Вся история «Амура» последней пары лет – это попытка руководства доказать болельщикам, что после Ханну Йортикки жизнь есть. Правда, весь набор аргументов, которые были предъявлены, свёлся к сотому, что ли, пришествию на тренерский мостик Александра Блинова. Результаты, впрочем, остались такими же беспросветными, как и предыдущие девяносто девять опытов маститого наставника. Так что нынешний сезон боссы Хабаровска решили начать с чистого листа. Правда, эксперимент с Юрием Леоновым тоже можно считать провалившимся – специалист запомнился разве что демаршем после поединка с «Авангардом», похоже, из «классовой» динамовской неприязни к Раймо Сумманену. Спортивных результатов как не было, так и нет. В довершении ко всему в Хабаровске перестали собирать аншлаги на матчах, а кривая посещаемости резко пошла вниз. Короче говоря, Леонова скоропостижно отправили в отставку, а на его место пригласили Юкко Раутакорпи. Вспомнив, по всей видимости, об успехах Йортикки.
Разумеется, появление финского специалиста «Амур» в одночасье не преобразило. Да и зрители на трибуны не вернулись – но тут вопросы к клубным боссам. Что до команды – то на момент финиша регулярного чемпионата хабаровчане продолжают пребывать в лёгкой расфокусировке. Хотя именно сейчас та лёгкость, с которой команда ошибается в обороне, говорит, скорее всего, о близости долгожданных каникул, ибо сезон и в самом деле получился кошмарным. Тем не менее, характер дальневосточники время от времени демонстрируют. Правда, частенько это бывает либо слишком поздно, либо на очень короткий промежуток времени.

К примеру, сегодня «Амур» должен был брать «Барыс» практически голыми руками. Рубка накануне плюс генерал Часовые-пояса – всё это вместе должно было сыграть на стороне хозяев. Обязано было сыграть. Но вышло так, что спотыкавшийся весь первый период «Барыс», перебиваясь с игры в равных составах на меньшинство, сумел создать моментов больше, чем хозяева. Сложно сказать, с чем это было связано, потому впечатление от игры астанчан в первом периоде укладываются в картинку, когда в меньшинстве ветеран Олег Кваша с шайбой идёт пешком к воротам Сергея Печурского, совершает бросок и так же неторопливо возвращается обратно. Понятно, что это всё взгляд субъективный, и гости вместе с хозяевами играли на хороших скоростях, но, повторюсь, когда в контратаку уходит игрок, не блиставший скоростными качествами в юные годы, это говорит о многом.
Например, о причинно-следственном парадоксе, при котором «Амур» трижды играет в большинстве, и при этом трижды опасные моменты возникают у ворот хабаровчан. Нет, четырежды, если вспомнить эпизод с Дастином Бойдом. Печурский там, конечно, геройствовал – тут и спорить не надо. Именно его заслуга в том, что хозяева не летели после первой трети матча с чувствительным счётом. А добавься ещё и капелька везения, Константин Романов мог остаться без заброшенной шайбы. Но Фортуна, похоже, к этому моменту устала от выкрутасов полевых игроков «Амура» в чужой зоне, так что летевшая по параболе шайба рикошетом от штанги угодила в ворота. Finis.

Настоящая расстановка точек приключилась во второй трети матча, которую хабаровчане попытались превратить в долбёжку по воротам Павла Полуэктова, но получилось всё совсем наоборот. Хозяева перебросать соперника сумели, но «Барыс» с этим справился, тем более что хабаровчане проиграли борьбу на чужом пятаке. Так что подбирать шайбу у ворот Полуэктова было затруднительно. Я уж не говорю о целенаправленных добиваниях. Возможно, всё дело в том, что у «Амура» в составе нет таких фактурных нападающих, как Кваша или Николай Антропов. Но не в одних габаритах дело. Впрочем, оба этих форварда сегодня отличились. Кваша так вообще методично «ковырял» в ворота хозяев, пока, наконец, не пробил Печурского (привет обороне «Амура»). Антропов же просто загнал шайбу в ворота, прыгнув на неё как кот на лягушку.

И вот тут в дело вступил хабаровский характер. Я говорил чуть выше, что он по ходу этого сезона включался или поздно или на короткое время. Можно добавить ехидно «или никогда не включался» – и это тоже будет правдой, но сегодня как раз тот самый случай. Слишком поздно. И первая шайба хозяев, которую в меньшинстве провёл Вячеслав Литовченко, и второй гол Михела Миклика. Впрочем, нет, с первой шайбой всё в порядке – середина заключительной трети, изящный привет первому периоду. Проблема со вторым голом, случившимся за пять секунд до сирены. При том, что в эти девять с небольшим минут вместился очередной розыгрыш лишнего хозяева. Хотя, с другой стороны, хорошо, что не пропустили.

Хотя, на самом деле, вопрос в другом. Почему во Владивостоке есть команда, а в Хабаровске – аутсайдер?