Минувшей ночью в регулярном чемпионате НХЛ было сыграно одиннадцать матчей. В одном из них встречались «Виннипег Джетс» и «Монреаль Канадиенс». К отчетной встрече «хабы» подходили в ранге лидера не только восточной конференции, но и всей лиги. Причем, добились единоличного лидерства подопечные Мишеля Терьена несмотря на поражение в овертайме от «Нэшвилл Предаторз» со счетом 2:3. «Канадиенс» стали первой командой, преодолевшей рубеж в сто набранных очков. Что касается «реактивщиков», то они продолжают вести ожесточенную борьбу за попадание в плей-офф. Пока «Джетс» занимают пятое место в Центральном дивизионе западной конференции и являются обладателями одной из двух wild card. Позавчера подопечные Пола Мориса проиграли в гостях «Ванкувер Кэнакс» со счетом 2:5, прервав свою пятиматчевую победную серию. В нынешней «регулярке» «Виннипег» и «Монреаль» уже однажды друг с другом играли, и тогда «Канадиенс» одержали уверенную домашнюю победу со счетом 3:0. В отчетном поединке у хозяев из-за травм не смогли сыграть Бен Чиаро, Грант Клитсом, Брайан Литтл, Мэтью Перро и Пол Постма. Зато в строй вернулся один из ведущих защитников «Джетс» Дастин Бафлин, пропустивший девять последних поединков. У гостей в лазарете находится Том Гилберт.
«Джетс» активнее начали встречу. Они сразу же нанесли несколько неплохих бросков по чужим воротам, однако Токарски уверенно справился с ними. После этого уже хоккеисты «Канадиенс» перешли к активным атакующим наступлениям. На третьей минуте отличный шанс отличиться упустил Эллер, не сумев протолкнуть шайбу в ворота с близкого расстояния. Затем Павелецу пришлось серьезно потрудиться, чтобы справиться с мощным выстрелом Маркова от синей линии. Игровое преимущество гостей наращивалось. Выпады со стороны подопечных Мишеля Терьена на регулярной основе таили в себе серьезную угрозу. Однажды Деарне своевременным пасом здорово вывел Паренто на ударную позицию, однако тот не смог хладнокровно распорядиться своим шансом, бесхитростно бросив прямо во вратаря. А ближе к экватору периода «Монреаль» впервые по ходу данной встречи получил возможность поиграть в большинстве, но малый штраф Уилера «Канадиенс» не использовали. Внушительным игровым превосходством владели «хабы». Тем удивительнее, что на тринадцатой минуте периода счет в матче открыли хозяева площадки. Получив передачу от Джима Слэйтера, Дастин Бафлин нанес хлесткий бросок, и шайба, проскочив между щитками Токарски, заползла в сетку. Помимо Слэйтера, результативную передачу на свой счет записал Адам Парди – 1:0. Неожиданный поворот событий, прямо скажем. Буквально тут же у гостей появился отличный шанс исправить положение, однако использовать второе удаление Уилера в матче игрокам «Монреаля» не удалось. Обстрел ворот Павелеца не стихал. За первый период подопечные Мишеля Терьена нанесли двадцать бросков в створ ворот противника! Отметим, что команды заканчивали первую двадцатиминутку в усеченных составах. Праст и Лаури схлопотали обоюдный малый штраф. При игре в формате «четыре на четыре» активнее действовали гости. Уже на последней минуте периода Павелец совершил невероятный сэйв, парировав броско Эллера в упор. Каким-то чудом «Виннипег» смог сохранить лидерство до перерыва.
