Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно пять матчей. Наиболее любопытный из них состоялся в Анахайме, куда в гости к местным «Дакс» пожаловал «Сан-Хосе Шаркс». Очные баталии этих команд всегда носят принципиальный характер. К дерби штата Калифорния «утки» подходили в отличном настроении. Они являлись самой «горячей» командой лиги, имея семиматчевую победную серию. Напомним, что в своем крайнем поединке подопечные Брюса Будро дома обыграли «Коламбус Блю Джекетс» со счетом 4:1, и пока «Дакс» с четырнадцатью набранными очками лидируют в таблице западной конференции. А вот «акулы» к воскресной встрече подходили не в очень хорошем состоянии. Успешно начав текущий сезон, затем подопечные Тодда Маклеллана потерпели четыре поражения кряду. Буквально накануне «Шаркс» умудрились дома проиграть «Баффало Сэйбрз» со счетом 1:2. Перед игрой против «Анахайма» они шли на четвертой позиции в таблице тихоокеанского дивизиона. Хозяева считались безоговорочными фаворитами этой встречи, но на деле все сложилось иначе.
Начало матча активнее провели гости, нанеся несколько бросков в створ ворот Андерсена, с которыми датский голкипер «Анахайма» достаточно уверенно справился. А вот первый по-настоящему опасный момент в матче организовали хозяева. Получив передачу от партнера, Гецлаф с близкого расстояния пробил, казалось, наверняка, но не попал в створ из выгодной позиции. Отметим, что уже на третьей минуте в матче случился кулачный поединок с участием Джекмана и Скотта. Оба участника данной потасовки, естественно, получили по пять штрафных минут за свои деяния. После этого хоккеисты «Сан-Хосе» продолжили атаковать, и ближе к экватору периода «Шаркс» извлекли пользу из своего игрового преимущества. Патрик Марло выиграл вбрасывание в чужой зоне, после чего шайба отскочила к Бренту Бернсу, и тот дальним броском поразил цель – 0:1. На достигнутом подопечные Тодда Маклеллана не остановились. Вскоре Марло и Уинжелс имели хорошие шансы отличиться, но обоим не удалось протолкнуть шайбу в ворота Андерсена с близкого расстояния. Буквально тут же уже Ниеми пришлось спасать свою команду от неминуемого гола, отражая бросок Перри в упор. Следом хозяева с интервалом в несколько минут дважды играли в формате «пять на четыре», но использовать «лишнего» «утки» не смогли. А вот «акулы» под занавес периода наглядно показали своему сопернику, как нужно использовать численное превосходство. Логан Кутюр с левого края выполнил перевод на противоположный фланг, откуда Джо Торнтон нанес бросок, под который удачно клюшку подставил Джо Павелски – 0:2. Вот на такой минорной ноте закончился первый период для «Анахайма».
В начале второй двадцатиминутки хозяева в третий раз заработали большинство по ходу данной встречи, но в очередной раз хоккеисты «Сан-Хосе» выстояли вчетвером достаточно уверенно. Как вы знаете, противостояния соседей по штату часто проходят в жестком ключе. Поэтому, стычек между игроками было не избежать. В середине второго периода с интервалом в двенадцать секунд команды дважды наказывались обоюдными удалениями. А вскоре после этого подопечные Тодда Маклеллана довели дело до разгрома. Как по нотам разыгранную комбинацию венчал точный бросок Марка-Эдуарда Влэшика, которому ассистировали Патрик Марло и Логан Кутюр – 0:3. Весомую заявку на победу сделали хоккеисты «Сан-Хосе». Буквально тут же ситуация для «уток» могла стать совсем печальной, если бы Марло смог использовать выход «один в ноль». Ближе к концу периода у команды Брюса Будро появилась еще одна возможность реализовать большинство, но и с четвертой попытки хозяева не смогли извлечь никаких дивидендов из своего численного перевеса. А уже перед самым перерывом произошла еще одна драка. На сей раз, в ней приняли участие Перри и Уинжелс. В итоге, оба получили по пять штрафных минут.
Третий период активнее начали хоккеисты «Дакс». Отступать им было некуда. Времени на ликвидирование отставания в три шайбы у них оставалось немного. Вернуть интригу в матч мог Кеслер, однако Райану из выгодной позиции не удалось попасть в незащищенный Ниеми угол ворот. По сути, заключительная треть поединка превратилась в ледовое побоище. Игроки устроили несколько крупных потасовок. Перри, Томпсон, Джекман, Белески, Перри и Кеслер схлопотали матч-штрафы в составе «Анахайма», а у гостей в раздевалке досматривали встречу: Брон, Буриш и Скотт. В итоге, за весь матч соперники совместными усилиями заработали сто шестьдесят пять штрафных минут! Правда, хоккеисты не только махали кулаками по ходу третьего периода, но и голами сумели отметиться. На двенадцатой минуте «акулы» окончательно сняли все вопросы относительно исхода данной баталии, реализовав большинство. Томми Уинжелс после своего же броска по воротам Андерсена первым оказался на добивании и с неудобной руки со второй попытки все-таки переправил игровой снаряд в цель. Голевые передачи были записаны на счет Мэтта Ньето и Томаса Хертла – 0:4. Спустя три с половиной минуты подопечные Брюса Будро все-таки сподобились на гол престижа, наконец-то преуспев в реализации «лишнего». После выстрела Кэма Фаулера от синей линии шайба транзитом через Райана Кеслера попала к Мэтту Белески, и тот своим точным броском установил окончательный счет – 1:4. Семиматчевая победная серия «Анахайма» прервалась. Тем не менее, «утки» все равно сохранили за собой лидерство, как в тихоокеанском дивизионе, так и в западной конференции. Что касается «акул», то они наконец-то прервали свою затянувшуюся серию поражений и поднялись на третью строчку в таблице своего дивизиона.