«Моё сердце отдаёт мои долги» – пел на пластинке «Девушки поют» Леонид Фёдоров. Там ещё было про то, что руки становятся тоньше день ото дня. И это как раз про ЦСКА и «Ак Барс». Буквально в точку. Соперники и правда, в сравнении с собой хотя бы недельной давности, стали тоньше и хрупче. Рассказы о потерях набили оскомину, но от них никуда не деться. ЦСКА лишился второго вратаря Кевина Лаланда, вызванного в сборную Белоруссии, и Александра Радулова с Сергеем Андроновым, которые находились в расположении сборной России. Потерянными оказались также Богдан Киселевич и Никита Зайцев, от вызова в главную команду страны освобождённые, но по причине травм пропустившие встречу. У Казани потери были не столь радикальны, но тоже чувствительны. Янне Песонен уехал в сборную Финляндии, а голкипер Андерс Нильссон – в «Тре Крунур».
В общем, отъезды и травмы вынудили главным тренеров обеих команд пойти на перестановки. Так что в каком-то смысле составы были экспериментальными. В ЦСКА, например, появились все те, кто по разным причинам не проходил в основной состав. Почти все, потому что канадскому мастеру кулачного боя Бену Игеру опять не нашлось места, не смотря на то, что в «Ак Барсе» должен был дебютировать крепкий парень Шелдон Брукбэнк: жёсткий защитник-разрушитель и просто не дурак при случае скинуть перчатки. Забегая вперёд, игра и в самом деле была близка к тому, чтобы завершиться схваткой врукопашную.
Помимо канадца, в составе «Ак Барса» дебютировал нападающий Дмитрий Апрхипов. ЦСКА же мог представить миру Артёма Прохорова, но молодой центрфорвард весь матч провёл на скамейке запасных.
Первый период матча получился странным. Если вспомнить о московском поединке, то тогда всё было предельно понятно: армейцы хозяева, они и бегут вперёд. Казань терпит, держит оборону и старается уязвить, ежели соперник даёт такую возможность. Сегодня всё было иначе. «Барсы» точно чувствовали себя хозяевами, и начали весьма бурно. Дело дошло даже до неслыханного для тактики Билла шага: защитники «Ак Барса» активно шли к чужим воротам, едва ли не на пятачок. При этом, правда, игра всё равно смотрелась вяло, потому что гости старались играть вторым номером, так же как и казанцы, которые после бурных нескольких стартовых минут, тоже перешли к привычной манере от обороны. И если бы не численное преимущество, дважды выпадавшее «барсам», было бы совсем неинтересно. По большому счёту в актив командам можно записать лишь пару моментов. Первыми исполнили армейцы: Игорь Григоренко получил шайбу в убийственной позиции и без помех расстрелял ворота Эмиля Гарипова. Последний спас.
Затем пришёл черёд «барсов». Во время второго розыгрыша лишнего опасный момент возник после броска Ильи Никулина. Но возникшая у ворот Станислава Галимова сутолока так же завершилась ничем.
Примерно по той же схеме двинулся и второй период, который, вроде бы был в конце первой трети матча анонсирован как бойцовский клуб: в танце сошлись Дмитрий Обухов и Николай Прохоркин. Чуть раньше вопросы возникли у Никиты Квартальнова к Александру Свитову, но полноценной дискуссии не произошло.
Анонс анонсом, но серьёзных стычек так и не случилось. Те, кто ждал битву Евгения Артюхина с Брукбэнком или Свитовым, были разочарованы. С другой стороны, период наконец-то стал голевым.
И вновь первыми могли отличиться гости. Отсидевший свои две минуты Андрей Стась неожиданно для казанцев выскочил со скамейки штрафников и убежал один на один с Гариповым. Казалось бы – верный момент, но Гарипов спас. Впрочем, ровно тем же ответил и Галимов, когда хозяева – и это редкий случай – играя в большинстве, получили право на штрафной буллит. Оскар Мёллер, правда, велосипед изобретать не стал, понадеявшись на свой бросок. Как выяснилось – зря. Галимов даже не шелохнулся.
Тем не менее, обозначившееся преимущество хозяев к середине периода приобрело весьма увесистые очертания. Гости хотя и держались, но было видно, что череда удалений выбила их из колеи. Стоило «барсам» прибавить в настырности, как оборона ЦСКА треснула, как скорлупа ореха. Перед воротами Галимова возникла паника, завершившаяся «черпаком» Владимира Денисова в пустые уже ворота.
Но развить этот успех хозяевам не удалось. Ответная активность армейцев вынудила казанцев совершить несколько ошибок. Говоря прямо – гости дважды подряд играли в большинстве. Точнее, второй эпизод был всего лишь отложенным штрафом, но Дмитрий Квартальнов выпустил вместо Галимова шестого полевого, что позволило ЦСКА отправить казанцев в раздевалку вместе с шайбой. Отличился шведский новичок москвичей Симон Ялмарссон.
Третий период начался так, будто второй период и не завершался. Нарушение Джастина Азеведо, отчаянный но короткий штурм ворот Гарипова – и вторая шайба оказывается в сетке. Хозяева протестовали, но гол был засчитан даже без просмотра спорного момента.
В общем, пришёл черёд «барсов» показывать всё, на что они способны. И как хозяева большинство своих удалений заработали на ровном месте, так и гости львиную долю нарушений совершили благодаря собственной невнимательности. Трижды подряд удалившись, армейцы предсказуемо получили вторую шайбу (отличился кстати, Азеведо) и нервную и неприятную концовку, в которой у хозяев были верные возможности всё закончить. Чистой воды «зеркалка» предыдущей встречи этих команд.
Примерно в таком же ключе прошёл и овертайм. Хозяева атаковали, гости нервно старались отбиться. Обошлось без фолов с обеих сторон, а впрочем и каких-то из ряда вон моментов у ворот Галимова не возникало. Равно как и у ворот Гарипова.
Решилось всё в серии буллитов. Хозяева дважды были остановлены Галимовым, а вот Гарипов дрогнул, пропустив от Яна Муршака и Романа Любимова.