Нижегородское «Торпедо» приехало в Уфу, имея за плечами серию из восьми поражений подряд, и только самый законченный оптимист мог рассчитывать на то, что «автозаводцам» удастся прервать череду неудач в матче с, наконец, поймавшим свою игру «Салаватом Юлаевым». Но на деле клуб из Башкортостана оказался попросту унижен соперником, который в этом матче напоминал раненого зверя.
За время своего недолго пребывания в списке команд Восточной конференции нижегородское «Торпедо» успело наточить зуб на клуб из Уфы: команда Петериса Скудры проиграла юлаевцам оба матча регулярного чемпионата, а в первом раунде плей-офф, хоть и смогла навязать именитому сопернику борьбу, но все равно уступила в семи матчах. В текущем сезоне эта встреча стала для команд первой, и волжане, находящиеся в затяжном кризисе, не рассматривались специалистами как серьезный соперник для «Салавата Юлаева», который в последних матчах справился с «Сибирью», «Авангардом» и СКА.
Тем не менее, уже спустя 90 секунд после начала матча на табло горел счет 0:1 в пользу гостей: на 23-й секунде Евгений Скачков заработал удаление, и расплата в виде точного броска Войтека Вольски не заставила себя ждать. В этом эпизоде стоит отметить действия Юусо Хиетанена, который ложным движением дезориентировал уфимскую оборону, а затем выдал пас-конфетку на партнера. Только, казалось, уфимцы оправились от быстрого гола и начали подбираться к воротам Ивана Касутина, как получили в свои ворота вторую шайбу. Владимир Галузин без особого труда добрался до ворот Владимира Сохатского из своей зоны и точным броском сделал счет 0:2 при полном попустительстве обороны хозяев. Удаление Артема Аляева в середине первого периода должно было позволить юлаевцам собраться с мыслями и, наконец, начать играть в хоккей, однако хозяева запомнились разве что мощным, но неточным броском Дениса Толпеко. Получив преимущество в две шайбы, торпедовцы отдали инициативу хозяевам, но у тех не получалось ровным счетом ничего. То ли уфимцы уже заранее «победили» своего соперника в раздевалке, то ли чем-то рассердили фортуну, но создать что-то по-настоящему интересное за целый период «Салават» так и не смог. У гостей неплохо получалось контратаковать, но было заметно, что их целью было уйти на перерыв с нулем в графе «пропущенные шайбы», что им и удалось.
Второй период начался под копирку первого: «Салават Юлаев» вновь пропустил, и автором шайбы вновь стал Войтек Вольски, разве что гол был забит в равных составах. Сакари Салминен выдал Вольски такую передачу, что тому оставалось лишь попасть в пустой угол, и канадец без проблем это сделал – 0:3. Всего через три минуты «Торпедо» окончательно дало понять своему сопернику, что спасти этот матч им не удастся: Сакари Салминен подхватил шайбу за воротами Сохатского и пропихнул в угол ворот – 0:4. Чтобы хоть как-то разбудить своих парней от этого кошмара, Владимир Юрзинов незамедлительно взял тайм-аут, по ходу которого заменил Сохатского на Леланда Ирвинга. Этот ход в какой-то мере подействовал, и уфимцы действительно на некоторое время заперли «автозаводцев» в их зоне, но шайба упорно не шла в ворота – Касутин действовал на высоте. Удаления Хиетанена и Казионова в какой-то мере помогли «Салавату» вновь почувствовать себя хозяином ситуации, абстрагировавшись от счета, конечно. Зубарев и Хлыстов по разу довольно серьезно беспокоили Касутина, но вратарь гостей наглядно демонстрировал свое умение выручать партнеров. Стоило нижегородцам возобновить матч в формате пять на пять, как вновь остроты у уфимских ворот стало гораздо больше, чувствовалось, что «Торпедо» соскучилось по победам, и сопротивляться «Салавату» в этот вечер было бесполезно. Под занавес второго периода скорее гости были ближе к пятой шайбе, чем уфимцы к тому, чтобы распечатать Касутина.
Заключительная двадцатиминутка началась с обоюдоострых атак: Кулда и Бодров искали счастья бросками от синей линии, а Мозер и Двуреченский организовали два контрвыпада, которые, впрочем, были успешно нейтрализованы уфимской обороной. Юлаевцы смотрелись весьма достойно для команды, которая уступает на своем льду со счетом 0:4, но фортуна продолжала издеваться над ними. Все тот же Войтек Вольски простреливал на пятак Ирвинга, где шайба, ударившись об конек Яркко Иммонена, изменила направление и заползла за линию ворот – счет 0:5 выглядел уже просто унизительно. Но дальше – больше, злоключения «Салавата» не закончились на пятой шайбе, спустя еще четыре минуты торпедовцы провели скоростную контратаку, результатом которой стал точный бросок Дениса Казионова под перекладину – 0:6. Объяснения такому поражению после матча не смог найти даже Владимир Юрзинов, заявивший, что его хоккеисты слабо сыграли во всех линиях и были далеки от выполнения тренерского задания. Такой громкой победой «Торпедо» не только прервало свою затянувшуюся черную серию, но и посрамило скептиков, поспешивших вычеркнуть нижегородцев из претендентов на попадание в плей-офф от Запада. Очевидно, что команда Петериса Скудры будет бороться до конца, и считаться с ней нужно абсолютно всем.