Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно одиннадцать матчей. В одном из них встречались «Ванкувер Кэнакс» и «Питтсбург Пингвинз». К очному противостоянию эти команды подходили в разном настроении. Канадский клуб свой последний поединок проиграл, уступив у себя дома «Сан-Хосе Шаркс» со счетом 1:5. Перед стартом этого игрового дня «косатки» шли четвертыми в таблице Тихоокеанского дивизиона и являлись обладателем одной из двух wild card. Что касается «пингвинов», то они начали свое трехматчевое выездное турне по западной части Канады с двух побед. Подопечные Майка Джонстона удачно съездили в провинцию Альберта, обыграв «Эдмонтон Ойлерз» и «Калгари Флэймз» соответственно. Причем, Марк-Андре Флери в обоих этих поединках сыграл на ноль, установив рекорд френчайза, сделав уже восемь шатаутов в текущем регулярном сезоне. Благодаря этим викториям пенсильванцы вернули себе лидерство в дивизионе Метрополитен восточной конференции. В нынешнем регулярном сезоне «Ванкувер» и «Питтсбург» уже один раз друг с другом встречались, и в той встрече канадский клуб добился гостевой победы со счетом 3:0. Отметим, что в субботней встрече у хозяев из-за травм не смогли сыграть Кевин Биекса, Крис Танев, Брэд Ричардсон и Франк Коррадо, а у гостей в лазарете находятся Кристиан Эрхофф, Олли Мяятя, Паскаль Дюпуи и Блэйк Комо.
Дебют поединка остался за «Кэнакс». Они сразу активно пошли вперед и моментально заставили Грайсса несколько раз вступить в игру. Самый опасный бросок наносил Бонино в упор на второй минуте, с которым немецкий голкипер «Питтсбурга» справился не без труда. А чуть позже канадский клуб впервые по ходу данной баталии получил возможность поиграть в большинстве. Летанг недозволенным приемом остановил выход Маттиаса на рандеву с вратарем и отправился в штрафной бокс на две минуты. Использовать «лишнего» хозяева не смогли. Им даже толком в чужой зоне не удалось закрепиться. Хотя, на исходе большинства хоккеисты «Ванкувера» смогли создать остроту возле чужих ворот. Бонино опасно бросал с близкого расстояния, однако Грайсс снова был начеку. А на седьмой минуте периода «пингвины» опять остались в меньшинстве. На сей раз, малый штраф схлопотал Кросби, и со второй попытки подопечные Вилли Дежардена смогли реализовать «лишнего». Алекс Берроуз удачно подставил клюшку под бросок сходу из левого круга вбрасывания в исполнении Радима Врбаты. Помимо чеха, голевую передачу на свой счет записал Александр Эдлер – 1:0. На волне успеха хозяева организовали еще несколько острых подходов к владениям противника. Сначала партнеры вывели Хиггинса на ударную позицию, но тот броском с близкого расстояния не смог пробить Грайсса. А на одиннадцатой минуте «косатки» удвоили свое преимущество в счете. Малкин допустил ошибку в своей зоне, подарив шайбу Бо Хорвату, после чего форвард канадского клуба, подхватив снаряд, сделал пас Дереку Дорсетту, но тот не стал бросать сам, а снабдил Хорвата ответной передачей, и Бо поразил уже пустые ворота «Питтсбурга» - 2:0. Во второй половине периода страсти на льду накалились. Сначала Перрон и Хэмьюс обменялись «подзатыльниками» на пятачке и получили по две минуты штрафа каждый, а параллельно с этим Кэссиан и Бортуццо устроили кулачный поединок и получили по пять штрафных минут. В концовке первого периода гостям так и не удалось прийти в себя от двух пропущенных голов. Более того, «Кэнакс» вполне могли довести дело до разгрома, однако до сирены счет больше не поменялся.
