Сегодня для команды России был решающий день. После вчерашней победы в парной встрече над словакским дуэтом, Кафельников и Сафин должны были сыграть со своими соперниками заключительные одиночные матчи: Кафельников-Кучера и Сафин-Хрбаты. Для выхода в следующий круг россиянам надо было выиграть хотя бы одну встречу.

Первым встречались Сафин и Хрбаты. К счастью для словака, он вышел на соперника, уже потерявшего уверенность в своих силах после пятничного поражения.

Тактика Хрбаты была проста и незатейлива - он просто перебрасывал мяч на российскую сторону, а все остальное за него делал соперник. Задачей словака было только ждать, сколько времени на то чтобы Сафин ошибся. Россиянин подавал очень сильно, но не мог контролировать точность. Как результат - огромное количество невынужденных ошибок. Словаку для победы в первом сете потребовалось всего 29 минут.

Второй сет начался еще хуже - Хрбаты взял шесть геймов подряд, а Сафин практически не сопротивлялся.

И только в третьем сете Марат показал какое-то подобие настоящей борьбы. Счет по геймам был 4-4, но на этом небольшой всплеск активности россиянина иссяк, и Хрбаты довел матч до победы - 6-4.


Кафельникову предстояла очень сложная задача. Только что, на его глазах, партнер свел "на нет" преимущество команды, и теперь все зависело только от него. И наш лидер не подкачал. 27-летний олимпийский чемпион после поражения в двух первых сетах смог переломить ход матча, и вывел команду России в четвертьфинал Кубка Дэвиса: Россия - Словакия 3-2.

Нашими соперниками в 1/4 финала станут шведы, которые переиграли команду Чехии со счетом 3-2.

Кубок Дэвиса. 1/4 финала. Словакия - Россия 2:3

Доминик Хрбаты (Словакия) - Марат Сафин (Россия) 6:3, 6:1, 6:4
Кароль Кучера (Словакия) - Евгений Кафельников 6:4, 6:4, 3:6, 2:6, 2:6