Начало второй трети поединка команды провели на встречных курсах, но по-настоящему голевых моментов мы не видели. А на шестой минуте команды снова остались в усеченных составах. Обоюдный малый штраф схлопотали Парди и Смит-Пелли. Надо отметить, что в этот раз обе команды в формате «четыре на четыре» сыграли продуктивно. На седьмой минуте подопечные Пола Мориса удвоили свое преимущество в счете. Воспользовавшись несогласованными Петри и Деарне, Тайлер Майерс снабдил передачей Марка Шайфли, и тот с близкого расстояния хладнокровно направил снаряд в цель – 2:0. Правда, спустя всего сорок одну секунду гости сократили разницу в счете. Давид Деарне реабилитировался за свою оплошность, выиграв вбрасывание в чужой зоне, после чего шайба отскочила к Андрею Маркову, и тот своим выстрелом от синей линии пробил поймавшего невероятный кураж Павелеца – 2:1. Сократив свое отставание в счете, хоккеисты «Монреаля» на волне успеха пытались дожать противника и сравнять счет, но вместо этого на экваторе периода «реактивщики» забили вновь. После флангового прострела Ли Стемпняка и рикошета от конька Емелина Токарски отбил шайбу прямо перед собой, и Джим Слэйтер коньком внес снаряд в сетку. Судьи решили обратиться за помощью к видео рефери, после консультации с которым гол был засчитан. Помимо Стемпняка, голевую передачу на свой счет записал Иржи Тлусты – 3:1. Буквально тут же у игроков «Виннипега» была отличная возможность довести дело до разгрома. Хозяева впервые по ходу данной баталии получили возможность поиграть в большинстве, однако малый штраф Митчелла они не использовали. Чуть позже уже Лэдд отправился на две минуты в штрафной бокс, однако и у «Канадиенс» возникли проблемы с реализацией «лишнего». Страсти на льду накалились. Под занавес второго периода в нашем матче случился кулачный поединок с участием Болье и Слэйтера. Оба, естественно, схлопотали по пять штрафных минут за драку. А на последней минуте периода подопечные Пола Мориса все-таки довели разницу в счете до разгромной отметки. Марк Шайфли подхватил шайбу на входе в чужую зону после передачи Криса Торберна и снабдил своевременным пасом Блэйка Уилера, и тот броском с близкого расстояния переиграл Токарски – 4:1. Весомую заявку на победу по итогам второй двадцатиминутки сделали «Джетс».
В самом начале заключительного периода у Стэффорда была отличная возможность сделать перевес «Виннипега» в счете еще более увесистым, однако форвард хозяев не смог переиграть Токарски в ближнем бою. Гости, в свою очередь, старались изо всех сил исправить ситуацию. Они продолжали на регулярной основе организовывать подходы к воротам Павелеца, но чешский голкипер «Джетс» в этот вечер творил самые настоящие чудеса. Лишь на двенадцатой минуте третьего периода подопечным Мишеля Терьена удалось сократить разницу в счете. Стэффорд допустил грубую ошибку в своей зоне, выкатив шайбу прямо под бросок Брэндану Галлахеру, и форвард «Монреаля» своим выстрелом сходу вонзил игровой снаряд под перекладину – 4:2. Правда, разница в два гола продержалась совсем недолго. Буквально через сорок пять секунд «реактивщики» вновь довели разницу в счете до разгромной отметки. Адам Лаури удачно сыграл на добивании после броска Михала Фролика. Помимо чеха, голевую передачу на свой счет записал Эндрю Лэдд – 5:2. Теперь все стало ясно окончательно и бесповоротно. Более того, подопечные Пола Мориса вскоре могли довести разницу в счете до четырех голов, но после броска Фролика шайба угодила в стойку ворот Токарски. Отметим, что концовку поединка «реактивщики» провели в меньшинстве из-за удаления Трубы, однако использовать большинство и избежать разгрома хоккеисты «Монреаля» не смогли. Проиграв, «Канадиенс» сохранили за собой первое место в дивизионе, а вот лидерство и в восточной конференции, и во всей лиге подопечные Мишеля Терьена упустили. «Виннипег» же продолжает вести напряженную борьбу за попадание в плей-офф на западе.