближний верхний угол. И тут оборона ЦСКА дала сбой. Кроме шуток, это был первый в таком роде провал армейцев: длинная передача Владислава Каменева бросила в прорыв Зарипова. Дело запахло скороспелым вторым голом, но Галимов спонтанный буллит сумел ликвидировать.
Но то, что не удалось гостям сделать во второй трети, получилось в третьем периоде. Очередной ляп армейской обороны завершился вторым выходом один на один с Галимовым. Только вместо Зарипова к воротам помчался Евгений Тимкин, до того усердно задиравший Александра Радулова. Памятуя о неудаче своего партнёра по команде, Тимкин не стал мудрить и пускаться в обводку. Он по-пролетарски просто и бесхитростно шарахнул по воротам и попал в левую «девятку». ЦСКА оказался на грани третьего уже поражения от лидеров чемпионата.
Хозяева постарались организовать финальный штурм, но вояжи в зону Кошечкина принимали какой-то суматошный характер. Шайба вроде бы сновала по льду, но толку от этого не было никакого. Магнитогорцы спокойно разбирали нападающих соперника и увозили тех поближе к бортам, подальше от опасных зон. Никакой хитрости – только тактическая выучка. В какой-то момент накал борьбы достиг такого градуса, что Дмитрий Квартальнов ощутил недомогание и покинул скамейку запасных. В его отсутствие руководство командой взял на себя Игорь Никитин, но ни тайм-аут, ни замена вратаря на шестого полевого к перелому не привели. ЦСКА, похоже, заработал комплекс неполноценности.