Минувший игровой день в регулярном чемпионате Национальной хоккейной лиги подарил нам одиннадцать матчей. В четверг в США праздновали День благодарения, и в связи с этим в штатах сейчас наступила пора выходных. Пятничным днем на лед «Wells Fargo Center» в Филадельфии вышли местные «Флайерс» и «Нью-Йорк Рейнжерс». Данный матч мы выбрали главным в игровом дне ввиду того, что его транслировал общенациональный канал NBC, и это была первая трансляция в нынешнем сезоне на общедоступном телевидении в США. К данному противостоянию эти команды подходили в плохом настроении. «Флайерс» два своих последних матча в «регулярке» проиграли. Сначала они в серии буллитов уступили «Нью-Йорк Айлендерс» со счетом 0:1, после чего последовало поражение от «Детройт Рэд Уингз» - 2:5. Перед стартом очередного игрового дня подопечные Крэйга Беруби имели девятнадцать набранных очков в своем активе и располагались на шестой позиции в дивизионе Метрополитен. Отметим, что поражение от «Детройта» стало для филадельфийцев шестым в последних семи матчах, и после той баталии игроки провели закрытое собрание, где между ними состоялся жесткий, но, по словам самих хоккеистов, конструктивный разговор. Также руководство «летчиков» приняло решение выставить на драфт отказов форварда Джейсона Акесона. Что касается «Рейнжерс», то они буквально позавчера в гостях проиграли «Тампе-Бэй Лайтнинг» со счетом 3:4, и пока финалист последнего розыгрыша Кубка Стэнли занимает лишь четвертую позицию в своем дивизионе. Отметим, что «летчики» и «синерубашечники» однажды уже играли между собой в нынешнем регулярном сезоне. Состоялась эта встреча совсем недавно 19 ноября на льду «Madison Square Garden», и тогда ньюйоркцы взяли верх со счетом 2:0. В предстоящем поединке у хозяев из-за травм не сыграют Киммо Тимонен и Крис Ванде Велде, а у гостей в лазарете находится Таннер Глас. Зато у «Рейнжерс» наконец-то вернулся в строй их ведущий защитник и капитан Райан Макдона, не игравший из-за травмы с 1 ноября.
Команды в бодром темпе начали встречу. Игра проходила на встречных курсах, и соперники обменивались разящими наступлениями на ворота друг друга. Пожалуй, чуть острее по первым минутам атаковали филадельфийцы. Наиболее перспективными бросками по воротам Тэлбота отметились Шульц и Дель Зотто, но их выстрелы из выгодных позиций цели не достигли. А на шестой минуте в матче случилось первое удаление. Риналдо отправился в штрафной бокс. «Филадельфия» - худшая команда всей лиги по нейтрализации большинства соперника, и данный статус «летчики» моментально подтвердили. Макдональд не слишком удачно выбросил шайбу из своей зоны, после чего Мартен Сен-Луи подхватил снаряд и снабдил передачей Дерека Степана, а тот, в свою очередь, выполнил моментальный перевод на противоположный край, откуда Дэн Бойл своим дальним выстрелом поразил цель и вывел «Рейнжерс» вперед – 0:1. Буквально тут же у хозяев появился шанс исправить положение. Мур схлопотал малый штраф, однако использовать «лишнего» подопечные Крэйга Беруби не сумели. Более того, «Флайерс» едва не пропустили, играя в большинстве. Хагелин убегал на свидание с Мэйсоном, однако переиграть голкипера в ближнем бою швед не сумел. Участились удаления на экваторе периода. Вскоре уже у «синерубашечников» появился шанс закрепить свой перевес в счете, так как пенсильванцы схлопотали двухминутное удаление за нарушение численного состава, однако, на сей раз, «Филадельфия» выстояла вчетвером против пятерых соперников. В концовке периода хозяевам удалось прибрать инициативу к своим рукам. Они смогли организовать самое настоящее давление на ворота Тэлбота, нанесли несколько весьма опасных бросков по владениям ньюйоркцев, однако восстановить равновесие до перерыва «летчикам» не удалось.
