Минувшей ночью в розыгрыше Кубка Стэнли состоялись третьи матчи в четырех сериях первого раунда. В последнем по хронологии поединке игрового дня встречались «Калгари Флэймз» и «Ванкувер Кэнакс». Спустя шесть лет плей-офф вернулся в «Scotiabank Saddledome». В этом противостоянии после двух баталий, сыгранных в Ванкувере, счет был равным 1:1. В стартовой игре серии «огоньки» одержали волевую победу со счетом 2:1, забив победный гол усилиями Криса Расселла за тридцать секунд до конца третьего периода. Спустя два дня «косатки» взяли убедительный реванш, разгромив противника – 4:1. В концовке пятничной встречи между игроками обеих команд произошла массовая драка, участники которой совместными усилиями получили 132 минуты штрафа. Больше всех отличился защитник «Калгари» Дерик Энгелланд, схлопотавший 42 минуты. Игрок «огоньков» вполне мог получить дисквалификацию на третий матч, так как именно стал зачинщиком данной потасовки, однако, досконально разобравшись в данном эпизоде, лига отменила матч-штрафы Энгелланда и разрешила ему сыграть в воскресенье. А вот наставник «Калгари» Боб Хартли был оштрафован на 50 тысяч долларов, так как лига посчитала, что он умышленно заставил своих игроков спровоцировать конфликт. Отметим, что пути «Калгари» и «Ванкувера» в Кубке Стэнли пересеклись в седьмой раз. Причем, судьба все время сводит эти команды в первом раунде. Из шести предыдущих серий четыре выиграли «Флэймз». В третьем матче у хозяев из-за травм не смогли сыграть Марк Джиордано, Рафаэль Диас, Лэнс Боума, Ладислав Шмид и Пол Байрон. Отметим, что по сравнению со второй игрой Боб Хартли сделал два изменения в составе «огоньков». В состав попали Мэйсон Рэймонд и Тайлер Уозерспун, а Маркус Гранлунд и Кори Поттер сели в запас. У гостей в лазарете находится Зак Кэссиан. Вилли Дежарден, в отличие от Хартли, третью игру кряду проводил идентичной обоймой игроков.
Поединок активнее начали «огоньки». Они моментально совершили несколько наступлений на владения Лэка, однако забить быстрый гол подопечным Боба Хартли не удалось. Гости в обороне отсиживаться не собирались и также отвечали сопернику собственными выпадами, нередко завершавшимися акцентированными бросками по воротам Хиллера. Тем не менее, именно «Флэймз» открыли счет на седьмой минуте встречи. Мэйсон Рэймонд с левого фланга выполнил перевод на противоположный край, где шайба после небольшого рикошета от игрока «Ванкувера» попала к Брэндону Боллигу, и тот своим хлестким броском направил игровой снаряд в цель. Помимо Рэймонда, результативную передачу на свой счет записал Ти Джей Броди – 1:0. Правда, радость подопечных Боба Хартли была совсем недолгой. Буквально через две с половиной минуты гости восстановили равновесие. Шайба хаотично заметалась по пятачку возле ворот Хиллера, где самым расторопным оказался Шон Мэттаяс, который и переправил шайбу в сетку с близкого расстояния. В качестве ассистентов в данном голе приняли участие Радим Врбата и Ник Бонино – 1:1. Обменявшись голами, соперники продолжили действовать на встречных курсах. На двенадцатой минуте за «косаток» сыграла перекладина, принявшая на себя бросок Гудро с острого угла. Вскоре уже Хиллеру пришлось серьезно поработать, чтобы справиться с непростым выстрелом Бонино в упор. В таком бесшабашном хоккее больше преуспели «огоньки». На шестнадцатой минуте они во второй раз по ходу данной встречи вышли вперед. За счет агрессивного прессинга в чужой зоне хоккеисты «Калгари» отвоевали шайбу в себе, после чего Микаэль Баклунд сделал передачу Дэвид Шлемко, а тот переадресовал снаряд Ти Джею Броди, который своим хлестким выстрелом от синей линии «прошил» Лэка – 2:1. Правда, буквально тут же у подопечных Вилли Дежардена появилась неплохая возможность исправить положение. Боллиг схлопотал двухминутное удаление, использовать которое игроки «Ванкувера» не смогли, хотя несколько раз возле владений Хиллера во время розыгрыша данного большинства было по-настоящему жарковато. Под занавес периода, выстояв в меньшинстве, «Флэймз» несколько раз потревожили Лэка, однако шведский голкипер «косаток» все время был начеку. На этом первая двадцатиминутка подошла к концу.