В дебюте второй трети поединка гости наконец-то активизировались. На третьей минуте красивый сольный проход Лапьера должен был увенчаться голом, однако бросок форварда «Питтсбурга» в уже пустой угол ворот Миллера заблокировал Вебер. А чуть позже возле владений «Ванкувера» произошел достаточно спорный эпизод. После мощнейшего выстрела Пулио от синей линии, шайба угодила в штангу, отскочила в спину Миллера и от нее медленно поползла за «ленточку». В тот момент на пятачке Адамс и Стэнтон вели ожесточенную борьбу и сдвинули ворота с места. Судьям пришлось обратиться к видеорефери. Совещание продолжалось долго, но все-таки изначальное решение арбитров на площадке осталось в силе, и гол засчитан не был. Повтор показал, что ворота были сдвинуты чуть раньше, чем шайба пересекла «ленточку». Майк Джонстон долго оспаривал решение судейской бригады, однако ничего поменять уже было нельзя. «Пингвины», естественно, были раздосадованы. Они завелись еще сильнее и вскоре получили первую возможность поиграть в большинстве по ходу данной встречи, однако малый штраф Дорсетта гости не использовали. После этого инициатива снова перешла к хозяевам площадки. Сначала Дорсетт, выбежав со скамейки штрафников, мог довести дело до разгрома, однако его бросок с близкого расстояния нейтрализовал Грайсс. Затем хоккеисты «Ванкувера» нанесли несколько плотных бросков от синей линии, которые цели не достигли. На четырнадцатой минуте Врбата выскочил на ударную позицию и бесхитростно бросил прямо во вратаря. В концовке периода подопечные Вилли Дежардена все-таки смогли конвертировать свой игровой перевес в третий гол. Малкин потерял шайбу в чужой зоне в борьбе с Хэмьюсом, после чего последовала стремительная контратака «Кэнакс», увенчавшаяся точным броском Шона Мэттиаса под перекладину. Голевую передачу на свой счет записал Радим Врбата – 3:0. Ну, а спустя еще пару минут «косатки» развили свой перевес в счете. Грайсс грубо ошибся за собственными воротами, подарив шайбу на ровном месте Линдену Вею, а тот моментально выкатил снаряд Заку Кэссиану, который поразил уже пустые ворота соперника – 4:0. Весомую заявку на победу сделали хозяева. Отметим, что сразу после гола гости еще и в меньшинстве остались. Летанг был удален за неспортивное поведение, однако использовать «лишнего» и сделать разницу в счете совсем уж неприличной игроки «Ванкувера» не смогли. Под занавес второй двадцатиминутки уже хозяева остались вчетвером из-за удаления Дорсетта, которое перешло и на дебют третьего периода.
Начав заключительную треть поединка в большинстве, гости сразу нанесли несколько приличных бросков по чужим воротам, но Миллер с ними уверенно справился. Более того, канадский клуб едва не забил, играя в меньшинстве, однако Мэттиас из выгодной позиции бросил мимо цели. В итоге, подопечные Майка Джонстона не смогли использовать «лишнего» и «размочить» счет. Вскоре уже «косатки» заработали очередное большинство. Летанг в третий раз по ходу поединка отправился в штрафной бокс, и в этом случае, в отличие от двух предыдущих, хоккеисты «Ванкувера» использовали удаление защитника «Питтсбурга». Как по нотам разыгранную комбинацию хозяев увенчал точный бросок Даниэля Седина, которому ассистировали Алекс Берроуз и Хенрик Седин – 5:0. Все стало ясно окончательно и бесповоротно. Сделав разницу в счете совсем неприличной, подопечные Вилли Дежардена сбавили обороты и отдали инициативу сопернику. Гости изо всех сил старались забить хотя бы «гол престижа». В третьем периоде «пингвины» практически в пять раз превзошли соперника по броскам в створ, однако пробить Миллера этим вечером было нереально. Голкипер «Ванкувера» тащил все. Хоккея в заключительной двадцатиминутке было маловато, так как исход встречи был предрешен. Как это обычно бывает в подобных ситуациях, на льду участились стычки между игроками, и количество удалений заметно увеличилось. Совместными усилиями за третий период команды насобирали тридцать шесть штрафных минут. В итоге «пингвинам» так и не удалось забить хотя бы «гол престижа». Райан Миллер оформил шестой шатаут в нынешнем сезоне.