Лишь бронзовую медаль удалось завоевать российскому квартету биатлонисток в эстафете. Наши надежды на золото, возникшие после того, как олимпийская чемпионка Солт-Лэйк Сити Ольга Пылева привезла сорокасекундный отрыв от главных фаворитов сборной Германии, разбились после провального выступления олимпийской чемпионки Нагано Галины Куклевой, проигравшей на втором этапе более полутора минут.

Стрельбу лежа на первом этапе быстрее всех закончила украинка Алена Зубрилова. Ольга Пылева, которой понадобился один дополнительный патрон ушла на трассу четвертой, но перед вторым огневым рубежом вышла на второе место, уступая только немке Катрин Апель. При стрельбе стоя Пылевой вновь потребовалось сделать 6 выстрелов, и перед финишным отрезком она проигрывала только безупречно стрелявшим белоруске Ольге Назаровой и все той же Зубриловой, которых Ольга довольно быстро обогнала на трассе и передала эстафету Галине Куклевой первой, обгоняя сборную Белоруссии на 12 секунд а Украину и Норвегию на полминуты. А вот Катрин Апель не закрыла одну мишень и оказалась единственной, кому пришлось отправиться на штрафной круг. В итоге свой этап она закончила лишь шестой, отстав более чем на 40 секунд.

Чтобы закрыть все мишени при первой стрельбе Куклевой потребовалось все три дополнительных патрона, и на вторую часть дистанции она отправилась одновременно с немкой Уши Дизль и болгаркой Ириной Никульчиной, которые стреляли безупречно. Перед вторым огневым рубежом Куклева держалась за Дизль, поддерживая ее темп, но отстрелялась просто безобразно, заработав два штрафных круга. Покинула стрельбище наша олимпийская чемпионка Нагано только седьмой, проигрывая лидерам сборным Германии, Белоруссии и Словении более 40 секунд. Не очень удачно пробежала Куклева и свой последний отрезок. Таким образом, сорокасекундное преимущество над немками, которое привезла Пылева, превратилось более чем в минутное отставание.

Бежавшая за сборную Германии на третьем этапе, Андреа Хенкель, дважды отстрелявшись без промаха, сделала лидерство немок еще более комфортным. Вышедшая на второе место Норвегия отправилась на заключительный этап, отставая на 39 секунд, а Светлана Ишмуратова, несмотря на то, что на каждом огневом рубеже ей понадобилось по одному дополнительному патрону, вывела россиянок на третье место, сократив отрыв до 49 секунд.

Кате Вильхельм оставалось только удержать это преимущество, что она и сделала. Судьба же серебряных медалей определялась в соперничестве Лив Грейт Пуаре и Альбины Ахатовой. На первом огневом рубеже обе сделали по одному промаху, но Пуаре за счет своей скорости удалось оторваться от россиянки почти на полминуты. После стрельбы стоя, где и норвежке и россиянке потребовалось уже по два дополнительных патрона, разрыв увеличился еще на 10 секунд, и все в этой гонке стало ясно.

1. Германия (Катрин Апель, Уши Дизль, Андреа Хенкель, Катя Вильхельм) 1:27.55.0 (1+7)
2. Норвегия (Анн Элен Скьелбрейд, Линда Терхом, Гунн Маргит Андреассен, Лив Грейт Пуаре) +30.6 (0+9)
3. Россия (Ольга Пылева, Галина Куклева, Светлана Ишмуратова, Альбина Ахатова) 1.24.7 (2+13)