Перед матчем с норвежцами определённый мандраж был. Понятно, что скандинавы и действующие чемпионы мира команды разных весовых категорий, но ведь не зря в обиход пущена классически интернациональная фраза: «В хоккей сейчас научились играть все». Этой нехитрой идиомой, заменяющей более честную и грубую констатацию фактов из двух слов, пользуется кто угодно. В прошлом году, например, канадцы, проигравшие французам. Ещё раньше – сборная России, уступившая всё тем же галлам. Но из относительно свежего – дебютное «сухое» поражение сборной России в 2011 году немцам, за которым последовал вдребезги проигранный чемпионат.
Правда, российская сборная нынешнего созыва серьёзно отличалась от той, что не смогла вскрыть оборону Германии. По крайней мере, в команде очевидно нет людей, чью карьеру требовалось бы перезапускать ценой международного турнира. Напрягало лишь то, что наша сборная будет в первом поединке играть в три пятёрки. Не бог весть какой ужас, но норвежцы могли этим воспользоваться и, закусив удила, прыгнуть сегодня выше головы.

Чуда не произошло. Сборная Норвегии потолкалась буквально три минуты в первом периоде, сумев за это время нанести свой первый – и на долгое время единственный –
бросок по воротам Сергея Бобровского, а затем оказалась в ситуации кромсаемого со всех сторон ножами суфле. То, что в поединке со сборной Словении, возможно, станет плюсом для скандинавов – именно их внушительные габариты – сегодня работало против норвежцев на все сто. Могучие парни Роя Йохансена проваливались в обороне, отчаянно тормозили в атаке – словом делали всё то, что возможность сенсации отодвигало в другую галактику на расстояние в сотни миллионов световых лет.

Начало бойне первого периода положил Илья Ковальчук, могуче пальнувший в большинстве от синей и нашедший этой шайбой Вадима Шипачёва. Да, экранирующий вратаря соперника хрупкий Шипачёв смотрится забавно, но это работало в КХЛ, работает и сейчас, так почему бы и не? Тем более что именно от Шипачёва шайба влетела в ворота Ларса Волдена. Ну и пошло-поехало. Стоило скандинавам замешкаться при попытке сходу отыграться, как счёт стал уже 2-0 в пользу России. Ковальчуку и Артёму Анисимову хватило и двадцати секунд, чтобы решить ситуацию: перехват передачи – и полевые игроки сборной Норвегии смотрят, как Анисимов улетает к воротам несчастного Волдена. Почему несчастного? А потому, что по ходу первого периода его рвали на части как хотели. Сборная России показывала комбинационный хоккей какого-то космического уровня – и это без Евгения Малкина и Владимира Тарасенко! Хотя переоценивать геометрию сегодняшней игры не стоит. Сколько раз в былые времена сборная России начинала за здравие, прихлопнув какого-нибудь середняка, а затем «вернувшаяся Красная Машина» вновь уходила в небытие. Словом – хвалить, да не перехваливать. Хотя третья и четвёртые шайбы нашей сборной – это шедевры сверхъестественные. Тройка Виктора Тихонова кудесничала так, как в лучшие годы триумфа сборной СССР – шайбы Даниса Зарипова и Тихонова тому подтверждение.

Второй период начался с быстрого похмелья – Патрик Торесен отгрузил Боборовскому одну за другой две шайбы, а сами норвежцы включили свои габариты и на какой-то краткий миг сумели успокоить сборную России. А тут ещё и Волден поймал кураж, вытащив несколько «мёртвых» шайб и ликвидировав несколько выходов один на один. Но размахнуться дальше двух ответных голов сборной Норвегии не удалось. Довольно и того, что парни Йохансена поймали кураж и бодро отбегали оставшееся до конца матча время, не позволив матчу скатиться в избиение младенцев.

Правда, интрига всё равно не воскресла. Ну да, Бобровский в начале второго периода пропустил две шайбы после двух бросков, но предпосылок к тому, что Сергей продолжит идти по тому же графику, не было. Да и сборная России, забуксовав на первых минутах, затем раскатилась и стала отгружать норвежцам момент за моментом. В конце концов всё решил Сергей Мозякин, перехитривший за воротами двух норвежских хоккеистов и выложивший пас на блюдечке Максиму Чудинову. Этот гол дал понять, что праздник на норвежской улице закончился. А выстрел Артемия Панарина с острого угла перевёл матч в заочное соревнование со сборной Канады по числу заброшенных в игре шайб. Были предпосылки к тому, что россияне сумеют обойти североамериканцев, оглушивших шестью голами латвийскую сборную. Но заключительная треть поединка оказалась сухой, как полдень в Сахаре. Хотя такой же жаркой. Сборная России одержала первую победу, а свой следующий матч проведёт послезавтра против команды Словении.