После предыдущего победного матча главный тренер Дмитрий Квартальнов ЦСКА решился на неожиданные перестановки. Казалось бы – победный состав не меняют, но у Квартальнова было другое мнение на этот счёт. Появление в заявке отбывшего дисквалификацию Александра Радулова не в счёт. Какая же это перестановка? А вот отсутствие Николая Прохоркина, которому ЦСКА в межсезонье пересмотрел условия контракта в сторону повышения, – это уже ход.
Это уже не первая ссылка молодого нападающего, ставшего в прошлом сезоне одним из наиболее ярких открытий чемпионата. Прохоркин вообще в этом году играет намного слабее, чем прежде. С четырнадцатью очками (6+8) Николай в ЦСКА является седьмым бомбардиром, отставая от защитников Дениса Денисова и Никиты Зайцева. И это при том, что в спину Прохоркину дышит ещё один игрок обороны – Богдан Киселевич. Короче говоря, для игрока, играющего в первой-второй тройке, Николай демонстрирует слабые показатели. И репрессии не случайны.
Череповчане были менее радикальны и более традиционны. После волевой победы над «Торпедо» Игорь Петров сделал только одну перестановку – вернул в состав Марека Квапила. Это должно было усилить атакующий потенциал «сталеваров» и добавить команде жёсткости. Помимо всего прочего, Квапил забивал ЦСКА в домашнем матче в начале ноября. Но расчёт не оправдался.
На самом деле, это удивительно. Это ещё удивительнее, чем разгром «Салавата». У уфимцев уже были оплеухи в нынешнем сезоне. «Юлаевцам» уже не хватало характера в нынешнем сезоне. Так что разгром – это следствие жёсткой, вертикальной игры ЦСКА. Очень жёсткой.
Но Череповец сегодня и сам не тушуется в вопросах силового единоборства на льду. «Сталеваров» выключить из борьбы одними хитами и сумасшедшей скоростью сложно. Матч против «Торпедо» тому зарукой. Но сегодня «Северсталь» в Москве размазали как масло по горячему тосту.
Не то чтобы борьбы не было вовсе. Она была. Но на много гостей не хватило. Уже стартовый натиск ЦСКА привёл к тому, что «Северсталь» вспыхнула словно пакля: к шестой минуте москвичи вели со счётом 2-0. Дважды отличился Игорь Григоренко (один раз – в большинстве), дважды ассистировал Александр Радулов, явно соскучившийся по хоккею.
На какой-то момент гостям удалось нейтрализовать ЦСКА. Вышло это как-то исподволь. То есть явно инициативу череповчане не перехватывали, давление на ворота Кевина Лаланда не усиливали, но гол состоялся. Попытку возвращения в игру возглавил Давид Улльстрём. Ну а там уже пошёл кураж, ЦСКА где-то подсел, и «сталевары» выдали интенсивную концовку периода, получив ещё и шанс поиграть в большинстве. Но с реализацией не задалось, и хозяева ушли на перерыв, ведя в счёте.
Задним числом сейчас понятно, что этот эпизодом с большинством мог стать ключевым в матче. Сравняй гости тогда счёт, вторую треть пришлось бы начинать с нуля. И не совсем очевидно, что армейцам удался бы ещё раз их фокус со стартовой активностью. Но вышло так, как вышло. Вторая треть матча началась с авторского гола Радулова, который он забросил в большинстве. А потом случился эффект «Салавата».
Не смотря на то, что гостям в середине периода вновь удалось поразить ворота канадского белоруса – точным броском Анатолий Никонцев – возвращения к сценарию первой трети не произошло. Откровенно говоря, хозяева гол этот даже не заметили, потому что к этому моменту Игорь Григоренко оформил хет-трик, и ЦСКА уже напоминал дьявольский поезд из одноимённой песни Оззи Озборна. Остановить такое чудовище гостям было не под силу.
Красно-синие взялись штамповать шайбы, и к концу периода дело было сделано. Чучело выпотрошенной «Северстали» можно было набивать опилками и вывешивать в зале охотничьих трофеев. К сожалению для команды.
Очередное нарушение гостей (со знаком минус отметился недавний герой Никонцев) – и Никита Зайцев прошивает Якуба Штепанека. Кажется, тут бы взять тайм-аут, потому что дело совсем не шуточное, да и вратаря не худо было бы поменять, чтобы встряхнуть команду. Но Петров продолжает игру. В результате дело заканчивается ещё двумя шайбами. Одну забрасывает Георгий Мишарин, а вторую в раздевалку – точно следуя сценарию предыдущего матча с «Салаватом» – организует Роман Любимов, здоров прибавивший в последних матчах. Соавтором гола стал Никита Квартальнов – и это его первое очко, набранное во взрослой карьере. Впрочем, и молодёжный этап его не был богат на бомбардирские подвиги.
Разумеется, третий период Штепанек смотрел со скамейки. Петров, возможно, просто не хотел бросать не разогревшегося Сергея Магарилова под армейские танки. Но в третьем периоде хозяева уже были гораздо спокойнее. Так что дублёру чеха удалось держать свои владения в неприкосновенности очень долгое время. Лишь под занавес встречи Григоренко установил окончательный счёт в матче, оформив «покер». Ну а героем поединка стал Радулов, набравший шесть очков (1+5) и далеко оторвавшийся в гонке бомбардиров от Ильи Ковальчука. ЦСКА же впервые в этом чемпионате возглавил таблицу.