Дебют второй трети поединка сложился для «Кэнакс» обескураживающим образом. На первых же секундах Танев допустил грубейшую оплошность в своей зоне и своим пасом вывел Джонса на свидание с Лэком. К счастью для гостей, форвард «Калгари» голевой момент не использовал, бесхитростно бросив прямо во вратаря. Впрочем, подопечные Вилли Дежардена довольно быстро пришли в себя и несколько раз огрызнулись, заставив Хиллера вступать в игру. А на шестой минуте периода у «Ванкувера» вновь появилась хорошая возможность сравнять счет. Джурис схлопотал удаление, однако у «косаток» вновь возникли трудности с реализацией «лишнего». Не успели хозяева отбиться, играя в большинстве, как спустя двадцать три секунды они опять остались вчетвером. На сей раз, в штрафной бокс проследовал Баклунд. Правда, это большинство у «Кэнакс» полноценным не получилось, так как спустя семнадцать секунд малый штраф схлопотал Эдлер, и составы команд уравнялись. При игре в формате «четыре на четыре» никто не преуспел, хотя «Флэймз», пожалуй, атаковали поинтереснее. Действуя уже в полных составах, гости отметились несколькими приличными подходами к владениям неприятеля. Мэттаяс, Хорват и Берроуз отметились весьма приличными бросками, однако Хиллер в данных ситуациях не сплоховал. Ближе к концу периода команды вновь на протяжении двух минут поиграли в усеченных составах. Обоюдное удаление схлопотали Берроуз и Расселл. Не получился богатым на опасные моменты второй период, прямо скажем. Неудивительно, что голов в нем мы с вами не увидели.
Заключительную треть встречи мощнее начали хоккеисты «Калгари», и уже на третьей минуте хозяева довели свое преимущество в счете до двух шайб. Первый бросок Беннета Лэк парировал, после чего Сэм оказался первым на подборе и снабдил передачей Джо Колборна, на выстрел которого с близкого расстояния страж ворот «Ванкувера» среагировал, а вот с добиванием в исполнении все того же Беннета голкипер не справился – 3:1. Этот гол стал первым в НХЛовской карьере для талантливого форварда «огоньков». Буквально тут же Баклунд совершил красивый сольный проход, который недозволенным приемом остановил Биекса. За данный проступок защитник гостей был наказан двухминутным штрафом. Хорошая возможность у подопечных Боба Хартли была довести дело до разгрома, однако они ей не воспользовались. Затем уже в равных составах хозяева организовали сумасшедшее давление на ворота Лэка, и в нескольких ситуациях хоккеисты «Калгари» откровенно прощали своего соперника, не попадая в створ из выгодных позиций. «Ванкувер» пытался переломить ситуацию на площадке, однако впереди у гостей практически ничего не клеилось. А на четырнадцатой минуте третьего периода «косатки» опять остались в меньшинстве. За нападение на вратаря малый штраф схлопотал Вебер. Более того, спустя тридцать шесть секунд «Кэнакс» остались втроем. Хэмьюс был удален за удар Беннета в голову. Впервые по ходу данной встречи хозяева получили численное превосходство в два хоккеиста, и они таким подарком судьбы, естественно, воспользовались. Как по нотам разыгранную комбинацию «огоньков» венчал точный бросок Шона Монахана, которому ассистировали Джонни Гудро и Крис Расселл – 4:1. Этот гол окончательно снял все вопросы относительно исхода матча. К чести гостей, они не сдавались и на восемнадцатой минуте один гол отквитали. Бо Хорват, находясь за чужими воротами, выполнил передачу на Янника Хансена, с броском которого Хиллер не справился. Помимо Хорвата, результативную передачу на свой счет записал Роналдс Кенинс – 4:2. После этого хоккей, по сути, закончился. Зато начались кулачные бои между игроками. Сначала Расселл устроил потасовку с Берроузом, заступившись за Гудро, против которого форвард «Ванкувера» сыграл чересчур жестко. Затем кулаками решили помахать Биекса и Ферланд, а уже после финальной сирены сцепились Сбиса и Энгелланд. Противостояние «Калгари» и «Ванкувера» уже сейчас можно назвать самым боевым в первом раунде Кубка Стэнли. Победив, «Флэймз» вышли вперед в серии со счетом 2:1. Игра под номером четыре также пройдет на площадке «огоньков» послезавтра.