В дебюте второй трети поединка хозяева продолжили оказывать давление на ворота противника. Однажды Рид вполне мог восстановить равновесие, но бросок форварда «Филадельфии» с близкого расстояния в самоотверженном броске заблокировал Сталл. Следом подопечные Крэйга Беруби заработали большинство, однако извлечь выгоду из удаления Крайдера им не удалось. Отыграв в меньшинстве, ньюйоркцы приступили к активным атакующим действиям, и на пятой минуте «синерубашечники» удвоили свой перевес в счете. Крис Крайдер перехватил шайбу в чужой зоне, после чего игровой снаряд попал к Дереку Степану, бросок которого Мэйсон парировал, а вот на добивание со стороны Мартена Сен-Луи страж ворот «летчиков» среагировать не сумел – 0:2. Это набранное очко для Сен-Луи стало тысячным в карьере! Из ныне действующих хоккеистов только Яромир Ягр, Джером Игинла, Джо Торнтон и Мариан Хосса могут похвастаться подобным достижением. Сразу после забитого гола подопечные Алена Виньо получили вполне реальный шанс довести дело до разгрома, однако использовать удаление Штрайта хоккеисты «Рейнжерс» не сумели. На экваторе периода уже гости остались вчетвером, однако пенсильванцам не удалось реализовать малый штраф Хагелина. Не хватало остроты атакам «Филадельфии». Ньюйоркцы полностью контролировали ситуацию на льду, и они были ближе к тому, чтобы развить свой перевес в счете, нежели чем хозяева к сокращению своего отставания. Несколько раз только надежные действия Мэйсона спасали от неприятностей «Флайерс». В концовке периода гости вновь неудачно сыграли в большинстве, не использовав третью попытку кряду. Отметим, что подопечные Алена Виньо заканчивали второй период и начинали третий, играя в меньшинстве. Мур за несколько секунд до сирены проследовал в штрафной бокс.
Начав в большинстве заключительную двадцатиминутку, хозяева нанесли несколько неплохих бросков по воротам Тэлбота, но голкипер «Рейнжерс» выручал свою команду в непростых ситуациях. В итоге, «летчики» опять не смогли использовать численное превосходство. Затем уже ньюйоркцы не смогли извлечь выгоду из игры в формате «пять на четыре», не реализовав удаление Ворачека. Выстояв в меньшинстве, уже у подопечных Крэйга Беруби появился шикарный шанс переломить ход встречи. За опасную игру высоко поднятой клюшкой Крайдер схлопотал четырехминутный штраф, однако хозяева провели этот розыгрыш большинства крайне беззубо, ни разу толком не побеспокоив Тэлбота. Самое забавное то, что «Флайерс» умудрились пропустить, играя впятером против четверых противников. Филадельфийцы прозевали стремительный контрвыпад «Рейнжерс», который увенчался точным выстрелом Рика Нэша. В качестве ассистентов в данной заброшенной шайбе приняли участие Дерек Степан и Райан Макдона – 0:3. Многое в этой встрече стало ясно. Естественно, хозяева не пали духом. На исправление ситуации у них оставалось четырнадцать с половиной минут, и они изо всех сил пытались совершить камбэк, но пенсильванцы продолжали действовать на удивление беззубо в атаке. Изредка выпады со стороны «летчиков» были весьма перспективными и доходили до логического завершения, но надежен в «рамке» был Тэлбот. Заметно перебросали хоккеисты «Филадельфии» ньюйоркцев в третьем периоде, однако количество бросков в качество так и не переросло. Отметим, что на последней минуте Дель Зотто оставил хозяев вчетвером, но до финальной сирены счет больше не изменился. Кэм Тэлбот с интервалом с девять дней вновь сыграл на ноль в баталии против «Филадельфии». Игрокам «Флайерс» внутреннее собрание не помогло. Команда Крэйга Беруби потерпела третье поражение кряду и седьмое в последних восьми встречах. Впрочем, уже завтра у «летчиков» будет шанс взять реванш у «синерубашечников», так как в субботу эти коллективы снова встретятся друг с другом, но уже в Нью-Йорке.